SIEMPRE ALERTA

a preocupación constante del peregrino, como la de cualquier otro viajero, era ir siempre con los ojos abiertos y las orejas tiesas, alertas a recibir información sobre un tramo peligroso, a intuir una celada o a reconocer en un compañero de viaje al delincuente o al estafador disfrazado. Por si fuera poco, aparecieron en los caminos toda serie de falsos bordones, malvados, embaucadores, personajes poco recomendables que se hacían pasan por peregrinos para enredar a sus semejantes y que iban vestidos con el mismísimo y respetable hábito del peregrino.., lo que, con el tiempo, se fue haciendo mucho menos respetable y más sospechoso.

No resulta fácil decir cuál fue la edad de oro de la peregrinación jacobea, básicamente porque nunca queda del todo claro en los estudios el criterio adoptado, que puede ser el de una mayor o menor pureza en los motivos, siempre difícil de evaluar, o el del cálculo del número de peregrinos, lo que es fundamentalmente imposible. No obstante, se piensa que los siglos de mayor éxito fueron los siglos Xl y XII y quizá también el XIII, mientras que en los sucesivos se manifestó una cierta decadencia, no tanto en el número de peregrinos cuanto en el espíritu del viaje, a consecuencia de la difusión de las peregrinaciones por encargo o por condena civil, tal como se ha dicho. Después, la Reforma sustrajo al Camino una buena parte de las poblaciones europeas que anteriormente se habían volcado generosamente en él: alemanes, escandinavos o ingleses. La peregrinación sufrió un nuevo ataque en el Siglo de las Luces y no me parece que pueda confundirse el interés actual por el Camino de Santiago con una auténtica recuperación de su espiritualidad en ámbitos sociales significativos. Lo cual es algo muy distinto del amplio interés historiográfico, artístico y turístico que provoca, pero que no siempre se combina con un resurgimiento religioso.

DERECHO DE ASILO

l hospital era la manifestación más típica de la caridad para con los peregrinosnos. El hospital medieval no descartaba curar someramente a los enfermos, pero su actividad característica principal era la asistencia al anciano, al pobre, al necesitado y, de paso, al peregrino. No en vano era éste, al menos temporalmente un pobre voluntario y un hermano necesitado de ayuda y protección en un país lejano y lleno de peligros.

Estas características no se olvida del todo ni siquiera cuando en muchas ciudades europeas se desarrollaron los modernos hospitales como lugares de curación. En cualquier caso, interesa aquí recordar los hospitales que se disponían a lo largo del Camino y que mantenían sistemáticamente una marcada connotación viaria, fueran pequeños, incluso minúsculos, y dispusieran de uno o pocos lechos más, o grandes y capaces como el celebérrimo de Roncesvalles.

Las comodidades materiales que se ofrecían a los peregrinos eran un techo, un jergón para dormir, un hogar para entrar en calor y lo que hubiera para comer. Completaban esta oferta la práctica simbólicamente cristiana del lavado y curado de piés, participar en las oraciones dentro del hospital o en la capilla aneja y la certidumbre de disponer del imprescindible consuelo religioso en caso de hallarse en trance de muerte.

LA ROJA Y GUALDA

ace dos días, escuchaba al Presidente del Gobierno, referirse a la enseña nacional(aunque esto suene a facha), en tono sarcástico ,acompañado de sus correligionarios que le manifestaban con risas y pataleos el decir que daba igual el lugar donde se colocase la bandera. El problema tiene mucho más calado, lo indignante del asunto, es que se le ha ido de las manos y ahora si es verdad que ya no quedan mástiles para colocar a ese "trapo" de color rojo igualda, ha creado una situación que toca las fibras más sensibles de aquellos que aún hoy vemos en ese símbolo algo por lo que luchar y que es en sí mismo la argamasa que nos unía por encima de las contrariedades, los partidos y las ideologías.

Esa "cosa", que usted no le tiene el menor de los respetos, fué lo suficientemente importante para muchos españoles que dejaron todo en el camino de la Historia entregando hasta lo más preciado, la vida.

Me pregunto, que pensarían aquellos hombres lejos de su país en la isla de Luzón, en Baler, que no la arriaron tras siete meses de asedio, o aquél valeroso granadero Martín Ávarez a bordo del navío "San Nicolás de Bari", que fué abordado por el comodoro Nelson resistiendo en toldilla para evitar que el Sargento Mayor Willians Norri, la arriara del mástil, la bandera ,que entonces nos infundía el mayor de los respetos, propinándole un sablazo que lo atraviesa de pecho a espalda clavándolo en la madera del mamparo, o la alcaldesa de Lizartza, que a pesar de estar en un medio totalmente hostil, sufriendo amenazas de muerte a diario, mantiene en el lugar que la Constitución la asigna explicitamente.

