PEREGRINOS CÉLEBRES

an Adelmo,San Guillermo(que desde Francia llegó hasta Santiago descalzo),Santo Domingo de la Calzada,San Gregorio,Santo Domingo de Guzmán,San Francisco de Asís,San Vicente Ferrer,San Juan de Dios,San Bernardino de Sena,Santa Isabel,Santa Brígida, el Emperador Carlo Magno,Felipe Duque de Borgoña,Breno rey de Jerusalem,el Papa Calixto II, cuando era arzobispo de Viena,el rey Alfonso el Casto,Ramiro I, Ordoño I,Alfonso III el Magno y su esposa Gimena,Ordoño III,Sancho I,Bermudo II,Fruela II,Ramiro II,Bernardo del Carpio,Alfonso IV el Monge,Alfonso V,Fernando I y su muger Sancha, el Cid,Raimundo de Borgoña,doña Urraca su esposa, el emperador Alfonso VII, Fernando II,Alfonso IX,Sancho IV,Alfonso XI,Pedro el Cruel,Isabel la Católica y su esposo Fernando V,Aymeric Picaud Clérigo que en 1130 realizo en Latin, la primera guía turística europea el Liber peregrinationis,Gotescalco Obispo francés de Le Puy, según un Manuscrito monasterio de San Martín de Albelda conservado en la Biblioteca Nacional de Paris, es uno de los primeros peregrinos conocidos del Camino a Santiago, Matilde Emperatriz viuda de Enrique V de Alemania,Felipe I y Juana la Loca,Carlos I, empedador de España,Felipe II,Juan II, y Manuel I reyes de Portugal,Isabel de Portugal peregrinó dos veces, una de ellas en 1335,nieta de Jaime el Conquistador,Domenico Laffi peregrino que realizo una de las primeras guías del Camino: Viaggio a San Giacomo,el mágico Nicolás Flamel, y Guillermo duque de Poitiers, que murió en el sepulcro de Santiago al recibir la comunión. (SIC)
Todos, llegaron a esta famosa catedral que forma una cruz latina, cuya fachada principal es la plaza del Obradoiro, el templo posee dos gallardas torres de 240 pies de altura, en una de estas hay 12 campanas, que dan la bienvenida a los que por unos u otros motivos, emprenden la senda de las estrellas.

Nelson

EL CAMINO FRANCÉS

ndudablemente, sobre el camino se ha escrito muchas historias, anécdotas,sucesos extraños, pero lo que está claro es que hoy por hoy, no ha dejado dicho recorrido mágico de generar un sin fin de opiniones y sobre todo de reflexiones con respecto a lo que el mismo supone o influye en aquellos osados andarines que deciden un buen día embarcarse en la aventura del peregrino.

Desde tiempo inmemorial, el mismo ha influído en las mentes, y sobre todo, según puedo dilucidar, que tanta energía acumulada en ese trayecto, nos proporciona la capacidad de reflexionar sobre infinidad de aspectos, imposible de conseguir en la jungla de asfalto.

El camino francés, como así se denomina, el que proviene de los Pirineos pasando por el Puente de la Reina en Navarra donde confluyen algunos otros, para enfilar los pies y las mentes hacia la tumba del Apostol, se llama así, por la afluencia de franceses en el mismo, también se denominó de la Vía-Láctea, por servir la misma de guía en la noche a los peregrinos hacía su destino final.

Según, documentos, en el tejado de la catedral de Santiago,se vé aún hoy,un pilar de piedra llamado"á cruz dos farrapos", donde los peregrinos pobres, colgaban como piadoso trofeo, sus destrozadas ropas después de trocarlas por otras nuevas que recibian de los canónigos, también a las puertas de la basílica,estaban de contínuo, los caballeros cambiadores"con sus taboas doradas é pintadas con sus arcas é balanzas é monedas...é das ganancias esponian cirios que alomeaban ante o apostol", como se puede leer en un libro antiquísimo, estos cambiadores formaban una hermandad o cofradía, que tenía por objeto como indica su nombre la de cambiar las monedas extranjeras que los peregrinos traían, lo que pone de manifiesto, que la cuestión de cambios y de transacciones, no es algo de nuestro tiempo , sino que nos han precedido nuestros ancestros.

En fin, creo que si nos decidimos a estudiar el significado y las consecuencias que el camino ha proporcionado a infinidades de generaciones, no acabaríamos nunca, pero sea como sea, merece la pena, sumergirse en él y caminarlo.

Nelson

Me quedan, 56 días

EL FINAL DE LOS BÁRQUIDAS EN IBERIA

na vez que Aníbal hubo conquistado Sagunto y emprendido su larga marcha hacia Italia en el año 219, con un ejército de africanos y numerosos hispanos, la defensa de la Península Ibérica quedó en manos de dos generales. Al sur del Ebro, Asdrúbal Barca se hallaba al frente de unos 15.000 hombres; al norte de ese río, Hannón dirigía la defensa con sus 11.000 hombres. Ambos contaban con el apoyo de abundantes naves para el abastecimiento y la defensa de las costas.

Los romanos, al mando de los hermanos Cneo y Publio Escipión, desembarcaron en Ampurias en el año 218 a.C., tarde ya para cortar el acceso de Aníbal a Italia pero a tiempo de impedir el apoyo a éste desde los territorios de Iberia. Tras las derrotas de los cartagineses en Cesse (Tarragona) y en la desembocadura del Ebro, los romanos avanzaron con rapidez hacia el Sur. Tras diversas victorias entre los años 216 y 212 (batallas de Dertosa (Tortosa), Iliturgi(Mengíbar), Munda (entre Montilla y Osuna) Aurungis (¿Aurgi?) Urso (Osuna) y Castulo, en los alrededores de Linares) los dos hermanos cayeron en una emboscada en los alrededores de esta última población. Los romanos tuvieron que retroceder hasta cerca de los Pirineos.

Publio Cornelio Escipión, hijo del general del mismo nombre muerto en Sierra Morena, llegó a Hispania en el 210 y se dedicó a organizar el ejército. Al año siguiente conquistó Cartago Nova, obteniendo un gran botín entre tesoros, máquinas de guerra, equipamiento y un buen número de las naves ancladas en su puerto. La caída de Cartagena marcó el principio del fin de los cartagineses en Hispania y en Italia: Escipión liberó a los rehenes indígenas que garantizaban la lealtad de sus respectivos pueblos hacia Aníbal, quienes aclamaron al romano como rey. Con los apoyos de los pueblos indígenas, Escipión realizó una rápida carrera hacia Cádiz, derrotando a los cartagineses en varias batallas: en el 208 cae Baecula (Bailén) y Orongis (Jaén); en el 207, Ilipa (Alcalá del Río) y Carmo (Carmona); en el 206 tomó Iliturgi (Mengíbar) y Castaca (¿Cástulo?), e instaló a sus veteranos en Italica (Santiponce). Tras una revuelta, la ciudad de Astapa (Estepa) fue arrasada y su población masacrada. Ese mismo año, el 206, al ver que era inútil la resistencia, la vieja Gadir (Cádiz) se entregó y con ello dio fin el enfrentamiento entre los romanos y los cartagineses en el territorio de la Península Ibérica.El último de los Bárquidas, Asdrúbal —hermano de Aníbal—, pudo huir de la derrota de Baecula en el 208, acopió soldados y pertrechos y se dirigió a Italia siguiendo los pasos de su hermano. Allí puso cerco a la ciudad de Plasencia (Piacenza), sin ningún resultado, y fue derrotado por el cónsul Claudio Nerón a orillas del río Metauro, donde murió (207 a.C.).

