LA ALMANSA

ue la fragata que en último término reforzó la gloriosa escuadra del Pacífico (1866). Llegó a tiempo para tomar parte en el heroico bombardeo de El Callao, armada de potentísimos cañones.
La Almansa era de madera (de hélice), tenía 50 cañones de avancarga, naturalmente. La mandaba el valiente Marcial Sánchez­ Barcáiztegui, que no quiso mojar la pólvora, inundando un pañol, como le proponían para salvar el buque ante un incipiente incendio producido en el combate contra las baterías de El Callao. «Hoy no es día de mojar la pólyora», dijo y siguió impertérrito. Hubo un momento en que sobre la Almansa recayó todo el peso de acallar el fuego de las baterías del frente norte de la plaza tan bien armada.

Méndez Nuñez pudo estar orgulloso de los de la Almansa...respondían al nombre de la victoriosa batalla que el buque llevaba.Tenía razón Bazán cuando hablaba de tal impulso.

NOMBRE DE BUQUES

l primero llamado General Álava, era un vapor de ruedas,adquirido en el extranjero en el año 1857, habilitado para transporte de guerra, y que como armamento llevaba cuatro cañones de pequeño calibre. Cuando la campaña de Marruecos, en el año 1859, formaba parte de la escuadra que mandaba don Segundo Díaz Herrera. Su tiempo de servicio en la Marina española fue corto, pues apenas llevaba seis años.Se perdió totalmente en las isla Canarias a consecuencia de un incendio declarado a bordo el 9 de noviembre de 1863.

BOTADURA Y TÉ CON PASTAS

on inusitada pompa,no en vano era el primer acorazado que se botaba en Ferrol fruto de la Ley Maura/Ferrándiz, se celebró en la capital departamental del norte, la botadura del España el dia 5 de febrero de 1912, a las cinco en punto de la tarde y presidida por SS.MM.los reyes don Alfonso y doña Victoria Eugenia, actuando S.M. la reina como madrina. La Sociedad Española de Construcción Naval(La Constructora) fletó el vapor Alfonso XII de la Transtlántica para hospedar a sus socios y a los invitados y socios procedentes de Madrid, dada la carencia de plazas hoteleras en ferrol por aquellos tiempos. El mismo dia de la botadura, y siendo las 2100 horas,SSMM.visitaron el Alfonso XII,donde "se dió un té con pastas y con champagne a más de 600 personas...".Lo sabemos por las notas del diario del capellán del trasatlántico, don Juan Alberti, recogidas por don Juan Llavrés en un folleto publicado en Palma de Mallorca en 1964.

PASCUAL CERVERA

ascual Cervera Topete nació en Medina Sidonia el 14 de febrero de 1839. Durante su dilatadavida militar participó en las operaciones navales de la guerra contra Marruecos, en la de Toló, en las guerras carlistas y tuvo una destacada intervención en la defensa del arsenal de la Carraca durante el Cantón de Cádiz.

Después de ser ministro de Marina en el gabinete de Sagasta, Cervera fue nombrado para mandar la escuadra que debía pasar a Cuba en 1898. El almirante español logró burlar el bloqueo de la poderosa marina de los Estados Unidosyentró en Santiago de Cuba con todos sus buques intactos.

En julio de ese mismo año, veintidós poderosos buques norteamericanos bloqueaban la salida de Santiago. Pese a ello, Cervera recibe la orden de salir con sus viejos barcos de madera. Uno a uno los buques españoles son destruidos fácilmente y el heroísmo de los marinos no sirve para nada. Cervera y casi dos mil españoles más son hechos prisioneros.

En septiembre, Cervera es puesto en libertad y enviado a España, donde su conducta tiene que serjuzgada por un Consejo de Guerra.

A su llegada a Santander, a bordo del City of Roma, el almirante tiene el consuelo de ver cómo todos los oficiales de la Armada le han enviado un mensaje de apoyo y solidaridad. En la cubierta del barco habla a sus compañeros:“Nuestros barcos no estaban hechos para combatir. De todo esto es responsable la nación entera, que vive alejada de la realidad. Las naciones se salvan con victoriasyno con gloriosas derrotas”.