Evidentemente, son historietas, cosas del pasado y del presente,que la modernidad, y el "avance", son incompatibles con estos hechos trasnochados, el progresísmo va mucho más allá. Piense que al menos a una pequeña parte de los que aún no nos avergonzamos de llamarnos españoles,se sieten humillados por defender lo que la Carta Magna nos obliga, no se envuelva en la bandera de la ironía, del desprecio, del"todo vale", por mantener una poltrona ganando votos a cualquier precio, incluso arrastrando y quemando lo que más amamos.

Nelson

VIOLENTADAS POR EL CAMINO

ntre los primeros peregrinos de los siglos XI y XII figuran ya algunos nombres de mujer. Alrededor de 1065, el conde Sigfrido de Sponheim, peregrino en Tierra Santa con su mujer, halla la muerte en el camino de regreso, pero ella prosigue su viaje hasta Galicia para cumplir un voto formulado en ese momento.

En 1112 visita Santiago —acompañada por su marido y otros amigos— santa Paolina, que ya anteriormente había realizado varias peregrinaciones. Entre las mujeres peregrinas destacan no pocas santas, como es el caso de santa Bona de Pisa, compañera de toda la vida del peregrino, o de santa Brígida, que a mediados del siglo XIV parte hacia Santiago, adonde ya habían ido su abuelo y su padre, desde la lejana Escandinavia.

Pero además de las santas, otras figuras femeninas se dirigen a la tumba del Apóstol, de modo que Santiago se convierte en el lugar predilecto de nobles damas y reinas y, al mismo tiempo, de locas y endemoniadas que van en busca de alivio, o de mujeres condenadas a la peregrinación. Distinto es el caso de la madre de santa Clara, dama de familia aristocrática, casada con un hombre de su misma condición y que puede permitirse varios y extensos peregrinajes, entre los que figura el de Santiago.Pero, ¿cómo viajan todas estas peregrinas teniendo en cuenta que el peligro es para ellas mucho mayor que para los hombres?. Muy raramente se echan a los caminos a solas, e incluso las más nobles y las reinas van con el marido o en cualquier caso, escoltadas. Se viaja por lo tanto en pareja o mejor aún, en grupo, como lo cuenta en una carta Petrarca, que en 1353 se encuentra cerca de Aix con una abultada tropa de matronas romanas que se dirigen a Santiago. Respecto al temor por los peligros del viaje, el caso de la inglesa Margery Kempe es emblemático. A pesar de su matrimonio y de sus catorce hijos, esta mujer, siempre con el permiso de su marido, se convierte en una auténtica experta en peregrinaciones: Tierra Santa, Santiago, Roma y Asís. Pero cuando en 1436 empieza a dictar sus recuerdos de aquellos viajes, surge obsesivamente, en forma de pesadillas de trasfondo erótico, el terror a ser violada por el camino. Miedo que encaja bien con una realidad en la que se dan frecuentemente estos casos, incluso para aquellas que viajan con el marido.

GUIADO POR LAS ESTRELLAS

l emperador Carlomagno ocupa un lugar especial en lahistoria del Camino de Santiago, como lo atestigua la crónica del Pseudo-Turpín, la Historia Karoli Magni et Robolandi.

En el siglo XI, tanto los peregrinos que se dirigen a Santiago como los caballeros extranjeros que acuden a la Península para luchar contra los musulmanes, encuentran numerosas huellas del paso de Carlomagno por el Sur de Francia y el Norte de España. Progresivamente, empieza a verse en el emperador (y en su séquito) al salvador de la Península Ibérica, al que evangelizó España con las armas y en lucha contra los musuhnanes y como el que, de entrada, abrió el camino de Compostela y lo hizo seguro.En la crónica del francófilo clérigo autodenominado arzobispo Turpín y contemporáneo de Carlomagno, el emperador aparece como el abanderado tanto de la cruzada antimusulmana como de la peregrinación a la tumba del Apóstol. El objetivo principal de la obra es propagar al mismo tiempo la guerra santa española y la peregrinación. En la Historia, Santiago se le aparece en sueños a Carlomagno y lo anima a ir a España, mostrándole el camino de estrellas que desde Frisia le llevará a Galicia,donde se encuentra su cuerpo y a donde, tras la liberación del sepulcro de manos musulmanas por el propio Carlomagno, gentes de todos los países irán en peregrinación por los siglos de los siglos.