Me quedan 57 días.

AMÍLCAR, EL CONQUISTADOR

n el año 237 a.C. Amílcar Barca, un prestigioso general cartaginés que se había distinguido por sus éxitos contra los romanos en la guerra de Sicilia y sus victorias en el N. de Africa contra los mercenarios sublevados, desembarcaba con sus tropas en la vieja ciudad fenicia de Gadir. Le acompañaban su hijo Aníbal y su yerno Asdrúbal, miembro, como él, de una familia de la aristocracia púnica.

Los romanos, incapaces de aceptar su propia responsabilidad frente a los cartagineses, le atribuyeron luego intenciones perversas, como preparar, movido por el odio, una guerra de revancha. Pero sus motivos reales eran otros. La conquísta de Iberia habría de suplir la pérdida de Sicilia y Cerdeña tras la conclusión de la guerra en el 241 a.C., asegurando a Cartago el acceso a los recursos y riquezas que su anterior hegemonía marítima había garantizado hasta entonces.

Amílcar situó pronto bajo su dominio a los pueblos de la costa, íberos turdetanos, y algunos, de raigambre celta, ubicados más al interior. La resistencia fue menor en las zonas costeras, en contacto desde muy antiguo con los fenicios y púnicos. Luego, una coalición dirigida por dos jefes locales, Istolacio e Indortes, intentó detener su avance hacia Sierra Morena. Istolacio fue derrotado y murió en la batalla, tras la cual Amílcar incorporó a su ejército a los tres mil prisioneros que habían hecho los cartagineses. Indortes no corrió mejor suerte: sus guerreros fueron derrotados, antes incluso de entrar en combate, y muchos de ellos aniquilados por las tropas de Amílcar en la huida. El propio lndortes fue sometido a una muerte terrible: ceguera, tortura y crucifixión, normalmente reservado a los desertores.

LA CONSTITUCIÓN DE CARTAGO

n cuanto al Estado cartaginés, me parece que sus instituciones han sido, en sus características esenciales, bien concebidas. Tenía reyes; el consejo de los ancianos, de naturaleza aristocrática, disponía por su parte de determinados poderes y el pueblo era soberano en las cuestiones que eran de su incumbencia. En conjunto, el reparto de poderes en Cartago se parecía al que había en Roma y en Esparta.

Pero en la época en que comenzó la guerra de Aníbal, la Constitución cartaginesa se degradó y la de los romanos demostró ser superior. La evolución de todo individuo, de toda sociedad política, de toda empresa humana está marcada por un período de crecimiento, un período de madurez, un período de decadencia y es en el momento de la madurez cuando se alcanza el grado más alto de eficacia en todos los órdenes. Es en eso donde se sitúa la diferencia entre las dos ciudades. Los cartagineses habían conocido la pujanza y el expansionismo algún tiempo antes que los romanos y habían sobrepasado entretanto el estadio del apogeo, justo en la época en que Roma, para la cual no era tan importante su sistema de gobierno, se hallaba en plena fuerza. En Cartago, la voz del pueblo se convirtió en la predominante en las deliberaciones, mientras que en Roma, el Senado se hallaba en la plenitud de su autoridad. Entre los cartagineses, era la opinión de un elevado número la que prevalecía, entre los romanos, la de la elite de los ciudadanos, de suerte que la política llevada por estos últimos era la mejor y pudieron, a pesar de las aplastantes derrotas, imponerla finalmente en la guerra contra Cartago gracias a la sabiduría de sus decisiones.Polibio, Historia, libro VI, VII, 51.

LA ELABORACIÓN DEL CATRASTO DE LA TIERRA

o cabe duda que el método seguido por Ensenada para aplicar el nuevo impuesto a la renta de las tierras cultivadas reflejaba conocimiento de la psicología de los labradores, de por sí poco inclinados a hacer recuentos optimistas de los beneficios obtenidos.

Al propietario de la tierra se le exigía solamente una declaración de lo evidente de sus parcelas (extensión, calidad de la tierra y tipo de cultivo) y nada más; ni siquiera un cálculo de lo que anualmente venía produciendo. Tras la debida comprobación de las mismas sobre el terreno por parte de los peritos, el resto era labor de oficina asignada a los escribientes. Éstos sabían, porqué de antemano había sido preguntado el Concejo respectivo-mediante un interrogatorio General de 40 preguntas—, con qué periodicidad producían las parcelas (si anualmente o no), qué cantidad de cosecha de los distintos cultivos se solía recoger según las calidades de la tierra del término municipal y a qué precio se estaban vendiendo.

A partir de lo obtenido, ya todo era cuestión de realizar simples operaciones aritméticas, a fin de asignar a cada parcela un producto bruto anual en dinero. El impuesto se aplicaría a la mitad de éste en atención a los gastos realizados.

EL FRACASO DE ENSENADA

n el año de 1999 se cumplieron el 250 aniversario de la publicación de tres decretos que pudieron suponer una auténtica revolución en el sistema fiscal y cuya intencionalidad no llegaría a verse plasmada de forma práctica hasta avanzada la segunda mitad del siglo XX,mediante la de la Ley de Medidas Urgentes de Reforma Fiscal del ministro Fernández Ordóñez, vigente desde 1977. Fue su promotor Zenón de Somodevilla y Bengoechea, marqués de la Ensenada (1702-1781), ministro cuasi universal del rey Fernando VI,puesto que ocupó tres de las cuatro carteras entonces existentes: Hacienda, Guerra y Marina e Indias.

Tal tentativa, al igual que en otros Estados europeos, no fue sino el punto de partida de sucesivos intentos que pretendieron introducir una fiscalidad moderna para incrementar los recursos de la Monarquía, principal fin del reformismo ilustrado. Y acabó quedando solamente en tentativa porque, ni en el XVIII ni a lo largo del XIX, los distintos Gobiernos se atrevieron a hacer frente de forma decidida a los tres problemas permanentes de la Hacienda española:una tributación insuficiente, un reparto injusto de la carga tributaria y una Administración precaria.

O, quizá, también puede atribuirse el fracaso a la falta una continuada voluntad política en pro de las clases sociales que sustentaban a dichos Gobiernos.De ahí que no pocas veces resulte difícil defender que el nuevo Estado liberal tuviera una configuración moderna, puesto que durante muchas décadas eludió aplicar medidas recaudatorias eficaces.

