NELSON, LA LEYENDA DEL MARINO

l más grande marino de la historia, el estratega, el héroe al que la Marina británica rinde honores a diario, murió ante la costa gaditana durante la batalla de Trafalgar. Nació en 1758 en Burnham-Torpe(lnglaterra)ya los doce años se embarcó por primera vez en un buque de transportes de línea que mandaba su tío el capitán Mauricio Suckling. En 1771, con tan solo trece años, fue enviado a la India para hacer prácticas de navegación, y en muy corto período de tiempo ascendió de teniente a capitán de navío. Participó en una expedición al Ártico bajo las órdenes de Phipps, y nuevamente regresó a las Indias. En 1780, mientras formaba parte de una expedición, sufrió una enfermedad que le hizo regresar a Inglaterra. Participó en la guerra de las colonias americanas, resuelta con la declaración de independencia de las mismas,y volvió a Gran Bretaña para casarse con Frances Nisbet.

Al estallar la guerra con Francia, fue nombrado capitán del Agamenón y le destinaron a Córcega, donde perdió el ojo derecho en el sitio de Calvi. Los militares españoles y franceses le consideraban un gran marino, temido por muchos y vanagloriado por otros. Sus actuaciones en España a finales del siglo XVIII y comienzos del XIX fueron varias y significativas.

Formó parte de la escuadra que bloqueó la ciudad de Cádiz, atacó la isla deTenerife,y participó en la batalla del cabo San Vicente, donde sufrió grandes pérdidas en la flota y perdió el brazo derecho.En 1798, tras un largo período de convalecencia, le asignaron el mando de la escuadra del Mediterráneo, con el encargo de vigilar desde el puerto de Tolón a las tropas francesas que preparaba la expedición a Egipto. Napoleón consiguió burlar la flota de Nelson, pero el almirante inglés le persiguió hasta que el 1 de agosto consiguió alcanzarle en el mar y le derrotó en Abukir, dejando aislado en tierra al ejército del Emperador y frustrando así la campaña de Egipto. La Marina francesa quedó muy debilitada y por tal victoria fue considerado héroe nacional y nombrado duque de Bronte. Al término de la guerra de Nápoles con Francia se retirá a Palermo, donde fomentó la oposición a Napoleón. En esa etapa de su vida se separó de su esposa y mantuvo relaciones amorosas con lady Hemma Hamilton, con la que tuvo dos hijos.Mantuvo discrepancias con el gobierno británico y desobedeció la orden de navegar rumbo a Menorca; sin embargo, ayudó a destrozar la escuadra francesa en Malta en 1800. Regresó después a Palermo junto a su amante y fue relevado del mando. Al volver a Inglaterra el pueblo le aclamó y fue recibido con todos los honores. En 1801 participó en la batalla de Copenhague, conflicto breve por la muerte del zar Pablo de Rusia en el que junto al general Parker le ordenaron expulsar a las tropas danesas y suecas que apoyaban económicamente a los franceses. Con esta actuación, las fuerzas navales escandinavas quedaron mermadas y el norte de Europa también fue controlado por los ingleses. De nuevo en Inglaterra, Nelson fue encargado de dirigir la flota del Canal, punto estratégico para las operaciones militares de todas las potencias.Con la paz de Amiens se vivió una tregua breve, pero enseguida se reanudaron las hostilidades y estalló la guerra con Francia. El Almirante se hizo cargo de la flota del Mediterráneo y en ese escenario tuvo lugar la batalla de Trafalgar. El 21 de octubre de 1805, a bordo del Victory, mandó izar una enseña en la que arengaba a la tropa: «Inglaterra espera que cada hombre realice su trabajo». El combate fue trágico para españoles y franceses, pero el último del gran marino, porque el casco de una granada que estalló junto a él acabó con su vida. Antes de morir preguntó por el resultado de la batalla y cerró los ojos sabiendo que habían alcanzado la victoria. Las últimas palabras de Nelson se confundieron por la falta de aliento.En la literatura ha quedado escrito que se refirió al capitán Thomas Masterman Hardy en estos términos: «Es el destino Hardy»; otra versión apunta que recordó a su amada con la expresión "Bésame Hardy". La noticia de su muerte causó gran impresión entre los oficiales franceses y españoles, quienes tuvieron palabras de respeto para el que había sido su enemigo. Su cadáver fue enterrado en 1806 en la iglesia de San Pablo en Londres,y en su honor se alzaron monumentos en Trafalgar Square, así como en Norwich,en Edimburgo y en la ciudad canadiense de Montreal.