GODOY Y LOS CAPRICHOS DE GOYA

oya publicó sus Caprichos hace más de dos siglos, en febrero de 1799, y sólo los tuvo a la venta dos días se despacharon 27 libros, a una onza de oro cada uno, pues cesó el ilustrado Saavedra como primer secretario de Estado y debieron avisar al artista de que la Inquisición se estaba moviendo para procesarle por el contenido de la obra. Mal lo hubiera pasado el pintor de no haber contado con el apoyo de Godoy, que estuvo muy relacionado con los Caprichos, primero impulsando su ejecución en 1797/98 en sus Memorias resalta que bajo su protección se hicieron las ochenta estampas de bellos caprichos de don Francisco de Goya; segundo, parando al represor ministro de Gracia y Justicia, Caballero, ya la Inquisición, que trataban de procesar al artista... Recuérdese que Godoy le debía a Goya algunos favores, como la realización de las Majas (1800) y su retrato de la Guerra de las Naranjas (1801).
Bien pudo ser Godoy quien ideó la solución de que el pintor pusiera los Caprichos bajo protección del propio Rey, entregandolos a la Calcografía Real en 1803, a cambio de una pensión vitalicia de 12.000 reales para su hijo... Goya se quejó amargamente muchas veces de que su obra no pudiera conocerse —la segunda edición apareció en 1855— pero los inquisidores le dejaron en paz y aquella pensión compensaba el beneficio que el pintor hubiera podido obtener por sus caprichos.

UNA DECISIÓN ACIAGA

a decisión de Alejandro I de presentar batalla en Austerlitz constituye uno de los grandes errores que han quedado inscritos en los manuales militares. La situación del ejército francés a finales de noviembre de 1805 era muy comprometida, al hallarse cansado, muy alejado de sus bases y amenazado por una concentración de ejércitos que hubieran más que triplicado sus fuerzas. Alejandro I contaba sólo 27 años —cumpliría los 28 una semana después de su derrota— y era inexperto, imprudente y ambicioso y, además, tanto él como sus generales estaban mal informados, pues suponían que las fuerzas de Napoleón apenas subrepasarían un total de 45.000 hombres. En el ánimo del Zar pesaron tres consideraciones: la gloria de una victoria sobre el invicto emperador francés, el temor de que Napoleón se le escapara y, por último, la preocupación por que esta gloria fuese sólo para el ejército ruso ganador de la batalla, pues la aportación austriaca apenas era de 15.000 hombres. Por ello no esperó al archiduque Carlos de Austria, que llegaba desde Hungría con 80.000 hombres, ni la entrada en campaña de los prusianos, que contaban con un ejército de 120.000... Napoleón, ante la imposibilidad de enfrentarse a tales fuerzas, hubiera debido optar por el repliegue, pero tuvo la fortuna de que el impaciente Alejandro decidiera atacarle el 2 de febrero...

LA CONSPIRACIÓN DE EL ESCORIAL

l Príncipe de Asturias, futuro Femando VII, aquel ser tonto y ocioso, mentiroso, envilecido y solapado”, según decía de él su suegra, Carolina de Nápoles, odiaba a Godoy, supuesto amante de su madre y favorito de su padre. Tal sentimiento fue cuidadosamente cultivado por los enemigos del valido, sobre todo, los duques del Infantado y de San Carlos y el canónigo Escoiquiz, que formaron una camarilla en perpetua conspiración contra Godoy. Éste les correspondía con un estrecho espionaje y con la marginación política.

En 1807, a los 23 años, enviudó el príncipe de su primera esposa y se le buscaba mujer. Como la política exterior de Godoy se basaba en las alianzas con Napoleón Bonaparte, Femando y sus consejeros decidieron segarle la hierba bajo los pies al valido, y pidieron secretamente al emperador francés que le buscase novia en su familia.Bien por una delación, bien porque lo descubriera el espionaje de Godoy, éste se enteró de la maniobra y, probablemente, inventó una conspiración para terminar con la camarilla del Príncipe. El 27 de octubre de 1807, apareció en la mesa del Rey una nota en la que se acusaba al príncipe Femando de tramar su derrocamiento: ‘La corona de V.M. peligra; la Reina María Luisa corre el riesgo de ser envenenada’, decía literalmente el mensaje.

El Rey ordenó el registro de las habitaciones de su hijo y apareció la correspondencia con Napoleón. El Príncipe fue arrestado. Y aquel intrigante corrió a pedir perdón a sus padres y a denunciar a sus cómplices. Para los duques de San Carlos y del Infantado y para el canónigo Escoiquiz se pidió la pena de muerte, pero la presión popular logró sus absolución.

HERVÁS EN LA VÍA DE LA PLATA

xíste un lugar en la alta Extremadura, que es en sí un monumento y una vuelta atrás en el tiempo, sobre la que nos puede hacer comprender perfectamente, lo que significó las juderías y el período templario en España. Posee la judería mejor conservada de la Edad Media, todavía hoy, se puede observar, sus calles intactas a lo largo de siglos, como la del Rabilero, la de la Sinagoga...