RESISTENCIA NUMANTINA

aler, un villorrio situado al este de la isla de Luzón, contaba con una guarnición de medio centenar de hombres cuando comenzó la insurrección filipina. El destacamento, mandado por el capitán Enrique de las Morenas, se hizo fuerte en la Iglesia en junio de 1898. Muerto el jefe, se hizo cargo del mando el teniente Saturnino Martín Cerezo, que aguantó dentro del templo 337 días, negándose a creer que España se había rendido y convencido de que era objeto de una trampa cada vez que los diversos emisarios le aseguraban que la guerra había terminado; los combates y las enfermedades mataron a un tercio de los defensores que, al terminar la primavera de 1899, estaban a punto de terminar todas las provisiones y municiones. En esa crítica circunstancia, Martín Cerezo resolvió salir: destruyó las armas y los equipos que no podía transportar y fusiló a dos sospechosos de traición... En la noche del 1 al 2 de junio, releyendo unos periódicos que le habían dejado a la puerta de la iglesia, reparó en una noticia personal que nadie, salvo en la Península y en un ámbito familar podía conocer- se... así advirtió, finalmente, que los periódicos eran auténticos y que España había perdido la guerra. Al amanecer el 2 de junio de 1899 se rindieron, con condiciones, los recalcitrantes de Baler. Poco después salieron de su encierro con las armas en la mano y honores militares:eran 33 espectros, los “últimos de Filipinas”: un teniente, un médico, dos cabos, un corneta y 28 soldados. Las fuerzas que les cercaban habían sufrido más de setecientos muertos por el fuego de los asediados. Ya en poder de los filipinos, fueron conducidos a Manila y repatriados ese mismo verano.

EL TITANIC ERA INSUMERGIBLE

sí lo aseguraban las publicaciones de la época, que ofrecían todo tipo de detalles sobre la tecnología de compartimentos estancos del gran transatlántico y su lujosísimo equipamiento. Sin embargo, la madrugada del 15 de abril de 1912, cuatro días después de emprender su viaje inaugural entre Southampton (Reino Unido) y Nueva York, un choque leve con un iceberg bastó para soltar algunos de sus remaches. El resultado fue una vía de agua que, sin superar el metro cuadrado, envió el barco hasta el fondo del mar de Terranova, a 4.000 metros de profundidad, en poco más de dos horas. Murieron 1.503 de los 2.208 pasajeros y miembros de la tripulación que iban en el barco. El mejor y más grande transatlántico de su tiempo sólo disponía de botes salvavidas para la mitad de ellos. Muchos otros se lanzaron al mar porque se quedaron sin plaza, por las prisas o por miedo a que los botes no aguantaran el peso.

HAMBRE TOTALITARIA

lgunas hambrunas no han tenido origen en las fuerzas naturales, sino en la ambición desproporcionada de ciertos dirigentes. Impulsado por sus ideas genocidas y su afán de conquista global, Hitler causó la muerte por inanición a millones de personas en el gueto de Varsovia, en la Grecia ocupada o durante el largo bloqueo de Leningrado. Sin olvidar, desde luego, los campos de concentración. Otro tanto ocurrió con los regímenes totalitanos de signo comunista. Millones de personas murieron de hambre como consecuencia del Gran Salto Adelante ordenado por Mao entre 1958 y 1961 o durante el sangriento régimen de los jemeres rojos liderado por Pol Pot en Camboya de 1975 a 1979. Ambos mandatarios comunistas se inspiraron en cierto modo en Stalin, un gobernante que les precedió en la obsesión por reformar la sociedad sin tener en cuenta su coste en vidas humanas.

EL VIAJE DEL CÓLERA

ue otra de las terribles epidemias que asolaron Europa durante el siglo xix. Desde tiempos inmemoriales el cólera existía en India y China, a orillas de los grandes ríos, pero se mantenía allí de forma endémica debido a lo difícil de su transmisión. Sólo se contrae bebiendo el agua de los ríos contaminados o conviviendo con los enfermos, que normalmente no pueden viajar, porque la enfermedad es fulminante y ocasiona la muerte en cuestión de horas o días. Con la aparición de los trenes y de los barcos a vapor, la enfermedad llegó a Europa. El contagio interpersonal, a través de las deposiciones de los pacientes y la progresiva infección de las aguas potables, produjo grandes epidemias de 1832 a 1883 en Europa y América del Norte. Los mismos investigadores que lucharon contra la peste y otras enfermedades infecciosas, Pasteur Koch y sus discípulos, así como Jaime Ferrón enEspaña, elaboraron las primeras vacunas contra el cólera una vez descubierto el agente infeccioso, el bacilo Vibrio cholerae. La enfermedad, grave y muy extendida enel siglo XIX, quedó reducida a mediados del xx a unos pocos focos endémicos, difíciles de controlar.

¿REALIDAD O LEYENDA NEGRA?

ún hoy, permanece latente en gran parte de los habitantes de Sudamérica, el concepto de que los españoles, masacraron a etnias indígenas en los diferentes países que conformaban su imperio, a pesar de haber transcurrido siglos, parece la primera lección que los niños aprenden en los colegios, desarrollándose en ellos un rechazo a lo español, tergiversando la Historia, como forma de justificar las calamidades que muchos de ellos aún padecen de forma endémica, sin embargo, hay muchos documentos en los archivos que sirven para explicar lo que España creyó, lo que legisló, lo que exportó, lo que importó y lo que castigó, una Instrucción de la reina Isabel, fechada en 1503, anima a que «dichos indios se casen con mujeres indias y mujeres cristianas con ellos». Una Real Cédula de Fernando de 1515 dice: «Es nuestra voluntad que tengan entera libertad para casarse con quien quieren, así con indios como con los naturales de estos reinos o españoles nacidos en las Indias...»,así pues, estos conceptos de colonialismo feroz, fue producto de una política de los países que por aquel entonces, buscaban su asentamiento en América, el padre Las Casas brindó, sin quererlo quizás, el arma más eficaz y contundente para servir de base a las pretensiones francesas, alemanas, holandesas o inglesas sobre el Nuevo Mundo. Cuando estas potencias lograron establecerse, hicieron las mismas crueldades, pero fue menor su dominio en espacio y jamás se preocuparon de hacer examen de conciencia, público y reiterado sobre su obra en América.Por otro lado, habría que analizar o comparar, la aportación de España a estos países, de hecho, pocas universidades se han creado desde la emancipación, por poner un ejemplo.
Cuando uno entabla conversaciones con personas de estos países, me percata de que siguen casi todos un guión perfectamente estructurado, es decir, siempre aluden al oro que España se llevó, a la plata, y a un sin fin de materias primas, sin retrotraerse a la mentalidad de la época en que se originó este comercio con la metrópoli.
Respecto a las masacres de indígenas, que tanto manifiestan determinados autores, no hace falta retroceder tanto en el tiempo, porque actualmente se siguen masacrando, podría colocar una lista interminable de magnicidios de tribus indígenas, y ya no son colonias.
Por último, creo que sería positivo dejando a un lado resentimientos viscerales, reconocer sin apasionamientos, lo positivo y lo negativo de aquella época de la Historia, porque si en el mundo hay algún país que ha sido más veces invadido éste ha sido España, celtas, fenicios, cartagineses, griegos, romanos, visigodos, árabes, todas ellas han formado el crisol de lo que hoy entendemos como España, de todos aprendimos y contribuyeron a la formación de nuestro país.