Bibliografía.Trafalgar.Espasa

AGITADA VIDA DE UN MARINO

ionisio Alcalá Galiano,brigadier de la Marina española nacido en Cabra (Córdoba), en 1760 o 1762, según distintas fuentes. Formó parte de varias expediciones científicas, entre ellas la de Alejandro Malaspina, que partió de Cádiz en 1789 con el fin de estudiar la botánica, las ciencias naturales y la antropología en las colonias siguiendo el itinerario de Cooky La Peyrouse. Capitaneó los navíos Bahama, La Soledad y Santa Ana, entre otros. Intervino en la batalla deTrafalgar a bordo del navío Bahama. Su muerte fue trágica, ya que primero recibió un disparo en la pierna y después un proyectil de cañón le destrozó la cabeza. Su cuerpo fue lanzado al mar el 21 de octubre de 1805 y en su honor se colocó una lápida en el Panteón de Marinos Ilustres de Cádiz.

ILUSTRES SOLDADOS...DE ARMAS Y LETRAS(IV)

orge Manrique, ejemplo claro de soldado y poeta, conjugó ambas cosas con gran éxito, al servicio de Isabel la Católica por un lado y al de su padre por otro, vertiente esta de la que surgió su gran obra, las coplas. Nació en 1440 en Paredes de Nava, Palencia, en el seno de una de las familias más nobles de Castilla, emparentada con el Marqués de Santillana. Desde joven, y siempre a la sombra de su padre, Jorge participa activamente en la vida política de Castilla, interviniendo a favor del infante Don Alfonso, hijo de Juan II de Castilla y hermano de Enrique IV y de Isabel la Católica. A la muerte del infante, la familia Manrique decide apoyar a Isabel frente a sobrina. Juana la Beltraneja. Desde muy joven parcipa en múltiples batallas. A los veinticuatro años lucha en el asedio del castillo de Montizón. Suyo fue el mando de la capitanía de Toledo. En el verano de 1475 participa en la ocupación de Ciudad Real y un año después en la batalla de Uclés, donde muere su padre. Durante el asalto al castillo de Garcimuñoz, en 1478, fue herido gravemente y trasladado a Santa María del Campo de Rus, en Cuenca. El 24 de abril de 1479 muere y es enterrado en el monasterio de Uclés, cabeza de la Orden de Santiago,a la que pertenecía, y en donde estaba enterrado también el inspirador de una obra que le hizo merecer la fama con la que pasó a la Historia.

Antonio Pérez Henares.Diego Mazón

EL CODICILIO DEL TESTAMENTO DE ISABEL I DE CASTILLA Y GIBRALTAR

sabel I de Castilla, llamada Isabel La Católica, dictó su testamento el día 12 de octubre de 1504 en Medina del Campo (VaLladolid).

El testamento en cuestión es de los llamados de tipo cerrado, “testamento in scriptis”, es decir, la Reina lo dictó en secreto o privado. Una vez escrito, el documento se dobló y se cerró con siete cuerdas, quedando los cabos colgando para ponerlos ellos de testigos.

Fue escrito en pergamino de cuero, en hojas a marca de pliego entero y doblado por la mitad, formando un libro. En total son cinco hojas con diecinueve caras escritas. En tas cubiertas se dejó espacio en blanco para que los testigos pudiesen poner sus nombres también. EL tipo de Letra que utilizó el escribano, Gaspar de Gricio, que firma todas las caras, fue la que se conoce con el nombre de humanística cortesana. Empieza con la invocación EN EL NOMBRE DE DIOS TODO PODEROSO, con letras de mayor tamaño que el resto y que nos recuerda al encabezamiento de los escritos órabes de la época y termina con el YO LA REINA y el sello.

El signo notarial del escribano es el de Fiat Justicia, que es el de la gracia que le concedió el Consejo de la Cámara Real.