En esta judería nacieron personajes como Rabí Samuel, médico y arrendador de rentas ducales, posteriormente exiliado en Portugal tras la expulsión de los Reyes Católicos.

Los orígenes de esta villa se remonta al siglo XII, siendo los templarios, los primeros en estructurar este lugar, levantando una ermita a orillas del rio Santihervás, además de consolidar la anterior alcazaba almohade que coronaba el sector más elevado de la población.

A finales del siglo XIII, la reina Doña Violante de Hungría, en compensación por la ayudas recibidas de la comunidad judía de Hervás,regaló al municipio el bosque de El Castañar, cuyos 90.000 árboles aseguraron la replobación forestal de la zona.

Fueron visitantes ilustres de esta villa, Fernando VII(1816) y Miguel de Unamuno(1913), entre otros.

La industria del paño, en épocas pretéritas alcanzó un destacado desarrollo a los largo de los siglos XVIII y XIX, donde se elaboraban las preciadas estameñas-los paños más utilizados por las clases populares-. La vía de la Plata, que serpentea esta zona, fue en tiempos pasados el camino de Mérida a Astorga,calzada milenaria que hace que el viajero se sienta embadurnado totalmente con los relatos,hechos, vivencias que sus habitantes les agasaja de forma gratuíta y con el mayor de los aprecios. Sobre sus losas, discurrieron, muchos de los movimientos socio-culturales que, a lo largo de los siglos, se manifestaron en el Occidente peninsular. Fué vía mozárabe, por la que los critianos de AL-Andalus preregrinaban a Santiago.

Les aseguro que no cambiaría un viaje al Caribe, a cambio de explorar esta maravillosa vía que a lo largo de su recorrido, nos desentrañaría, catidad de aspectos que desconocemos aún de nuestro propio país.

Referencia.- Viajes con historia.Jesús Ávila Granados.

Nelson

RECETAS Y SANGUIJUELAS

menudo, la sangría era una operación un tanto truculenta, en la que no estaba de más la invocación a “Jesús y María siempre Virgen”, que tradicionalmente el paciente pronunciaba antes de su inicio. Para facifitar la cicatrización de la vena, se cubría luego la herida con un misterioso polvo, elaborado por el mismo barbero-cirujano según receta secreta transmitida de generación en generación: conocemos una compuesta, entre otros ingredientes, por sangre humana desecada y pulverizada, piel de liebre, cuerno de ciervo quemado y polvo de estiércol de mulo negro, recogido durante el mes de mayo. Otra cura especialmente enérgica era la que empleaba el barbero para eliminar el dolor de cabeza del paciente: después de habérsela rasurado, le arrimaba a la piel desnuda una sartén candente, que el desventurado debía soportar durante el mayor tiempo posible.

La técnica de la sangría tenía una versión más suave en la aplicación de las sanguijuelas; este método se utilizaba especialmente en los establecimientos termales, que acogían a quienes podían permitrselo. En las termas, los barberos estaban muy solicitados, puesto que antes de iniciar cualquier ciclo de curas era indispensable efectuar una sangría. Conocemos los elementos de un curioso acuerdo que tuvo lugar entre cuatro barberos y el municipio de Rapolano, centro de los establecimientos termales de la región de Siena, en Italia: a cambio de la exclusi4dad de la práctica de las sangrías en las termas locales, los cuatro debían estar a disposición de los habitantes del castillo los miércoles y los sábados, para cortarles gratuitamente el cabello, rasurarles la barba y sacarles las muela.

Referencia.-La aventura de la Historia.

SANGRÍAS

ara explicar la afición a las sangrías como remedio, hay que referirse al pensamiento científico de la época que, basándose en la obra de Galeno, el gran médico del siglo II, concebía la buena salud del cuerpo como un discurrir armonioso de los fluidos y humores internos, en tanto que la enfermedad estaba originada por las “obstrucciones’ de este flujo o por la presencia de humores venenosos. Así pues, la sangría era el principal remedio para restablecer el equilibrio interno y de ella se llegó a hacer un uso comparable al de la aspirina en nuestros días.