Diario de Cádiz 28 de marzo 2009.José María Otero

EL NIÑO DEL TAMBOR DEL BRUC SE LLAMABA ISIDRO LLUSÁ?

s uno de los cuadros más conocidos de la Guerra de la Independencia. Y su historia se enmarca en una de las batallas más conocidas de este conflicto. Durante el mes de junio de 1808, los franceses tuvieron que retirarse hasta en dos ocasiones de la comarca del Bruc, a los pies de la montaña de Montserrat. Pero la historia del cuadro mezcla la leyenda con esa realidad. Dicen que el niño Isidro se puso a tocar su tambor ensolitario, pero que gracias al eco de las montañas logró que los franceses pensaran que los españoles eran miles de hombres, por lo que decidieron huir. La realidad comprobada dice que fueron 3.800 militares del ejército napoleónico contra 2.000 soldados españoles. Por el bando francés murieron casi cuatrocientos. Del lado español, apenas un centenar.

...LA PUERTA DE ALCALÁ CONSERVA SEÑALES DE LA INTERVENCIÓN DE LOS CIEN MIL HIJOS DE SAN LUIS?

n 1823 entró en España el ejército francés cumpliendo los deseos de Fernando VII, que los convocó para derrotar a los liberales en España y restaurar el absolutismo. La llamada obtuvo respuesta y a España llegaron los llamados Cien Mil Hijos de San Luis. La tropa, comandada por el duque de Angulema, apenas encontró resistencia y en poco tiempo tomó Madrid, no sin dejar su impronta, que todavía hoy se pueden contemplar en la Puerta de Alcalá en forma de impacto de algunos proyectiles. Los liberales se refugiaron en Cádiz, donde estaba retenido Fernando VII. Antes de que se produjera el asalto a la ciudad, el monarca fue liberado con la promesa de que respetaría los avances liberales conseguidos hasta el momento, es decir, la Constitución de 1812. Pero, una vez liberado, sus promesas fueron olvidadas y se unió a los franceses para volver a imponer el absolutismo.

EL LAUREADO MARISCAL DE CAMPO D.JOAQUIN ALBACETE Y FUSTER

on Joaquín Albacete y Fúster ingresó en la Armada en el año 1852 y perteneció a la 22 promoción de oficiales del Cuerpo de Infantería de Marina. Pasó a la situación de reserva el 13 de julio de 1905 con el empleo de mariscal de campo, y al año siguiente murió en Madrid.
El general Albacete es uno de los personajes más insignes de la Infantería de Marina.
Su historial militar abarca cincuenta y tres años de servicio a la patria. Ejerció el mando de unidades de Infantería de Marina en todos los empleos, desde el de teniente hasta el de
brigadier, inclusive. Participó en las campañas del norte de África de 1860, en las de
Cuba y Filipinas y en las Guerras Carlistas. Sus destinos en ultramar totalizan cerca de
quince años; en Cuba estuvo en seis ocasiones y dos en Filipinas.
En el empleo de teniente coronel, mandando su batallón, protagonizó los heroicos hechos de San Pedro Abanto y Caserío de Murrieta, en los encarnizados combates de los días 25 al 27 de marzo de 1874 para levantar el sitio de Bilbao en las Guerras Carlistas. En esta ocasión él y sus hombres, del segundo regimiento de Infantería de Marina, pusieron en evidencia su bravura, intrepidez y valentía, protagonizando una de las páginas más heroicas, gloriosas y emotivas de las muchas que recoge la dilatada historia de nuestra Infantería de Marina.
De las numerosas condecoraciones y distinciones que recibió, de la que no pudo disfrutar en vida fue de la Gran Cruz Laureada de San Fernando, porque, debido a la dilatada duración del juicio contradictorio, le fue otorgada en el año 1914, a título póstumo, por los heroicos hechos de San Pedro Abanto.