Posteriormente, con fecha 23 de noviembre de 1 504, también en Medina del Campo, la Reina dictó un codicilio para unir a su testamento, como última voluntad. Este término hoy se conoce con el nombre de codicilo y como queda dicho, tiene como finalidad quitar, añadir o precisar algo al testamento ya realizado.

Se compone de dos hojas de ocho centímetros de ancho y doce y medio de largo, con un total de seis caras escritas.

El inicio del codicitio está decorado con letra capitular, de forma vegetal y degradada y empieza con la invocación IN NOMINE SANCTE ET INDIVIDUE TRINITATIS, también en letra más grande que el resto y actuando como escribano el mismo Gaspar de Gricio. La parte que nos interesa aquí viene en el (f. 3r) y dice:

“ITÉM, por quanto el dicho rrey don Henrrique, mi hermano a causa de las dichas sus neçesidades, ovo fecho merced a don Henrrique de Guzmán, duque de Medinasidonia, defunto, de la çibdad de Gibraltar, con su fortaleza e vasallos e jurisdiçión e tierra e términos e rentas e pechos e derechos e con todo lo otro que le perteneçe. E nos, veyendo el mucho daño e detrimento que dé, que dicha merçed redundaua a la Corona e patrimonio real de los dichos mis reynos, e que la dicha mercçed no ovo lugar nin se pudo fazer de derecho, por ser como es la dicha çibdad de la dicha Corona e patrimonio real e uno de los títulos de los Reyes destos mis reynos, ovimos revocado la dicha merçed e tornado e restituido e ryncorporado la dicha çibdad de Gibraltar con su fortaleza e vasallos e rentas e jurisdiçión e con todo lo otro que le pertenece a la dicha Corona e patrimonio real, segundo que agora está en ella reyncorporado, e la dicha restituçión e reyncorporaçión fue justa e juridicamente fecha. Por ende, mando a la dicha princesa mi hija e al dicho príncipe su marido, e a los reyes que después della subçederán en estos mis reynos, que siempre tengan en la Corona e patrimonio real de los la dicha çibdad de Gibraltar, con todo lo que le perteneçe, e no la den nin enagenen nin consientan dar nin enagenar nin cosa alguna della.”SIC

EL MES DE CÓRDOBA

iempre se dice que mayo es el mes de las flores,bueno, se dice y es cierto,no hace falta demasiada observación para confirmar este dicho, en mayo, la naturaleza se transforma y nos agasaja con coloridos, aromas y olores inigualables en otra estación de año.

Pero, para sentir de lleno lo anteriormente mencionado y a la vez que se produzca en nuestro organísmo los beneficios con que nos premia la madre naturaleza, me inclino por Córdoba. Allí, las gitanillas, los geranios, los jazmines o los limoneros,forman un vergel urbano que nos aporta al paso por su calles húmedas y las aceras recien regadas, toda una sensación que tanto la vista como la mente, nos retrotraen a tiempos pretéritos, tiempos árabes, que impregnan la noche cordobesa, en más de una y mil noches andaluzas.

El patio, es por excelencia, el lugar para poder disfrutar de ese arcoiris de color, que nos recuerda las antiguas galerías corridas de vecinos, ornamentado por su pozo morísco.

Córdoba, es única en su estilo, por la mañana con sus flores y por las noches, con sus tabernas, donde se puede tapear, probar vinos de la zona y ponernos flamencos sin pisar un tablao.

La sociedad de Plateros de San Francísco, cuenta con bodega propia, con vinos de crianza Montilla Moriles, inaugurada en 1872, próxima al a plaza del Potro, con su bacalo rebozado, tiene más que ganado su fama reconocida y para aquellos entendidos del flamenco, e incluso para los que no llegamos a disfrutar de ese arte, el Mesón San Basilio, es el escenario de los mejores cataores y guitarristas de Córdoba, si os puedo asegurar, que no hace falta entederlo, para sentirse envuelto en una asmósfera mágica, donde los quejidos, el ruido del escanciado de los vinos, el salmorejo, el rabo de toro, los flamenquines, el ya mencionado bacalao y el ambiente de una noche cordobesa, nos obligará poner una señal en nuestro almanaque primaveral, para repetirla en futuras primaveras, en futuras noches cordobesas.