La manera eficaz de realizar una sangría era de la forma siguiente: la paciente, sentada en un taburete de poca altura ofrece el brazo izquierdo estirado; para dar estabilidad al miembro, sostiene firmemente con la mano un largo bastón apoyado en el suelo, mientrasque la mano libre sujeta la bacía en la cual se va a recoger la sangre. A su lado, el barbero-cirujano sostiene un paño con la mano con la que acaba de sajar una vena en sentido longitudinal con una aguja en forma de gancho, mientras que, con la otra mano, estira la piel para facifitar de este modo el flujo de la sangre.Otras veces, se prefería hacer la incisión en la vena de la frente: puesto el paciente cabeza abajo, después de haberle rasurado el pelo, se le anudaba al cuello un pañuelo a modo de lazo hemostático para que, de esta manera, se engrosara la vena que iba a ser sajada. El barbero tenía a mano recipientes con liquidos tonificantes, por lo general agua de azahar, para utilizarla en el caso de que el paciente perdiera el sentido durante la sangría; si esto no bastaba para reanimarle, se le suministraba algún vino especialmente fuerte.

NACIDO EN CONVENTOS

a profesión del barbero nace y se desarrolla a partir del siglo XI, cuando la Iglesia comienza a prohibir a los clérigos el ejercicio de actividades que supongan el contacto con la sangre. En la época altomedieval y hasta aquel momento, el barbero trabajaba en las abadías benedictinas, en calidad de ayudante laico del monje encargado de “aligerar” periódicamente la tonsura de sus hermanos, librarles de sus muelas doloridas y practicarles sangrías con fines higiénico-curativos.

Desvinculado de la tutela eclesiástica, el barbero comenzó a practicar en el vasto mundo todo lo que había aprendido entre los muros del monasterio. En las ciudades, los clientes identificaban la tienda del barbero por la bacía de peltre (aleación de zinc, plomo y estaño) que se exhibía en su exterior; en una miniatura francesa del siglo XV, por ejemplo, puede verse uno de estos reclamos callejeros formado por cuatro bacías colgando de un palo.
También el cirujano propiamente dicho, y en prueba de la proximidad de sus funciones, utilizaba este mismo símbolo, con la única diferencia de que su bacía era de latón brillante. Otras veces, en cambio, la enseña del barbero recordaba su oficio de sangrador mediante la imagen de un antebrazo con una vena abierta, de la que fluía abundante sangre. De las sangrías, más que de los cortes de pelo o del rasurado de las barbas, recibía con frecuencia el barbero la parte principal de sus ingresos.

NAPOLEÓN, ENVENENADO

na comisión de científicos franceses e ingleses acaba‘‘ de dictaminar que Napoleón Bonaparte fue envenenado con arsénico durante su reclusión en Santa Elena. La muerte del Emperador, el 5 de mayo de 1821, siempre suscitó sospechas. Los médicos que le examinaron entonces confesaron no saber cuáles eran las causas del óbito; por lo que se convirtió en doctrina oficial que se debió a los múltiples achaques del prisionero —dermatosis, hemorroides, dolencias vesiculares, restos de afecciones venéreas—, fundamentalmente de la úlcera que había arrastrado toda su vida. En el fondo, sin embargo, siempre quedó la sospecha de que pudiera haber sido envenenado, tal como sospechaba su ayudante de cámara, Louis Marchand, que literalmente dejó escrito "su muerte tiene todos los síntomas de un envenenamiento”.

Las recientes investigaciones sobre unos cabellos del Emperador no dejan, al parecer, resquicios para la duda. Queda por saber, sin embargo, quién ordenó su muerte:¿Inglaterra, para ahorrarse los ocho millones de libras anuales que le costaba aquella reclusión? ¿Los monárquicos franceses, temerosos de un nuevo retorno del Gran Corso? ¿Alguno de sus compañeros en Santa Elena, por celos, despecho o envidia?.

VISIÓN DE UN MÉDICO EN EL SIGLO XVIII

alentín González y Centeno, miembro de la Real Sociedad de Medicina de Sevilla, expuso en la misma el 21 de marzo de 1776 —el año anterior a la prohibición de las penitencias de sangre— una Disertación Phisico-Histórico-Médica de los graves perjuicios que inducen en la salud corporal las vapulaciones sangrientas, de la que extractamos los párrafos siguientes:

“Los que se azotan o pican a sí proprios salen peor parados, pues éstos usan del instrumento que llaman abrojo o cerote, y es una pelota oblonga hecha de pez y cera, a el grueso de un huevo de Paloma, donde clavan muchas puntas fuertes de vidrio de media pulgada de longitud y del grueso de la almendra, o médula de un piñón. Tiene un hilo atado, de dos tercias de vara, de cuyo extremo lo asen, y con él se dan tantos golpes que rompen las puntas de dos o más de estos cerotes, y es de admirar en algunos la destreza con que se repiten las heridas en un mismo sitio; otros, sin acierto, se hieren toda la espalda, los homoplatos y espina, haciéndose algunas foveas capaces de ocultarse el abrojo. Después sigue el azote de hilo dicho, pero en Marchena no lo usan, y sólo se dan todos los azotes con el cerote, de suerte que se hacen una carnicería la espalda, haviendo yo visto alguna vez saltar fragmentos de piel y carne, que causa horror. La sangre que vierten es sin medida, pues no se separan de las Procesiones hasta sentirse deliquiar, y aún así, siles dicen no lleban bastante sangre, vuelven a el exercicio hasta caer en tierra, pues tienen una bárbara e inaudita emulación. Añádese a esto que para que los vasos superiores den más pronta y abundante sangre, se comprimen tan fuertemente por la cintura con una faja angosta, que ellos llaman pretina de azote, que casi les hincha la espalda, pues aún he observado meterles una guija entre esta ligadura y la carne para hacerla más fuerte.