CARNAVAL

urante las fiestas de Carnaval del año 1832, se celebró en Cartagena un baile en los salones del antoguo Cuartel de Guardias Marinas, sito en la Muralla del Mar. Y dicen lasa crónicas locales que fue grandioso y regio, pues la oficialidad de la fragata Perla, se encargó del adorno, colocando banderas que formaban elegantes pabellones y mapas de buques y estampas de combates en las paredes; el tocador para señoras, con lujosos espejos de vestir,peinetas, polvos y colorines de los que usan las mujeres para la cara y el pelo, y oler bien;los corredores quellevan al salón de baile se cubrieron con losnas para evitar las corrientes de aire y se alumbraron con faroles de barcos; en el centro del salón colgaba la araña de cristal prestada por los frailes agustinos, que estaba adornada con papeles de colores; en un testero de la sala, un gran reloj, y en el otro un tabladillo para los músicos. También se pusieron guardarropas para las señoras y caballeros.

GUERRA DE LA INDEPENDENCIA

l teniente de navío e ingeniero ordinario Antonio Prat y Prat, que desde el fallecimiento del marqués de Ureña estaba encargado con carácter interino de la dirección de las obras de la Nueva Población de San Carlos, en junio de 1808 fue destinado a la construcción de las baterías que con artillería y personal de Marina se formaron, dotaron y pertrecharon en la costa, para contribuir con sus fuegos a la rendición de la escuadra francesa que al mando del almirante Rosily se encontraba en la bahía de Cádiz. Sus acertadas disposiciones y rapidez en la ejecución, pues llegó a construir en una sola noche una batería de seis cañones, permitieron el fuego eficaz de las baterías en el Molino de Guerra, Casería de Osio y Punta Cantera, servidas por las brigadas de Artillería de Marina, y la rendición de la escuadra francesa el día 14.
J. A. G. V.

LOGÍSTICA EN LA GUERRA DE LA INDEPENDENCIA

l esfuerzo logístico necesario para mantener las operaciones del ejército de Su Graciosa Majestad en la Península durante la Guerra de la Independencia obligó a la Marina británica a realizar un esfuerzo formidable. Según los datos de su Almirantazgo, desde el verano de 1808 hasta la primavera de 1814 partieron de Gran Bretaña 404 convoyes hacia puertos de España y Portugal. En total, participaron entre mercantes y escoltas 13.427 buques. No hay datos de los convoyes de vuelta ni de los que se establecieron entre puertos peninsulares o entre la Península y el Nuevo Mundo, que también los hubo. Por si este esfuerzo fuese pequeño, la obsesión de Wellington por acumular transportes en Lisboa para una eventual retirada de sus fuerzas en caso necesario fue una constante los primeros meses de su campaña.
Obsesión de lo más razonable, a la vista de las peripecias y bajas del ejército de su antecesor
Moore en La Coruña.
Hasta que en marzo de 1811 el mariscal francés Massena dio por finalizada su incursión en Portugal y se retiró a España consumido por el acoso de los guerrilleros y de los casacas rojas, por la falta de un tren logístico, por el tiempo y por otras tantas causas, había en la desembocadura del Tajo un total de 256 transportes a las órdenes de Wellington, que sumaban 57.487 toneladas. Sólo desde que sus espías le confirmaron finalmente la salida de los franceses consintió en dejar partir para el Reino Unido a 148 de esos buques, que tanta falta hacían en otros escenarios. Con razón se le atribuye a Wellington la siguiente frase: «Si alguien quiere saber la historia de esta guerra, le diré que es nuestra superioridad marítima la que me da la capacidad de mantener mi ejército, mientras el enemigo es incapaz de hacerlo».
G. V. R.