Nelson

UN COLOSO DE SU TIEMPO

l navío español más preparado de su época fue el Santísima Trinidad, renombrado por los marinos como El Escorial de los Mares. Durante treinta y seis años prestó servicio a la Armada y los soldados que desempeñaron su función en este barco fueron considerados los mejores. Fue construido en el astillero de La Habana en 1769, siguiendo los planos de Mateo Mullán, con maderas preciosas como caoba,júcaro y caguairán transportadas desde el poblado de San Jerónimo en la provincia de Camagüey. En las primeras pruebas se observaron varios desperfectos que fueron corregidos en los astilleros de El Ferrol y Cádiz. Tenía 4 puentes, 61 metros de eslora de popa a proa y 58 pies de manga, dimensiones extraordinarias con respecto al resto de navíos. En principio contó con 116 troneras, si bien en 1796 fueron aumentadas a 130; en 1805 se realizó otra reforma para añadir otras 10. El casco estaba adornado con una ancha franja roja en la que se intercalaba otra más estrecha de color blanco. El primitivo mascarón de proa fue un león rampante, cambiado después por una talla de la Divina Trinidad. En el interior contaba con los siguientes espacios: depósito de víveres, a cámara del general, cocinas, enfermeria y sollados para la tripulación.

Los cañones del Santísima Trinidad eran temidos en las batallas y la intervención del buque fue decisiva en numerosa ocasiones. En 1780 intervino en el apresamiento de un convoy inglés de 51 barcos, y en 1797 fue clave en la batalla de San Vicente, donde se enfrentó al Captain de Nelson. Durante la batalla de Trafalgar, al mando del almirante Francisco Javier Uriarte, fue prácticamente destrozado. En las costas de Cádiz soportó el incesante cañoneo de los navíos ingleses, que lo desarbolaron y lo inmovilizaron hasta el abordaje en el que perdieron la vida de más de doscientos marineros en sus bodegas. Las fragatas inglesas Naiade y Phoebe lo remolcaron en dirección a Gibraltar, pero a causa del deterioro y del temporal se hundió cerca del Peñón, a unas treinta millas al sur de Cádiz.

ESTIRPE DE MARINOS

ste marino español, Francisco Hidalgo de Cisneros, el primero de una ilustre dinastía, nació en Orio (Guipúzcoa) en 1721 y entró en la Armada como guardiamarina a los dieciséis años. Por su valía fue ascendido en 1770 a capitán de buque y le fue encargado el control de las rutas del Estrecho. En 1781, al frente de los navíos Vencedor y San Julián, mantuvo con los británicos varios encuentros en el marco de la Guerra de Independencia americana. Tras participar en el combate del cabo Espartel fue ascendido a jefe de escuadra en 1782 con mando en ocho navíos. En 1789,justo cuando comenzaba a resquebrajarse la alianza franco-española debido a la Revolución Francesa, ascendió a teniente general. Falleció en la ciudad de Cartagena en 1794.

DESDE LA PLAZA DELA LEÑA A LA DE LA VERDURA

ontevedra, desde la plaza de La Leña a la de la Verdura, gente variopinta, rostros pretrificados de la Galicia más ancestral, mercadillos donde las meigas hacen su agosto, velas, inciensos y brujas de todos los colores, trajes de época, misales y estampas que recuerdan las primeras comuniones de generaciones pasadas.

Pulpo, mejillones y pimientos de Padrón, envuelven dichas plazas de aromas inconfundibles a través de su corto recorrido entremezclándose los sabores, recuerdos y nostalgias, lugares estrechos flanqueados por tabernas austeras, donde el musgo las atrapa contra sus muros, formando una fortaleza de placeres gastronómicos, la diversidad, hace que caigas en la duda de como favorecer de placeres a las papilas gustativas más exigentes.

Se desconoce el microondas, los mariscos se retuercen a medida que son depositados en los fogones, desprendiendo una sonrisa, que se podría decir que hasta le gusta los baños turcos, porque el SPA, no creo que lo conozcan.