Nelson

¿FUE NERÓN EL CAUSANTE DEL INCENDIO DE ROMA?

o cierto es que se encontraba de vacaciones en Anzio, a decenas de kilómetros de la capital, cuando comenzó el fuego. Regresó a Roma nada más enterarse o bien al cabo de uno o dos días, cuando supo que su propia mansión, la Domus Transitoria, y sus valiosas colecciones de arte y joyas estaban siendo devoradas por las llamas. Sea como fuere, resulta difícil creer, como señalan algunas fuentes clásicas, que al llegar a la ciudad Nerón se pusiera a tocar la lira y observara el enorme incendio desde una colina mientras cantaba la ruina de Troya.

Es más probable, como indican otras fuentes, que recorriera la metrópolis escoltado por su guardia. Para estimar los daños en directo y, tal vez, para disfrutar de la destrucción. No es una contradicción. Según algunos testimonios, sirvientes de Nerón prohibieron apagar el fuego, rescatar cadáveres del incendio o recuperar objetos personales so pena de arresto y tortura. También se sabía desde antes del desastre que Nerón pretendía derribar un tercio de la capital —con la oposición tajante del Senado— para levantar una tal Nerópolis, un gigantesco complejo palaciego que perpetuara su memoria por los siglos de los siglos. Los edificios carbonizados en el monte Palatino y, sobre todo, los demolido a propósito al pie del Esquilmo invitaban a imaginar que el proyecto del Emperador ya se había iniciado con la excusa del fuego. Por otro lado, resultaba muy sospechoso que el rebrote del incendio, entre el sexto y el séptimo día, hubiera tenido lugar justo en las propiedades de Tigelino, el protegido del César.

¿El incendio había sido intencionado? ¿Era Nerón el pirómano? Historiadores de la Roma imperial, entre ellos Plinio el Viejo, Tácito, Suetonio o Dión Casio, no dudaron en condenarle de manera más o menos explícita, y la posteridad se basó en ellos para sentenciar al emperador. Los dos primeros, contemoráneos de Nerón, le detestaban. Plinio prosperó bajo los Flavios, la dinastía siguiente a la Julio Claudia y detractora suya.Tácito, un niño en tiempos de Neron, descendía de una falmilia senatorial que veía en este césar a un tirano. En cuanto a Suetonio y Dión Casio, vivieron décadas más tarde y simplemente se hicieron eco de las versiones anteriores. Otros cronistas de la época de Nerón no se pronuncian al respecto o le exoneran. Esta discrepancia entre las fuentes clásicas, varios hechos comprobados y los conocimientos actuales sobre el comportamiento del fuego en los grandes incendios permiten aventurar que Nerón se benefició del incendio, pero no lo provocó.

Referencia Historia y Vida, grandes catástrofes.

EL MILAGRO DEL CHICLE

no de los rasgos principales y más peculiares de la civilización occidental de fines del milenio es el hábito de masticar la resina lechosa del Achras Sapita L., o sea, de mascar chicle. La palabra chicle deriva de la voz náhuati tzictli, empleada en el México precortesiano para designar el látex aglutinante, lechoso y pegajoso, que se obtiene por incisión en el tronco del árbol hicozapote y del fruto del mismo árbol, el zapote. Se trata, pues, de un aztequismo, de un término tomado de la lengua mexicana, ya que no existía una palabra sinónima en castellano para nombrar el producto, y como tal lo recoge el Diccionario de la Real Academia.Ahora bien, a diferencia de la mayoría de los mexicanismos (tomate, petaca, chocolate, etcétera), que se introdujeron en el castellano en fechas muy tempranas, la voz chicle se adoptó tardíamente y aparece por primera vez en el Diccionario en la edición de 1899.

LA ZARPA DEL OSO

a zarpa de un oso pardo lleva 400 años clavada en la puerta de la iglesia de Navacepeda de Tormes (Ávila) , el motivo por el que se fijo el apéndice del animal en la puerta de la iglesia, se desconoce o se mantiene entre la leyenda y la Historia, según su alcalde, que a pesar de investigar en los archivos municipales, no encontró ningun manuscirto que descifrara el misterio, sí comentó,que hubo un encuentro fortuíto entre un labriego del pueblo y el animal, entablándose un combate, durante el mismo, le seccionó la zarpa y en agradecimiento de poder liberarse de tan feroz animal, decidió ponerla a modo de exvoto en la puerta de la iglesia.
Sea como sea, lo que si es cierto, es que la zarpa sigue intacta despues de transcurrir 4 siglos,
los datos se desprenden de los resultados obtenidos, tras la datación de la mano con carbono 14, publicados por la revista 'Molecular Ecology.
Aunque muchos, desconocíamos este hecho, si es cierto que sirvió de inspiración al premio Nobel de Literatura Ernest Hemingway que hace mención a una zarpa de oso en su novela "Por quién doblan las campanas", donde uno de los personajes, Anselmo, comenta: "En la puerta de la iglesia de mi pueblo había una pata de oso que maté yo en primavera".

Nelson

RAFAELA HERRERA: "UNA JOVEN MUJER QUE DERROTÓ A UN GRUPO DE FEROCES PIRATAS

urante cierta noche de julio de 1762 ocurrió un suceso admirable: una joven mujer derrotó a un grupo de feroces piratas. Esta historia transcurrió en el fuerte El Castillo de la Inmaculada Concepción de María, un punto clave que defendía la ciudad colonial de Granada en la actual Nicaragua, estratégico por constituirse en la salida al Océano Pacífico.

Aquella muchacha de nombre Rafaela Herrera, había nacido en Colombia mucho antes de llamarse Colombia, en una época cuando a diferencia de hoy, las mujeres no tenían muchas oportunidades de protagonismo.

El nombre de Rafaela Herrera en Nicaragua es símbolo de valentía y audacia femenina, de hecho se le considera un referente nacional. Su historia es digna de ser conocida. El 29 de julio de 1762 se libra una desigual lucha, entre una fuerza de filibusteros ingleses, con más de cincuenta barcos y dos mil hombres enviados desde Jamaica, contra un fuerte ubicado en el río San Juan, defendido por unos cuantos hombres al mando del capitán José Herrera y Sotomayor, quien durante el cerco de los británicos fallece, dejando en la orfandad no sólo a sus hijos, sino a sus subalternos. En ese momento, la figura de Rafaela, una muchacha de apenas diecinueve años, alcanza su grandeza, superando la pérdida de su padre, toma el mando del fuerte, abofetea a un soldado quien demuestra temor, arrebata el cañón que manipulaba un teniente, dispara y logra no sólo infringir graves bajas al enemigo, sino infundir valor a la tropa que ya la respeta como comandante.

El cerco sin embargo se mantiene, los ingleses envían un mensajero con un ultimátum, respetarán la vida de quienes se entreguen. Sin embargo, Rafaela pronuncia una frase clave: "Que los cobardes se rindan y que los valientes se queden a morir conmigo". Nadie se entrega, la batalla prosigue y los castellanos siguen disparando a los barcos invasores, diezmando la flota filibustera, Rafaela ordena enviar sábanas empapadas en alcohol sobre ramas flotantes, creando una barrera de fuego, esta inesperada acción unida a las bajas en la tropa inglesa, deciden finalmente su retirada. Se dice que en la expedición británica se hallaba un joven marino llamado Horacio Nelson, quien años más tarde, siendo Almirante derrotaría a Napoleón en Trafalgar, su victoria y tumba marítima.