La curación aún es más inculta que la penitencia. En algunos pueblos, como en Fuentes de la Campana, Arahal y Castilblanco, se retiran a hacerlo en sus casas, pero en Marchena la hacen en las mismas calles. Se reduce a tener una caldera con vino caliente en que ha cocido romero, y con un lienzo empapado en él le fomenta mui bien toda la espalda el curandero, que es un Hombre sin más instrucción que aver hecho esto muchas veces, sin valerse jamás del Cirujano del Pueblo. Le coge después con las dos manos las heridas y se las exprime como un limón, y con esto salen, dicen ellos, las puntas quebradas que quedaron dentro; pero otras no saldrán, y aún se introducirán más, como sucede no pocas veces. Después les ponen unos cabezales mojados en el azeyte verde, o bálsamo de Aparicio, se los aseguran con un pañuelo y se van a sus casas, poniéndose pocas horas en cama. Los más valerosos suelen luego desnudarse la ropa blanca de Penitentes, y con la propria siguen las Procesiones hasta que finalizan”.

LA CULPA NO SIEMPRE FUE DE LOS JUDÍOS

s fama que ante cualquier catástrofe natural, accidente o carestía, los judíos de la España medieval se ponían a la defensiva, encerrándose en sus barrios, temiendo que cualquier tumulto que pudiera producirse terminaría cebándose en ellos. No fue tan general, aunque ocurrió algunas veces. El pan, alimento popular básico, fue uno de los primeros promotores de los tumultos medievales y los judíos pagaron algunos de ellos relacionados con el incremento de los precios o el acaparamiento de grano o harina...

Quizás por la susceptibilidad que despertaba este alimento y por constituir un primer motivo de motines, los judíos peninsulares trataron de mantenerse lejos de esta industria, tanto que la mayoría de los delitos relacionados con el pan fueron cometidos por “cristianos viejos”, como aquel panadero madrileño del siglo XVII que, aprovechando una huelga de su gremio, amasó pan y lo vendió con un sobreprecio de tres reales: fue condenado a galeras después de recibir 200 azotes...

El riesgo a que se exponían los adulteradores del pan, el peso o los precios era bien conocido desde antiguo: ya en los fueros de León, del siglo Xl, se establecía que los panaderos que defraudaran en el peso “por la primera vez, sean azotados y por la segunda, paguen cinco sueldos al Merino del Rey”; la multa era tan alta que, en general, el panadero terminaba en la cárcel por no poder pagarla.

Pese a la gravedad de las penas impuestas, la tentación defraudadora debía de ser tan grande que existe una abundantísima legislación para perseguirla. El fraude más común ha sido el del peso, bien por la manipulación de la báscula, bien por el incremento del agua en la masa. Hubo un “fraude” consentido por la ley: ante una subida de la harina y para no aumentar el precio de la pieza de pan de un kilo, se permitió a los panaderos que rebajaran su peso a 900 e, incluso, a 800 grs.; era una especie de “mantenimiento psicológico de los precios”. El segundo tipo de abuso era el aumento del precio, aprovechando las épocas de escasez. El tercero y más grave, la adulteración del producto.

Los fraudes registrados en este aspecto a lo largo de la historia, tanto en España como en el resto de Europa, son numerosos. Los más inofensivos eran las mezclas con harinas inferiores, bien de cereales, bien de legumbres, tales como las de las habas, algarrobas, alubias, bellotas... Estas mezclas daban al pan colores y texturas extrañas por lo que el panadero recurría a mezclas más peligrosas, como la adición de sales de alumbre o sulfatos de cobre o cinc, que proporcionaban al pan una especial blancura, buen tacto y lo mantenían tierno, a costa del estómago del consumidor. Hubo, incluso, un panadero tan bestia que utilizó un sulfato de plomo, originando el envenenamiento de sus clientes con, al menos, un caso de muerte.

Luego estaban las adiciones minerales o vegetales, no venenosas, pero sí terriblemente indigestas: yeso, barita, magnesita, arcilla blanca, creta, serrín...

Referencia:La aventura de la Historia.