Al final de este pequeño paseo, recalo en "Los Marístas", -no confundir con la Orden Religiosa-, me refería a un restaurante en plana Plaza de la Verdura, casi al mismo nivel respecto a su eficacia que la "Soriana" de la Isla, diría que casi es una franquicia, pero no deseo echar por tierra, las cuestiones mercantilísticas de Manolo, pero mucho mayor en extenssión y con diferentes artículos sin que por ello desee establecer rivalidades o pleitos, si exíste determinadas similitudes, bodegones colgados en las paredes, sin guardar el más mímino órden estético, pero ya ven, los extremos se tocan y sobre todo, si van por estas plazas, sumerjanse en un ambiente que les proporcianará cantidad de ratos inolvidables.

Nelson

LA BANDERA NACIONAL NACE COMO BANDERA DE LA ARMADA

ue el rey Carlos III el que, mediante un Real Decreto de mayo de 1785, aprobó la utilización de una nueva enseña como elemento de identificación de la Armada española. Así decía el texto: «Para evitar los inconvenientes y perjuicios que, ha hecho ver la experiencia, puede ocasionar la Bandera Nacional de que usa mi Armada Naval y demás embarcaciones españolas, equivocándose a largas distancias o con vientos calmosos con las de otras naciones, he resuelto que en adelante usen mis buques de guerra de bandera dividida a lo largo en tres listas, de las que la alta y la baja sean encarnadas y del ancho cada una de la cuarta parte del total y la de en medio amarilla, colocándose en esta el escudo de mis Reales Armas reducido a dos cuarteles de Castilla y León con la corona real encima...».Las flotas de la mayor parte de los países empleaban en sus pabellones el color blanco, lo que dificultaba la identificación del enemigo hasta que se encontraba peligrosamente cerca. El diseño de la que sería enseña de la bandera nacional española se eligió mediante la convocatoria de un concurso público de bocetos, con la única condición de que las banderas fueran fácilmente distinguibles a larga distancia.

EL "VICTORY",BUQUE INSIGNIA DEL ALMIRANTE NELSON

a Royal Navy fue el orgullo británico y la institución responsable, en buena parte, de la pérdida de poder de Francia y España en los siglos XVIII y XIX. Uno de los mejores navíos por sus caracteristicas, tomado como símbolo de la flota inglesa, fue el «Victory», con el que ese país consiguió la soberanía marítima en el último cuarto del siglo XVIII. Fue utilizado en las batallas de la Guerra de Independencia americana, durante la Revolución francesa y en las guerras napoleónicas.

Se construyó en los astilleros de Chatham Dockyard, según diseño de Thomas Slade,y se necesitaron más de dos mil robles para montar el casco, que fue forrado de cobre en una importante innovación de la época para conseguir mayor velocidad y rapidez en las maniobras frente al enemigo. Contaba con 104 troneras o bocas de fuego para los cañones al uso.

Fue botado el 7 de mayo de 1765 y se mantuvo en la reserva durante varios años hasta que entró por primera vez en acción en la Guerra de Independencia americana, en el año 1778. Participó en la batalla del cabo San Vicente en 1797 y durante los dos años siguientes fue usado como prisión y hospital. Entre 1800 y 1803 se realizaron las siguientes reformas: cierre de la popa, sustitución del mástil principal de un solo tronco por otro de varias partes unidas con aros de hierro y recubrimiento de los compartimientos. Se consiguió así un navío de diseño sencillo, más ligero para sus movimientos y adaptado a las necesidades de la Marina.

A partir de 1803 fue utilizado en el bloqueo del Mediterráneo y en las acciones en Indias Occidentales, Egipto y Francia. Nelson lo eligió como su buque insignia y en la batalla de Trafalgar, en 1805, el «Victory» desequilibró las fuerzas y originó la derrota de la marina franco-española. Durante el combate sufrió graves daños y en sus bodegas murieron cerca de sesenta miembros de la tripulación. El propio Nelson expiró en la cubierta, por lo que los nombres del barco y del almirante quedaron unidos para la historia. Al finalizar el combate fue remolcado al puerto de Gibraltar, donde se hicieron reparaciones de urgencia. Fue después trasladado a Portsmouth (Inglaterra) para una completa reconstrucción. Entre 1808 y 1812, año en que fue retirado del servicio, ondeó en sus mástiles la bandera del capitán James Saumarez. Desde entonces fue el buque insignia del puerto de Portsmouth y, posteriormente, habilitado como museo para su exhibición pública.