LA INFANTERÍA DE MARINA EN LA GUERRA DE LA INDEPENDENCIA-ORGANIZACIÓN

principios del siglo XIX la Infantería de Marina estaba constituida por 12 batallones y unos 13.000 hombres bajo el mando de un teniente general de la Armada con el nombre de comandante general de los Batallones de Marina. Contaba también con un segundo comandante general, del empleo de brigadier, que era además comandante principal de las Fuerzas del Cuerpo, con base en el departamento de Cádiz. Otros dos comandantes principales, de la categoría de capitanes de navío, ejercían el mando de los batallones en Ferrol y Cartagena. Su distribución era de cinco batallones en Cádiz, cuatro en Cartagena y tres en Ferrol.
Esta organización se mantiene hasta que los efectivos disminuyen y se presentan grandes dificultades de reclutamiento después de Trafalgar. En esta situación se llega a pensar que con tropa del Ejército se podrían cubrir las necesidades de Marina si fuese necesario. y en noviembre de 1806 decide S. M. reducir «provisionalmente» a cuatro el número de batallones de Infantería de Marina, quedando a partir de 1807 dos en Cádiz. uno en Cartagena y otro en Ferrol. Los efectivos de tropa pasaron entonces de los 12.582 que había antes de Trafalgar (octubre de 1805) a 5.237 al comienzo de 1808.

COMANDANTES DE MONTES

uy importante cuestión a principios del siglo XIX todo lo relacionado con los montes y arbolados necesarios para "proporcionar la mayor abundancia posible de maderas para la construcción de baxeles en mis Reales Astilleros y Arsenales".Tanto es así que la "Real Ordenanza para el Gobierno de los Montes y Arbolados de la Jurisdicción de Marina"establecía, en el art.4 del Título II, que los departamentos se dividirián en provincias, y estas en partidos."En cada una de las primeras habrá un comandante de Montes, oficial de Marina, cuya graduación será de brigadier o capitán de navío"; sus obligaciones están recogidas en el Título 10, y de la importancia del rango dá una idea el que a las inmediatas órdenes de cada comandante de provincia figuraba un capitán de fragata. Los capitanes generales de los tres departamentos eran los conservadores en sus respectivos territorios, y recaía el título de conservador general en el generalísimo de mar y tierra, principe de la Paz, en tanto que director general de la Real Armada.

ADQUISICIONES

on motivo de la guerra hispano-americana, el Gobierno español adquirió en Alemania los trasatlánticos Columbia, Normandia y Havel, de 14.000, 14.200 y 12.000 t respectivamente, y en Inglaterra el yate Giralda, de 2.500 t,para aviso de escuadra. Los trasatlánticos fueron armados como cruceros auxiliares y recibieron los nombres de Patriota, Rápido y Meteoro.

Esta compra de buques, inútiles para todo servicio militar, puso de manifiesto, una vez más,la ignorancia del Gobierno en materia de asuntos navales, pues mientras se gastaba muchos millones en esas adquisiciones no se aceptaron las ofertas que hicieron Argentina, Chile y Brasil y otras naciones para vendernos buques de guerra magnificos, como eran los cruceros Belgrano,Garibaldi, O´Higgins, Banón y tres guardacostas acorazados griegos.

MARINERO LAUREADO

e trata del cabo de mar de primera clase dela dotación de Vizcaya, Manuel Sánchez Fernández, natural de El Ferrol, que se distinguió en la defensa de este barco en su refugio del Puero de Santiago de Cuba.Durante aquel bloqueo de la Escuadra americana, la española sufrió el bombardeo de aquélla en varias ocasiones, con graves daños.

En el último de ellos, acaecido el 2 de julio dde 1898, el dia antes de salir la Escuadra de Cervera hacia el "desastre","penetró en el acorazado español Vizcaya una granada enemiga, cayendo sobre cubierta, sobre la cual se arrojó el referido cabo de mar,desconociendo seguramente si la espoleta era de percusión o de tiempo, y despreciando el peligro cogió dicho prouectil lanzándolo al mar,evitando que explotase.

Así reza la Real Orden de 27 de julio de 1901(BOMM del 15-8)porla que se concedía al cabo de mar de primera manuel Sánchez Fernández la Cruz de segunda clase de la Real y Militar Orden de San Fernando, pensionada con 400 pesetas anuales.