El dato importante para Colombia, es que Rafaela Herrera nació en Cartagena de Indias un 6 de agosto de 1742. Su experiencia en el mundo de la defensa tras las murallas las había adquirido en aquella ciudad, de la mano de su padre, oficial experto en el manejo de fuertes. Rafaela era hija natural, pues era fruto de la unión fugaz del castellano Herrera con una bella mulata que murió luego del parto.

Por ello, Rafaela creció en medio del fragor de las batallas y con el estigma de su origen, pecaminoso para ciertos ojos de aquella Cartagena inquisidora. Once años más tarde viajó a la ciudad nicaragüense de Granada, pues su padre había sido trasladado por las autoridades españolas para hacerse cargo del Fuerte del Castillo. Luego de su gesta heroica, la leyenda relata que a Rafaela se le otorgó una modesta pensión y murió pobre criando cerdos.

Cartagena de Indias, la Heroica, puede sumar a la galería de bravos valientes a esta joven llamada Rafaela, ojalá su ciudad natal alguna vez le haga el honor que se merece, reconociéndola como hija ilustre. No es extraño que alguien nacido en el territorio de la actual Colombia, se destacara de tal forma lejos de su puerto de nacimiento, esa pareciera que es característica de los colombianos, empeñados en demostrar la validez del refrán sobre los profetas en tierra ajena. Rafaela Herrera, la heroína desconocida.

Artículo de Dixon Moya, Diplomático Colombiano, en SEMANA.COM

EL DELICADO ARTE DE LA SEDUCCIÓN

onsejos amorosos de un clérigo medieval a su pupilo para rendir la voluntad de la amada.

La relación de los sexos está yha estado siempre sometida a una serie de normas cuyos mejores intérpretes han sido, en la Literatura hispana medieval, Trotaconventos (Libro del Buen Amor), Plaerdemavida (Tirant lo Blanc) y, la más conocida de todas, Celestina, que enseñan a Juan Ruiz, a Tirant o a Calixto lo aprendido a lo largo de muchos años de observación. Sin duda, sus consejos son los más prácticos y los que más rápidamente pueden llevar al enamorado a obtener los favores de la amada, a los que se puede acceder personalmente si se conoce la doctrina del Amor, expuesta en numerosos tratados; de ellos, interesa aquí el escrito en la primera mitad del siglo XIII por Andrés el Capellán para el joven Gualterio.

El clérigo Andrés explica a su pupilo qué es el amor, cuáles son sus efectos, entre quiénes puede existir, cómo se consigue, conserva, aumenta, disminuye y acaba, cómo puede conocerse el engaño amoroso y qué debe hacerse ante la infidelidad, capítulos a los que se añadió otro, en el que el avisado clérigo declara haber escrito para que, una vez que conozcas su doctrina y sepas cómo seducir a las mujeres para el amor, puedas obtener la recompensa eterna absteniéndote de dicha seducción”.

Haciendo caso omiso de las enseñanzas recibidas para conseguir el amor de las damas, debe procederse teniendo muy en cuenta el grupo social al que pertenezcan él y su amada, pues “aunque todos los hombres provenimos de un mismo tronco y todos tenemos por naturaleza el mismo origen.., cada uno debe militar al servicio del amor según su rango y clase social, tal como enseña la teoría de las clases sociales”, que distingue el amor entre burgués-burguesa,burgués-dama noble y burgués-mujer de la alta nobleza;noble-burguesa y noble dama noble;hombre de la alta nobleza-mujer nobles y hombre de la alta nobleza-dama de la alta nobleza.

LANA CASTELLANA EN EL MERCADO DE HANSA

os reinos hispanos quedaban fuera de los mercados dominados por la Hansa; sin embargo, existían los contactos, Barcelona, Cádiz y Sevilla mantuvieron relaciones activas con la Hansa y, aunque no llegaron a unirse a ella, sí fueron ciudades aliadas. El comercio castellano de los siglos XIV y XV logró una notable transformación, alcanzando en estos años una época de bonanza sin precedentes. Los mercaderes castellanos, asociados a los armadores vascos, lograron implantar su presencia en el mar del Norte desde los puertos cántabros y vascos. Así, Castilla se convirtió en exportadora de materias primas, fundamentalmente lana, cuya producción se había visto favorecida por la creación del Concejo de la Mesta, en 1273.

Durante el siglo XIV, la lana castellana sustituyó a la inglesa en el mercado de Flandes, convirtiéndose en su principal proveedora y los tejidos flamencos, confeccionados con lana castellana coparon el mercado de la Hansa. A principios de ese siglo, también los barcos catalanes se abrieron al mar del Norte y llevaron hasta Brujas metales, lanas y especias. A lo largo del siglo XV, la presencia de Castilla en los mercados atlánticos fue cada vez más fuerte, tanto que, en 1419, la flota castellana derrotó a los germanos en La Rochela, y pocos años después, en 1443, la Hansa aceptó que los buques castellanos monopolizasen el transporte de mercancías en esa zona del Atlántico.

A mediados del siglo XV los buques hanseáticos llegaban a Ceuta cargados de cereales y armadores vascos transportaban trigo desde Middelburgo a Génova. Por esa época, una sociedad de Ravensburgo estaba asentada en Valencia, desde donde exportaba al Báltico fruta, azúcar, miel, cera y arroz... Posteriormente, el descubrimiento de América y de la ruta del Cabo de Buena Esperanza serían dos de los factores que aceleraron el proceso de decadencia de la Hansa.

UN EXCÉNTRICO BARÓN INGLÉS

n mayo de 1888, sir William Matthew Petrie partió desde Alejandría hacia Liverpool con un botín decididamente importante. Antes semejantes descubrimientos, nadie podía imaginar las condiciones en que había trabajado el gran arqueólogo durante los años de excavación en Egipto, llegando a dormir en una antigua tumba y trabajando desnudo durante la noche; su única protección había sido un esclavo que le servía de ayudante y de guardián. Sus colegas ingleses se sorprendían de que no utilizara calcetines y su dieta era tan espartana que Lawrence de Arabia se preguntaba cómo no había muerto de botulismo.

Más allá de lo anecdótico, Petrie ha sido una de las figuras de gran relieve en el mundo de la Egiptología, y no solamente en el ámbito anglosajón. Nacido en 1 853 en Charlton, condado de Kent, había dirigido sus primeras excavaciones en Gran Bretaña y, en 1881, realizó su primera misión en la tierra de los faraones, trabajando en Gizeh. A continuación excavó en el Delta del Nilo, en Tanis (1884) y en Naucratis (1885) y en 1888 inició sus investigaciones en El Fayum. Fue profesor de Egiptología en la Universidad de Londres desde 1892 hasta 1933 y, en 1894, fundó la Escuela Británica de Arqueología en Egipto. Además de numerosas contribuciones de carácter especializado, fue autor de una obra autobiográfica titulada Seventy Years in Archaelogy, publicada en 1931.