LA NIEBLA,PROTAGONISTA EN FINISTERRE

l 22 dejulio de 1805 la niebla era densa en Finisterre. El vicealmirante Robert Calder había recibido la orden de detener a la flota franco-española deVilleneuve y sabía que de aquel encuentro dependía la suerte de su país, que Napoleón se aprestaba a invadir. A pesar de su inferioridad numérica, el encontrar al enemigo desencadenó un violento ataque. La batalla pronto derivó hacia la confusión, ya que la niebla les hacía luchar casi a ciegas, pero al caer la tarde dos navíos españoles se habían rendido y estaban en poder de los ingleses. La lucha se detuvo por la noche, aunque algunos buques, como el mandado por Gravina, siguieron combatiendo. El amanecer sorprendió a ambas escuadras separadas y Calder decidió retirarse para salvaguardar sus barcos, pero había logrado detener a Villeneuve y frustrar la invasión.

MANUELA MALASAÑA, HEROÍNA DEL 2 DE MAYO

uanto te echo de menos, a pesar de tu juventud!, tus 17 años no supusieron ninguna traba para arriesgarte y que fueras capturada, entregaste lo mejor que poseías, la vida , una vida incipiente colmada de proyectos y de ilusiones, todo se fue al traste, pero quedó en el espíritu del pueblo madrileño, lo que significa luchar y defender hasta las ultimas consecuencias, el sentido del honor y del patriotísmo.
Tenemos noticias de otra contemparánea tuya, Agustina, de ella si hemos sabido, lamentablemente, de ti, sólo se percataron de tu valor, aquellos que nacieron en Madrid, pero como dice el refrán "más vale tarde que nunca", desde aqui, desde la isla de Cádiz, que también supo luchar por la libertad, nos unimos en un abrazo eterno, fundiendo nuestros deseos de libertad y sobre todo de tener presente lo que significa el concepto de Nación.
No te cuento como están las cosas en este pais que tú defendiste con riesgo de tu vida, porque quizás podrías pensar que no mereció la pena, pero así se escribe la historia, como lo hizo Daoiz, Velarde y tantos otros que sin afan de protagísmo entregaron su vida por unos ideales. Gracias por tu generosa ofrenda, por tu sacrificio y por todos aquellos que sin apego a la vida, la dieron generosamente. Un abrazo Manuela.

Nelson

ILUSTRES SOLDADOS....DE ARMAS Y LETRAS (II)

arqués de Santillana. Don Iñigo, hijo del almirante Diego Hurtado de Mendoza y de Leonor de la Vega, nació en la localidad palentina de Carrión de los Condes en 1398 y pronto se confirmó como uno de los hombres más influyentes en la intrincada política del siglo XV. Fiel al Rey Juan II, su valentía en diferentes batallas no sólo le valió el prestigio de ser un gran guerrero sino que le otorgó el título por el que pasaría a la Historia, concedido tras su actuación en la primera batalla de Olmedo en 1445 junto al de Conde de Manzanares el Real. Su otra pasión, las letras, le llevó a reunir una de las más notables bibliotecas de su época, que después pasaría a la casa ducal de Osuna, y a esribir una extensa obra poética, especialmente centrada en serranillas, dezires y canciones. Su faceta militar le llevó a participar no sólo en la batalla arriba mencionada, sino que luchó con éxito en el sitio de Torija, entre1451 y 1452, tomada por los navarros seis años atrás, y en la invasión de Aragón, también en la misma época. La enfermedad le impidió participar en 1431 en labatalla de La Higueruela, donde si participaron sus tropas. Siete años después sí tomó parte de la lucha en la frontera granadina, en la que logró la conquista de Huelma. Su ultima campaña militar la llevó a cabo en 1456. Dos años después moría en su retiro, en su palacio de Guadalajara, habiendo logrado en 1453 la caída Je su gran rival desde 1431: Don Alvaro de Luna.