El cabo de mar continuó en el servicio activo y llegó a contramestre de puerto de segunda clase.Y aún mostró su valor en las campañas del Rif y de África, por el que recibió la Cruz de plata del Mérito Naval, roja, sin pensión(Real Orden de 31 de julio de 1913).Y en 1914 de nuevo muestra su herísmo y obtiene la Medalla de África y de Melilla con pasador de Kert(Real Orden de 12-1).

Falleció en su destino del Grove el 15 de mayo de 1922.

SANTOÑA

n la guerra de España contra Napoleón Bonaparte, llamada por nosotros de la Independencia, el citado emperador pretendía en su final quedarse con Santoña como un Gibraltar francés.

Dicha plaza(base de las fuerzas sutiles marítima)estaba contrarrestada porl a acción española con las baterías emplezadas en la arena del Puntal del Aredo.

El emperador Napolén se quedó con las ganas, tomada Santoña con la ayuda de la escuadra de fragatas inglesas que surcaban el Cantábrico, éstas con apoyo, a su vez,de las fuerzas navales sutiles españolas. Unas y otras flanqueaban el avance definitivo de Lord Wellington desde Portugal.

APROBACIÓN DE LA CONSTRUCCIÓN DEL SUBMARINO "PERAL"

partir del mes de abril de 1887 las páginas de la prensa gaditana se llenaron con noticias relacionadas con el interés sus citado por el proyecto del teniente de navío Isaac Peral y Caballero, un modelo de torpedero submarino que,según la opinión de los entendidos en aquella materia y en expresión del Diario de Cádiz del 24 de abril de dicho año, era "la última palabra en el arte naval militar".

En 1885 Isaac Peral había presentado en el Ministerio de Marina una memoria desarrollando su proyecto de submarino, que fue aprobada y dos años más tarde la Gaceta de Madrid publicó un Real Decreto que establecía la construcción en el Arsenal de La Carraca, con carácter de urgencia, del buque submarino proyectado. Se había dado el primer paso, y a su regreso a Madrid, Isaac Peral fue recibido apoteósicamente en la estación de ferrocarril de la ciudad de San Fernando.

1808.CARACTERÍSTICAS Y DIMENSIONES DE LA GUERRA

e ha repetido con frecuencia que la Guerra de la Independencia es la «primera empresa auténticamente nacional» de los españoles. Una afirmación que se basa sobre todo en la unanimidad del sentimiento patrio —o de rechazo al invasor—, en la vigencia y operatividad de los sentimientos monárquico y religioso —sentimientos que Napoleón nunca llegó a entender— y en la amenaza generalizada sobre todo el territorio nacional, impulsando a sus habitantes a la colaboración en acciones conjuntas.

Cuando comienza la Guerra de la Independencia tenemos una sociedad a flor de piel en bastantes regiones españolas, una institución monárquica desprestigiada, una clase dirigente contestada y una nación inerme a causa de las derrotas en la guerra de los Pirineos (muestra las grandes deficiencias de las fuerzas armadas españolas) y en Trafalgar (acaba con la escuadra). En estas condiciones, difícilmente un estado y un gobierno pueden afrontar un conflicto armado. España no iba a ser una excepción, pero además tendría que afrontarlo en unas condiciones nada usuales para ella: las derivadas de ser campo de batalla; si en conflictos anteriores la lucha se había mantenido en regiones más o menos cercanas a la frontera, en esta ocasión todo el territorio peninsular sería un gigantesco tablero de operaciones. Y éste es el primer rasgo a destacar en la guerra.