LA NECRÓPOLIS DE ER-RUBAYAT

l mayor número de retratos funerarios procedentes de una misma zona fue adquirido por Theodor Graf a partir de 1887. Cuando murió, habían pasado por sus manos unos 350. La zona de procedencia, que parece corresponderse con el actual pueblo de Er-Rubayat o Kerke, debía estar relacionada con la ciudad grecorromana de Filadelfia, situada a unos ocho kilometros al este.

Los retratos fueron descubiertos por excavadores o —como sostienen otros— por beduinos que buscaban sal. El anticuario austriaco compró un gran número de ellos a un mercader de El Cairo. En 1888, el diario alemán Allgemeine Zeitung, con los artículos firmados por el egiptólogo Georg Ebers, difundió la noticia de los hallazgos y de su importancia, si no como obras de arte sí como documentos histórico-arqueológicos.

Graf decidió mostrar su colección en una exposición itinerante que viajó por varias ciudades: Munich, París, Bruselas y Londres. Después, en 1893, la colección llegó a Nueva York, acompañada por un texto de Ebers indicando su procedencia, que hablaba indistintamente de las necrópolis de Er-Rubayat y de Kerke.

LA PERIPECIA DE LA OBRA DE HERNÁNDEZ

os dieciséis volúmenes manuscritos, con más de dos mil ilustraciones, enviados por Francisco Hernández al Rey, como principal resultado de su expedición científica a América, fueron depositados en El Escorial, a disposición de los estudiosos del entorno cortesano más inmediato, señaladamente de Nardo Antonio Recchi, principal responsable del grupo de los destiladores, quien elaboró una selección de los materiales más directamente útiles a la medicina. Sin embargo, el proyecto de publicar la obra fracasó, los materiales originales se quemaron en el incendio de El Escorial de 1671 (no así los borradores hernandinos) y sólamente llegó a imprimirse (en Roma, entre 1628 y 1651) la selección de Recchi, anotada y comentada por los miembros de la Accademia del Lincei. Pese a ello, el conocimiento directo o indirecto de los materiales de la expedición pesó de modo sustancial en la botánica y la materia médica modernas.

FELIPE II:PODER REAL Y CIENCIA

l reinado de Felipe II constituye un caso privilegiado para abordar el papel desempeñado por el poder real en el desarrollo de la ciencia: las condiciones sociales para su cultivo, el patronazgo científico, el papel de la religión, la concepción utilitarista de la ciencia, la relación entre saberes teóricos y aplicaciones técnicas, la aparición de las primeras instituciones científicas, etcétera; cuestiones todas ellas que resultan centrales para la historia social de la ciencia europea en la Edad Moderna.

Se trata, además, de un escenario privilegiado, porque ninguna otra monarquía europea tuvo tantas necesidades y retos en el campo científico y técnico, como la hispánica en la segunda mitad del siglo XVI y, por tanto, ninguna otra monarquía europea del momento movilizó tantos recursos humanos y materiales para hacerles frente.

Los inmensos territorios reunidos bajo el dominio de Felipe II configuraban un mosaico de reinos, señoríos, territorios patrimoniales y gobernaciones coloniales, cuya gobernación planteaba exigencias militares, políticas y económicas muy complejas. El componente científico y tecnológico de muchas de ellas no podía ser cubierto fácilmente, ni siquiera en el supuesto de que el poder de la Corona hubiese conseguido movilizar todos los recursos existentes en los diversos territorios, cosa imposible por la diversa situación política de cada uno de ellos y su diferente relación institucional con la Corona. Por otra parte, tal movilización ni figuró en las intenciones del monarca ni en las de los grupos dirigentes, fuertemente castellanizados y convencidos de que debía seguir siendo Castilla la protagonista principal de la política imperial.

LA LECHE, TAMBIÉN ERA UN MEDICAMENTO

a ciencia y la opinión pública medievales miraban a la leche y sus derivados con suspicacia, pero ésta era mitigada, en parte, por el reconocimiento de su eficacia como medicamento en algunos casos. La leche de cabra pelirroja, por ejemplo, era considerada especialmente adecuada para la dieta de los recién nacidos —como complemento de la leche materna— y de los enfermos en general; por otro lado, la leche de yegua se aconsejaba a quienes tenían problemas en las vías respiratorias. Existía además el lac chalybeatum, convertido en medicamento gracias a la inmersión en la leche de un cilindro de hierro incandescente que después se dejaba enfiar, o de pedazos mármol, un remedio que parece haber sido muy efectivo en los casos de disentería. Una variante, útil para curar las llagas, preconizaba la mezcla con escorias procedentes de la fusión del cobre.

A LA CAZA DEL CD

on la nueva Ley de Propiedad intelectual ,los consumidores pagarán más y tendrán menos derechos, cada vez se aproxima este país al de la "Srta.Pepis", el progresismo ,nos arrincona cada vez más hacía la falta de libertades, tan sólo queda penalizar los artículos de papelería, folios, bolígrafos y todo aquello que sea útil para almacenar o archivar datos, trabajos y memorias.

Estos señores, los autores, están mentalizado muchos de ellos, que inundan el mercado con trabajos dignos de ser protegidos, cuando en realidad, es otro muy distinto, pues sólo hay que consultar datos sobre la aportación intelectual y musical por poner algunos ejemplos, muchos ellos, por no decir la mayoría, viven del juglarismo más rancio, desfasado y trasnochado, y no se quieren dar cuenta, de que las copias que se efectúan recaen sobre productoras de grandes eventos cinematográficos, de hecho ¿quien vé el cine español?. Se dejan su pelito largo, con ropas de intelectual trasnochado, agotados por las innumerables jornadas de 24 horas al pié del flexo, porque su inspiracón es tremenda y no pueden tener descanso, se colocan gorras a modo de Bob Marley-con mis respetos hacia este gran autor-, para infundir o mejor dicho para confundir a los que aún piensan que hacen algo que merece la pena tener presente.

Viven como garrapatas subcionando la sangre de los contribuyentes, con ayudas que, ni genera arte, ni jamás se lo han planteado, porque entre otras cosas, no son capaces ni tienen cualidades para ello, creo en definitiva, que es excesivo este canon, porque los "intelectuales", ya son subvencionados a costa de todos los contribuyentes, esto es la nueva forma de vivir del cuento disfrazándolo de propiedad intelectual.

Pero lo grave del asunto, es que no queda la cosa aquí, sino que a raíz de esta Ley, se producirán nuevas bolsas de paro de fabricantes y personas relacionadas con estas empresas, porque antes de que saliese aprobada, ya se frotan las manos, países como Portugal, Marruecos y un sin fin de "camellos" del CD, que ven abierto un mercado sumergido sin precedentes, sólo bastará asomarnos a cualquier plaza, o playa, para observar los Top-CD, se venderán de forma masiva y a un precio mucho más barato del que se conseguía en las tiendas habituales, sin menospreciar, la venta por internet de los Cd,s que ya antes se hacía y ahora con mucho más motivo.

En Marzo, hay un motivo más para votar, dejando a un lado la ideología política de cada cual, creo que será el momento de expresarle al gobierno una de tantas cosas que suponen un atropello de la libertad individual.