GIGANTES DE PIEDRA

a piedra y el hierro, junto a la madera, eran los materiales necesarios para la construcción de una catedal.
La primera preocupación de los constructores, dados los prihibitivos coste del transporte, consistía en hallar canteras de piedra en las proximidades de la obra. El desbaste, era el primer trabajo que se realizaba en los bloques junto a la misma cantera. Reduciendo de este modo el peso de cada elemento, se rebajaban posteriormente los costes del transporte.

Una gran novedad de las construcciones góticas fue la adoptión de algunos procedimientos estandarizados para el corte de los bloques, que eliminó la necesidad de enviar a la cantera obreros especializados. Cada uno de los elementos era después marcado con unos signos determinados, para que de ese modo, en la obra,fuese colocado en el orden deseado.

De hierro, eran la mayor parte de las herramientas empleadas en las canteras y en la obra. Pero este metal era también empleado en la estructura de la misma catedral, sobre todo cuando las alternativas arquitectónicas se hicieron más atrevidas. Puede encontarse un ejemplo en la Sainte-Chapelle de París, donde muchas cornisas están reforzadas con mástiles metálicos, y una serie de barras entrelazadas atraviesa los muros del perímetro cerrando el edificio.

El hierro también era empleado en la confección de tirantes, telares para las vidrieras y como sustento para los enormes rosetones:el de Notre-Dame de París, casi de 13 metros de diámetro, está enteramente sujeto por un armazón metálico. Muchas catedrales, finalmente, estaban cubiertas con lastras de plomo, material importado de Inglaterra y de Cerdeña.

EL PRECIO DEL PAPIRO

n el antiguo Egipto, la producción de "papel"a partir del papiro constituyó siempre una floreciente industria. El consumo del papiro estaba muy difundido. Por ejemplo, sabemos que a principios del siglo III a C. la oficina de un ministro podía llegar a utilizar más de 400 rollos de papiro en un mes. El papiro era tan importante que, en lamisma época, su producción era un monopolio estatal.

En la Atenas del siglo V a. C. un rollo de papiero blanco costaba un dracma, más o menos el equivalente al salario diario de un empleado contemporáneo. Por lo general, sólo los trabajos más importantes se escribían sobre papiro virgen, la gente corriente reutilizaba los folios ya escritos o bien escribían sobre pedazos de cerámica que abundaban en las calles y en vertederos.

Los antiguos romanos, después de haber conquistado Egipto, se convirtieron en grandes consumidores de papiro. En la época clásica lospapiros se unían en tiras formadas de numerosos folios, que después se enrollaban hasta formar un volumen de varios metros de longitud. Un poema, una comedia, un tratado,podía ocupar rollos de 6 a 9 metros.

SAN FERNANDO, TUS DIRIGENTES LO DICEN TODO

na vez más, confunden a la población de una ciudad, que es reconocida como tal desde el reinado de Fernando VII, la falacia, el mal gusto y el "todo vale", se apodera de las poltronas del ayuntamiento, intentando confundir de forma generalizada a un colectivo, creyendo y dando por hecho que el disfraz de los carnavales es de uso habitual en los que vivimos en la Isla de León, hoy San fernando.

El engaño, los cohetes y los redobles de tambor, son las armas de aquellos que pretenden que no nos enteremos de lo que pasa en la ciudad. Haciendo un poco de memoria y no digo histórica, porque sería insultar a la Historia, el Ayuntamiento de San Fernando, en el año 2005, convocó un certámen literario sobre el bicentenario de Trafalgar, hasta la fecha, no se sabe que fué de aquel evento literario, ignorando de forma inusual a los que osaron presentar sus trabajos esforzándose en investigar sobre aquel evento histórico que de alguna forma involucraba a esta ciudad.

Las fotos, se hicieron, la portada del Panteón de Marinos Ilustres, sito en la población Militar de San Carlos, apareció como el mejor de los reclamos para incentivar a los posibles candidatos al certámen, pero la desidia, la falta de seriedad, hizo que se esfumara un acontecimiento relevante echando cortinas de humo entre concejales y oficinas que no sabían realmente si se había convocado el mencionado concurso, música de teléfono, el "no se sabe nada", "ya pronto saldrá", fueron las constantes y el desperecio a los esfuerzo de aquellos que pensaban que el Ayuntamiento era una cosa seria.