LA HABANA, EL ASTILLERO DEL IMPERIO ESPAÑOL

l imperio español dependía de sus barcos. Eran los barcos los que mantenían el contacto entre territorios muy distantes, los que defendían las costas, posibilitaban el comercio ytransportaban las riquezas a la Península. A principios del siglo XVIII, con el cambio de dinastía, la flota española se encontraba seriamente mermada en sus efectivos. En 1713, Bernardo Tinajero de la Escalera, primer ministro de Marina que tuvo España, decidió impulsar la construcción naval para mantener el control de los mares. Fue el inicio de un período de intensa actividad. En 1720 José Patiño, intendente general de Marina, creó los arsenales de Ferrol, Cartagena,Guarnizo (Santander), La Carraca (Cádiz) y La Habana.

El astillero de La Habana pronto se convirtió en el principal. Allí se construyeron 197 barcos en un siglo, muchos de los cuales participaron en la batalla de Trafalgar. Sus arsenales contaban con dos ventajas: en primer lugar, la rica provisión de maderas nativas de alta calidad y, en segundo término, la privilegiada situación de su puerto, bien defendido y situado en la ruta americana. En sus astilleros se construyó el coloso de su tiempo, el Santísimo Trinidad, dotado con ciento cuarenta cañones, que fue hundido en la batalla deTrafalgar.

LA MARINA,OFICIO DE SEGUNDA

ese a depender del mar para mantener su imperio y a pesar de una larga vinculación, en España nunca se estimó el oficio de marino. La Armada era considerada, frente al Ejército, un destino de segunda, por lo que su presupuesto siempre fue escaso: barcos viejos y mal equipados, salarios que se retrasaban meses o años y una tropa mal formada y sin motivación alguna. Muchos marineros eran reclutados a la fuerza: presidiarios, enfermos, campesinos y obreros que nada sabían del mar. La fiebre amarilla de 1802 supuso la pérdida de muchos marineros experimentados en Andalucía, lo que agravó la situación de la Armada, y fue una de las causas del desastre de Trafalgar.

ILUSTRES SOLDADOS...DE ARMAS Y LETRAS(I)

NFANTE DON JUAN MANUEL.- Nieto del Rey Fernando III el Santo, el Infante nace en Escalona (Toledo), el 6 de mayo de 1282. Tras quedar huérfano a los ocho años, enseguida gana el favor de la corte por su inteligencia e ingenio. Hasta tal punto fue así, que con veintidós años, María de Molina le confía las negociaciones con Jaime II de Aragón en favor de su hijo, Fernando IV, menor de edad. El éxito en estas conversaciones eleva su prestigio. Tal es su peso en la corte que en 1325 el Rey de Castilla Alfonso XI prepara su boda con Constanza, hija del Infante, aunque el matrimonio se retrasa. Dos años después, el joven monarca cambia de planes y trata de casarse con María de Portugal, encarcelando a Constanza en el Castillo de Toro,algo que obliga a su padre a declararse en rebeldía contra su rey. A partir de ese momento comienza su período más guerrero. Aliado con el Rey de Aragón y con el de Granada lucha contra Alfonso XI hasta que, por mediación del Papa, se libera a Constanza. A cambio, Don Juan Manuel se compromete a luchar junto al rey castellano en la reconquista de Al Andalus. Tras un nuevo enfrentamiento entre ambos años después, el Infante acaba ayudando al Rey en la batalla de] Salado en 1340 y cuatro años después en el sitio de Algeciras. Después se retira de la vida pública y se dedica plenamente a la literatura hasta su muerte en 1348. Antes, entre 1328 y 1334. escribe su obra más famosa: “El conde Lucanor”.

MARINOS FRANCESES,DERROTADOS,MUERTOS Y PRISIONEROS

ierre Charles Jean Baptiste Silvestre de Villeneuve. Nació en 1763 en Valensole y se unió a la Marina francesa en 1778. Alcanzó el rango de vicealmirante en l804 y Napoleón le ordenó combatir a la flota inglesa en el Canal de la Mancha. En 1803 se enfrentó al inglés Calder en Finisterre y se vio obligado a dirigirse a Cádiz en contra de las órdenes de Napoleón. Allí recibió la noticia de su destitución, pero no acató la orden y decidió enfrentarse a Nelson en Trafalgar. Fue derrotado y hecho prisionero. En 1806, ya en libertad, se suicidó en Rennes: Napoleón se había vengado.