Nelson

PECADOS DE OMISIÓN

n definitiva, el perfil de Felipe III es el de un rey mediocre, con escasa personalidad, que nunca estuvo a la altura de las exigencias mesiánicas en que se desarrolló el reinado de su padre, que sería su primer crítico con aquellas supuestas palabras que se le atribuyen: “Dios que me ha dado tantos reinos, me ha negado un hijo capaz de regirlos”. Pero los reproches que hoy le hacen los historiadores no inciden en la ausencia de carisma de un rey normal. La sociedad española de 1598 estaba tan saturada de anormalidad y de excesos carismáticos, que las acusaciones se dirigen hacia la dejación de funciones y la total alienación respecto a un personaje como el duque de Lerma, que sobrevivió al Rey en cuatro años y se permitió despreciar altivamente a la justicia, que le amenazaba tras su caída política, con la siguiente frase: “Más temo yo a mis años que a mis enemigos”.
Triste la disyuntiva en que se encontró la sociedad española de 1598. Tras los delirios políticos tremendistas y la espesa metafísica de un rey obsesionado por el poder, la frivolidad banalizadora y la ausencia de proyecto político de un rey obsesionado por el ocio... ¿Qué son preferibles, los excesos de compromisos fuera de la realidad de Felipe II o la ramplonería plana de Felipe III? La opción ciertamente era penosa, pero la alternativa de futuro (Felipe IV) aún fue peor.

LA "ISABELINA"

a moneda de diez escudos de oro, acuñada en Madrid y llamada popularmente ‘Isabelina’ por haberse fabricado durante el último período del reinado de Isabel II (1865-1868), fue una pequeña pieza de 22 milímetros de diámetro cuya acuñación y circulación se pusieron en marcha para responder a las exigencias del nuevo sistema monetario que se creó tras la reforma monetaria de 1864.

Esta reforma establecía por primera vez en España una relación fija entre el valor monetario del oro y de la plata, al tiempo que se adoptaba el escudo como unidad fundamental del nuevo sistema. Se acuñaron monedas de plata de uno y dos escudos, equivalentes a las piezas de diez y veinte reales anteriores, así como una parte divisoria del escudo representada por los cuarenta céntimos, moneda fraccionaria cuya equivalencia se estipuló con los cuatro reales anteriores. En oro únicamente se fabricaron tres piezas: de dos, cuatro y diez escudos, cuyo valor corrrespondía a las monedas de veinte, cuarenta y cien reales.

La Isabelina es una pieza con valor de diez escudos, una ley de 900 milésimas (24 quilates) y un peso de 8’3 gramos. En el mercado monetario internacional su valor equivalía al del soberano de la reina Victoria I de Inglaterra (1837-1901), a los veinte francos/oro del rey Leopoldo II de Bélgica (1865) y los cinco mil reis del rey Luis I de Portugal(186 1-1889).

EL QUESO-MANOS DE MUJER

odo el proceso era controlado por el magister formagerius (maestro quesero), que sabiamente dosificaba el cuajo, los tiempos de cocción y la sal necesaria, raspaba la corteza y, finalmente, preparaba los lugares destinados a la curación del queso, con sucesivas capas de mantequilla fresca. Según la mentalidad de la época, debía tener manos suaves, de tacto delicado y casi femenino, motivo por el cual eran preferidos los individuos jóvenes, de manos todavía sin estropear por los años y el trabajo.

El comercio del queso había alcanzado en el siglo XV tales dimensiones que atrajo la atención de los legisladores, haciendo que entrase en vigor una precisa normativa que reglamentaba su venta. Así, por ejemplo, en Ivrea, Turín, estaba autorizada solamente a determinadas horas y en la plaza del mercado, o en su defecto dentro de la muralla, de modo que pudiera controlarse fácilmente, a fin de hacer pagar al comerciante el impuesto correspondiente; también se toleraba un pequeño comercio que se realizaba de puertas afuera de la ciudad.

Los vendedores estaban encuadrados, como los demás profesionales, en una corporación con los mismos privilegios y obligaciones que las otras. En algunos lugares de Italia se sabe que los miembros de la corporación de los formagerii debían costear uno de los trofeos del palio que se corría a mediados del mes de agosto.

EL FUSILAMIENTO DE MAXIMILIANO

erminada la guerra de Secesión, el Gobierno de Washington exigió del de París la retirada de México. Napoleón III abandonaba a Maximiliano, pero éste decidió quedarse. Contaba en su reducto de Querétaro con un ejército de 8.000 hombres, que resistieron el asedio de Juárez y Porfirio Díaz, cuyas fuerzas ascendían a 40.000 hombres; tras doce semanas de sitio y gracias a la traición de algunos jefes realistas, las tropas republicanas tomaron el convento de Santa Cruz, llave de la defensa de la ciudad. El 14 de mayo de 1867, Querétaro se rindió y el 19 de junio, Maximiliano y sus generales, Miramón y Mejía, fueron fusilados. La víspera, el emperador había escrito a Juárez:“...que mi sangre sea la última que se derrame.."

UN ANTIMORISCO FANÁTICO

aume Bleda nació en la población valenciana de Algemesí, en una de las zonas más densamente pobladas por los moriscos. Ordenado sacerdote en 1585, se le nombró titular de la parroquia de Corbera, población morisca en la que permanecerá cuatro años. La gran obsesión de su vida fue conseguir “la total ruina del Imperio Mahometano y restauración del Imperio Romano” (p. 176) y ya al año siguiente intentó expresarle al anciano Felipe II sus puntos de vista, aunque no encontró el eco deseado, A la búsqueda de su objetivo, entró como novicio en un convento dominico y en1590 fundó su primer convento en su ciudad natal. En 1591, marchó a Roma con motivo de la canonización del santo valenciano Luis Beltrán, y aprovechó para hacer llegar al Papa sus temores. Seis años después ya tenía dispuesto el texto de laDefensiofldei, donde demostraba lo peligrosos que eran los moriscos para la España católica, pero su obispo le denegó el permiso de impresión, con el argumento de que “los errores desta gente no eran causa de infección, ni que se pervirtiessen los fieles”.

Gracias a sus buenas relaciones con el virrey de Valencia, el conde de Benavente, volvió a marchar aRoma en 1600, con la intención de presentar la obra al Papa, quien tampoco expresó el mínimo interés; un rechazo que también halló en el Inquisidor General al año siguiente y, ante su tenacidad, en 1603, el general de la Orden le amonestó para que se retirara a su convento y no volviera a dirigirse ni al Papa ni al Rey. Pero no obedeció y al año siguiente, aprovechando la estancia del monarca en Valencia, le mostró su libro. La entrevista tuvo sus frutos y en 1605, Felipe III y su valido el duque de Lerma le otorgaron una ayuda de 400 ducados para la edición del libro; una suma muy considerable para laépoca. Con tal pasaporte, marchó de nuevo al Vaticano, donde recibió una acogida más favorable. En 1607, volvía de la Ciudad Santa; el30 de enero de 1608, el duque de Lerma arrancaba a los miembros del Consejo de Estado la decisión unánime de expulsar a los moriscos de España y, el 4 de agosto del año siguiente, la orden real se repartía por todos los territorios de la Corona. Esta decisión fue la que el dominico intentó justificar años después con su Corónica de los moros de España, donde barajaba que ésta había sido el resultado de la confluencia de razones de tipo religioso, económico y político.