MILANS DEL BOCH UN GUERRILLERO LIBERAL

l cabo de tres años, el pronunciamiento de Riego y Quiroga restableció el sistema constitucional y Francisco Milans del Bosch regresó a España, donde recuperó su grado de mariscal de campo. Ocupó, además, cargos importantes en la masonería y presidió la Sociedad Patriótica de Barcelona. Los partidarios del absolutismo no se resignaron. Organizaron guerrillas que fueron muy importantes en Cataluña y, con el nombre de Ejército de la Fe, se apoderaron de la Seu d’Urgell,donde establecieron una regencia propia. Contra ellos marchó el general Francisco Espoz y Mina, con Francisco MiL- lans del Bosch como jefe de las tropas de Girona y Vic, y tras una campaña que prodigó ferocidad en ambos bandos, los liberales reconquistaron la Seu, el Ejército de la Fe se refugió en Francia y Francisco fue ascendido a teniente general por méritos en campaña.Pero las grandes monarquías europeas,coaligadas en la Santa Alianza, no estaban dispuestas a tolerar una monarquía constitucional en España.Así en 1923 cruzó el Bidasoa el ejército de los Cien Mil Hijos de San Luis, formado por unos 60.000 soldados franceses más los restos del Ejército de la Fe. La mayor parte de los generales españoles se rindió o pasó al enemigo. En cambio, Espoz y Mina, Milans del Bosch, Llovera y Manso se aprestaban para luchar en Cataluña. Francisco libró en Mataró un empecinado combate contra los franceses, retirándose después para defender Tarragona, mientras Espoz y Mina lo hacía en Barcelona y Manso luchaba en campo abierto. Hasta que este último capituló, y Francisco debió entregar Tarragona. No se dejó capturar, sino que aprovechó su experiencia para llegar hasta la frontera francesa y luego se refugió en Inglaterra. Vivió unos años en Londres y Jersey, hasta que se trasladó a Montpellier, en Francia, donde le sorprendió la Revolución de 1830. La victoria de los liberales franceses animó a los exiliados españoles, que emprendieron diversas intentonas en España. Espoz y Mina preparó una penetración por los Pirineos, asignando a Francisco la columna que debía entrar por BourgMadame. Sin embargo fracasaron. Milans del Bosch fue detenido por los gendarmes franceses, conducido a Perpiñán y luego dejado en libertad.Continuaba exiliado cuando, en 1832, un anciano y achacoso Fernando VII entregó provisionalmente el gobierno a su cuarta mujer, María Cristina de Nápoles, que tropezó con una hacienda arruinada y la oposición de su cuñado, el infante Carlos María Isidro. En busca de apoyo, la Reina se confió a ministros moderados, que tomaron medidas para activar la economía, reabrieron las universidades y publicaron un decreto de amnistía. Gracias a él regresaron muchos emigrados, entre ellos el propio Francisco Milans del Bosch, avejentado y enfermo. Sus sobrinos le acogieron en la masía de Sant Vicenç, porque su hermano Rafael había fallecido pocos años antes. Fernando VII murió en 1833, y el guerrillero le sobrevivió más de un año. Hasta que, a finales de 1834, expiró en la casa que rodeaban los pinos de su niñez, peinados por los vientos del mar..

Referencia.-Historia y Vida.Gabriel Cardona

RECOMPENSAS

o nos podíamos imaginar que durante la insurreción y defintiva pérdida de las últimas colonias que España mantenía en el Caribe, y los resultados que la guerra con EEUU, por prenteder este país la emancipación de la Corona española, pudiese haber tenido consecuencias directas en territorio español, como se hace constar en el Boletín Oficial del Ministerio de defensa de 13 de enero de 1900 en el que se expresa lo siguiente:
"Se concede la cruz de segunda clase del Mérito Militar con distintivo blanco al capitán de fragata D. Alberto Castaño y Martín y al teniente de navío de primera D. Augusto Durán de Coller, por sus excelentes servicios y los trabajos realizados en el año 1898 para la defensa submarina de los puertos de Cádiz y Santander respectivamente, ante la posibilidad de que fuesen atacados por una escuadra americana".

Nelson

BUQUES A VAPOR

l primer vapor correo español para el servicio Barcelona-Palma se incorporó en el año 1837;tenía el nombre de Delfin y había sido construído en Barcelona, donde también se fabricaría la primera máquina española de vapor para la Armada(1856).Hasta entonces, todos los vapores se comproban a Inglaterra. En cualquier caso,durante la primera mitad del siglo XIX los navíos de madera de dos y tres puentes competían con ventaja sobre los vapores de paletas.Los dos últimos navíos de vela de la Armada Española se alistaron en Ferrol en 1853 y eran iguales que los que se usaron en la batalla de Trafalgar(1805).