ierre tienne René, conde Dumanoir Le Pelley. Entró en el servicio naval en 1787. Había nacido en Granville en1770; en Trafalgar, como contraalmirante, se negó a participar en la batalla a pesar de tener bajo sus órdenes cuatro navíos. Cuando regresaba a

harles René Magon de Médine.Este noble marino nació en 1763 en París. En 1805 participó como contraalmirante en la batalla de Trafalgar al frente del navío Algésiras, desde el que dirigió la segunda división del cuerpo de reserva de Gravina. Fue herido en un brazo y en una pierna, pero continuó al frente de sus hombres hasta que recibió un golpe mortal en la cabeza.

rnestTrauquille Maistral. Oficial naval francés nacido en Quimper en 1763. Participó en la Guerra de Independencia americana y en 1805 combatió con el Neptune en la batalla deTrafalgar. Napoleón lo destituyó de todos sus cargos por la derrota. Murió el 5 de noviembre de 1813 cerca de Brest.

ulien Marie Cosmao-Kerjulien.Nació en Cháteaulin en 1761 yfue almirante de la Marina francesa. Según Napoleón,fue "el mejor marino de su tiempo". Luchó en Trafalgar a las órdenes del almirante español Gravina. En 1815, Napoleón lo nombró prefecto marítimo de Brest.

uillaume Jean-Noël La Villegris.Ingresó en la Armada y fue nombrado teniente en 1786. Había nacido en 1752 en Saint Malo. En 1793 ya era capitán. En Trafalgar mandó el Mont Blanc, fue capturado por los ingleses y encarcelado. Murió en 1807 a causa de las condiciones de la prisión.

e Prigny. Fue capitán de la Marina de guerra francesa y jefe del estado mayor del navío Le Bucentaure, mandado por Villeneuve durante la batalla de Trafalgar. Naufragó, herido,junto con Villeneuve y unos pocos supervivientes.

NELSON NO PUEDE CON TENERIFE

enerife siempre fue codiciada por Gran Bretaña debido a su importante posición estratégica. En 1797, la guerra con España sirvió de pretexto para emprender su conquista. En julio, la flota inglesa mandada por Nelson fue avistada cerca de Santa Cruz y la isla de Tenerife se aprestó a la defensa. Tras varias escaramuzas, cerca de mil soldados ingleses intentaron desembarcar en los muelles. Sus lanchas fueron detectadas y las baterías abrieron fuego, momento en que Nelson recibió un disparo en el brazo y fue evacuado. El ataque terminó con un acuerdo que permitió a los ingleses regresar a sus barcos, previo compromiso de alejarse de las Islas Canarias.

EL TOISÓN DE ORO, RECONOCIMIENTO DEL REY

aldés fue ministro de Marina y consejero de Estado con Carlos IV y Fernando VII. Ocupó los cargos de gentilhombre de cámara de su Majestad, comendador de Paradinas, gran prior de Castilla en la orden de San Juan y capitán general de la Armada. Se ocupó además del despacho de Indias durante una década. Nació en Burgos en l744 y se entregó a la política desde muy joven, destacando por sus servicios en todos los puestos que ocupaba. Uno de sus primeros destinos fue Algeciras para combatir contra los piratas berberiscos en el Mediterráneo. A su actividad se debió la construcción de varios diques, la formación de una escuadra de fragatas, la ampliación de enseñanzas sobre artillería y el impulso de las expediciones científicas. Fue condecorado con la Gran Cruz de San Hermenegildo y el Toisón de Oro, falleció en Madrid en 1816.

EL LENGUAJE DE LOS MARINEROS

as banderas de señales han constituido desde hace siglos un lenguaje codificado para transmitir mensajes entre barcos o entre un barco y tierra.

Cuando un navío necesitaba transmitir un mensaje, izaba en el mástil de proa una serie de banderas alineadas de arriba abajo. Este sistema de comunicación fue evolucionando, con sucesivas modificaciones, basándose en el código British Board of Trade, que data de 1855. Se compone de veintiséis banderas alfabéticas, diez gallardetes numéricos, tres gallardetes repartidores y uno especial. El Código Internacional de Señales fue revisado y aprobado por última vez en 1965 por la Organización Marítima Internacional (IMO), y es utilizado por todas las naciones marítimas.