Pero no satisfechos, con este desmán, hoy, en estas fechas celebramos en nuestra ciudad, la resistencia que opuso el pueblo isleño a la invasión francesa y sus ansias de conquistar la isla gaditana, hay que decir que la forma de llevarla a cabo es muy sui generis por parte del consistorio, porque más bien han representado una final del teatro Falla, en sus mejores noches de carnaval, que a un período de la historia donde sus habitantes de antaño, dieron todo lo que tenían por evitar ser invadidos, ciudadanos, hombres y muejeres que merecían un respeto al sacrificio que la historia les demadó, dejaron sus trabajos, pagaron de alguna forma, a los soldados que los defendían de este atropello y lo que es aún más significativo, entregaron sus casas ,para construir los baluartes que defendieran del emperador sus ansias de acabar con la única parte de España libre.

Es cierto, que lo han conmemorado, es cierto que lo han intentado, pero también es cierto que sin ninguna imaginación y sin ningún rigor histórico, todo era charanga, discursos sin sentido y sin ajustarse a una realidad, que a propios y extraños, les causó vergüenza ajena difícil de mitigar.

Sr. de Bernardo, el 2010, está ahí, a la vuelta de la esquina, aprovéchese de esa fecha, sea imaginativo, documéntese y haga sentirnos como aquellos isleños que dieron todo por ser libres, hoy yo no me siento así , me considero una persona mediatizada por una poltrona que tan sólo busca la permanencia en la alcaldía, ignorando a los que nos sentimos y somos "cañaillas" de verdad.

Nelson

ARCOS DE LA FRONTERA,ESCENARIO IDÍLICO

as veces que he tenido la ocasión de estar en Arcos de la Frontera,he sentido sensaciones tremendas, es un enclave, que por capricho de la naturaleza, ayudado por el rio Guadalete, hacen que sus casas "cuelguen" sobre un desfiladero de una altura considerable.

Aunque exísten vestigios prehistóricos, fueron los romanos los que bautizaron este paraíso de balcón natural, nombrándola "Colonia Arcensis". En tan poco espacio que ocupa, por razones obvias, podemos afirmar sin temor a equivocarnos, que entre sus calles, plazas, y monumentos, podemos observar el paso de varias culturas que han dejado sus huellas de forma patente para el disfrute de aquellos que se sienten identificados con la historia.

La primera iglesia que se construye en su solar, la de Santa María, con resminiscencias visigóticas y posteriormente convertida en el siglo VIII en Mezquita Mayor durante la dominación árabe, pues no hay que olvidar que esta ciudad fue capital de un efímero reino de taifas(s.XI), permaneciendo bajo esta dominación durante cinco siglos, hasta que Alfonso X, se hace con la ciudad, convirtiéndola en frontera con el reino de Granada, de ahí su" apellido", de la frontera.

A raíz de aquí, en el siglo XV,se suscitaron en la ciudad muchísimas luchas internas, al cambiar en varias ocasiones de propietario. Felipe V, le otorgó el título de "Noble y Fidelísima" en 1706 por el respaldo que sus habitantes dieron al primer Borbón.

En el siglo XIX, fué ocupada por las tropas napoleónicas, permaneciendo en este estatus dos años(1810-1812).

Arcos, fué descubierta por los románticos de Europa y Estados Unidos, mucho antes de que los españoles supiéramos apreciar la belleza que el mencionado conjunto ofrecía a sus visitantes, gracias a esto, porque desgraciadamene "los de casa", no valoramos lo nuestro, fué declarada en 1962 Conjunto Monumental Histórico-Artístico, con posibilidades en la actualidad de convertirse en Ciudad Patrimonio de la Humanidad.

Si paseamos por el centro neurálgico de la ciudad, es dedir, por la plaza del Calbildo, escenario de buena parte de la historia de esta ciudad, nos podemos impregnar de los acontecimientos que en la misma se suscitaron a lo largo de los tiempos, torneos medievales,ejecuciones del Tribunal del Santo Oficio, lidia de toros...y como telón de fondo, el rio Guadalete, testigo de aquella célebre batalla, donde el rey D. Rodrigo sucumbió(711), acabando los árabes con el reinado visigodo.

La plaza de Cananeo, íntima y silenciosa, calle del Paraiso que nos lleva hasta los conventos más sobrios, con razón, Azorín, unos de sus ilustres visitantes, la denomino, como el pueblo más bello de España.

Nelson

EL CHIFLE

l chifle del contramaestre es "un instrumento musical de viento" de fácil manejo, que se empezó a utilizar a bordo de los buques porque emitía unos sonidos agudos e intensos, facilmente audibles por la marineria cuando realizaba maniobras en cubierta; sobre todo, cuando las inclemencias del tiempo dificultaban la audición de las órdenes verbales de los contramaestres. El chifle se convirtió en un cómodo instrumento de trabajo, que junto a los instrumentos musicales embarcados por los infantes de marina(pífanos, tambores y trompetas),empleados para los toques de ordenanza(diana, generala, fagina,etc)servían para animar a los marineros e infantes de marina durante el trabajo y el combate.

Nelson.