LA CONJURACIÓN DE VENECIA

na aparente armonía nunca había logrado ocultar la real animadversión y desconfianza que tradicionalmente habían reinado en las relaciones entre España y Venecia. La permanente idea de afirmar la hegemonía hispana en Italia era el mayor motivo de esta situación de larvado enfrentamiento. Bajo la gobernación de Lerma, las más altas autoridades de la presencia española en la Italia de la época—el duque de Osuna, virrey de Nápoles, el marqués de Villafranca, gobernador del Milanesado, y el marqués de Bedmar, embajador en Venecia— no dejaron de hostigar en todos los órdenes —diplomático y comercial— a una Venecia que apoyaba con calor cualquier levantamiento que se produjera en la península contra los españoles. Llegado el año 1618 y dentro de la mejor línea de las comedias de enredo propias de la época, la diplomacia venecianan ideó una supuesta conjura, destinada a anular la acción de aquellos representantes del odiado poder hispano. Así, uno de los supuestos conjurados denunció ante el Consejo de los Diez la existencia de un plan, organizado por Bedmar, Osuna y Villafranca y realizado por mercenarios franceses y holandeses, que pretendía ocupar los centros vitales de la ciudad, volar el arsenal y proclamar el dominio de España sobre la Serenísima.

Cinco presuntos implicados fueron ejecutados sin juicio previo. Las presiones venecianas consiguieron que lerma retirara de su puesto al embajador Bedmar, considerado el cerebro de la trama. Asimismo, falsos informes enviados a Madrid consiguieron otro triunfo al desprestigiar a Osuna y privarle de su cargo de virrey de Nápoles. Quevedo —máximo responsable de la hacienda napolitana tras haber gestionado muy hábilmente ante Lerma el nombramiento de Osuna como virrey y que por su actuación diplomática había merecido el hábito de Santiago— se vió también arrastrado por el duque en su caída. De regreso en España, la pérdida del favor del Rey le llevaría al destierro en su señorío de la Torre de Juan Abad.

El carácter complejo y secreto de la supuesta trama aportaba sugestivos ingredientes que atraerían sobre ella la atención de novelistas y comediógrafos de capa y espada de amplia difusión popular. Por su parte, el profesor Seco Serrino apuntaría sobre esta cuestión:“Fue todo una trama urdida nuy inteligentemente por la eficaz y nada escrupulosa diplomacia veneciana (...) Con la inculpación de la conspiración, logró Venecia una base concreta para solicitar de Felipe III y del débil gobierno de Lerma -que buscaba a toda costa la paz de Italia— que fueran removidos de sus cargos enemigos tan eficientes y peligrosos. Puede asegurarse que ésta fue la realidad, bien palpable para los que hayan seguido paso a paso, a través de la Historia, las añagazas de toda índole de que siempre se sirvió Venecia para sostener un poderío mucho más aparente que real y casi inexistente en esa época”.

AMBROSIO DE SPINOLA

ació en Génova en 1569, hijo del marqués de Sesto y de Benafro. Estudió ciencias exactas, historia, táctica militar y técnicas de fortificación. En 1592, su matrimonio con Juana Bassadonna incrementó sensiblemente (500.000 escudos) su gran fortuna personal. En 1602 organizó a sus expensas, y puso a disposición de Felipe III, una fuerza de 6.000 hombres.

En septiembre de 1603 organizó el sitio de Ostende, que se rendiría al año siguiente. El Rey le nombró maestre general de las tropas de Flandes, superintendente de la Hacienda y caballero del Toisón de Oro. En 1605 dirigió importantes operaciones en las Provincias Unidas y, debido a las dificultades de la Hacienda española, sufragó parte de los gastos de la guerra. Pero las dificultades de la misma le llevaron a apoyar un acuerdo, que se concretaría en la Tregua de los Doce Años, de1609.

Grande de España en 1612, vivió tranquilamente en Flandes hasta el inicio de la Guerra de los Treinta Años (1618). Capitán general de las tropas invasoras, entró en el Palatinado en agosto de 1620. En seis meses ocupó treinta plazas. Al fin de la Tregua de los Doce Años, en abril de 1621, el Conde Duque de Olivares dio orden de reiniciar las hostilidades. Los siguientes años significaron una varia y compleja serie de altibajos en su actividad bélica, hasta conseguir la gloria con la toma de Breda, en la primavera de 1624.En Madrid conservó el favor del Rey pero se enfrentó al todopoderoso Conde Duque, que siempre le había visto como un hombre del odiado Lerma. En 1629, su habilidad y conocimientos le alzaron al puesto de gobernador de un Milanesado levantado en armas contra España. El 4 de septiembre 1630 consigue establecer una tregua previa a la paz.

Olivares limitó en este momento sus poderes y provocó en el gran militar un profundo daño moral, al que se achacó su rápida muerte, producida el día 25 de ese mismo mes. La figura de Spínola, espléndidamente asentada en la Historia, quedaría inmortalizada en el Arte por el genio de Velázquez, que en Las Lanzas le retrató en su momento de mayor gloria.

LA ZAMBOMBA

legó diciembre, la navidad está haciendo su aparición, a paso lento pero contínuo, Andalucía, se sumerge en las tradiciones culturales y folkloricas, las zambombas. Su aparición se remonta al siglo XVIII, para festejar la llegada de la Nochebuena, es una expresión de vencindad,los patios se colman de personas que durante todo el año han compartido alegrías y miserias,en el centro, un barreño de cinc que proporciona por su candela el calor de las noches frías de la navidad.
Los más osados, salen al círculo formado por cantaores de más o menos nivel, dependiendo de la importancia de la zamboma, unos descalzos otros con zapatos cómodos para compartir una noche larga entre pestiños,alfajores, tortas y copas de anís que tan sólo pueden elaborar las manos de unas mujeres como la andaluza, los villancicos se suceden, y como por arte de magía, se van relevando unos a otros arrastrados por las coplillas que a lo largo de la vida, fueron parte de la nostalgia de navidades pasadas, bulerías, seguiriyas y tangos acompañados de zambombas, panderetas que rompen el silencio de la noche que animan al corazón y sentir de las personas.

La zambomba ruge, las cajas emiten su sonido rudo al compás de palmas que generan sonrisas que tan sólo en esta época se pueden dar, agrupando a gentes, haciendo aflorar, el cante de forma gratuíta, escenario anónimo para los que de alguna y otra forma sienten el arte y que el patio de cualquier casa, le brinda la posibilidad de matar ese gusanillo artístico que muchos llevan dentro, manisfestación cultural oral de siglos heredada de padres a hijos.

Nelson

LIBROS

ALEJANDRRE SINTES,Luís: La guerra de la Conchinchina(Cuando los españoles conquistaron el Viertnam).-Editorial Edhasa.Barcelona,2006.(ISBN 84-350-3988-9).510 págs.Ilustraciones

e aquí un libro que ofrece mucho más que lo que enuncia su título. Un libro sorprendente. apasionante, escrito con soltura y buen oficio. pero también con una riqueza de datos y un riguroso ajuste histórico que obligan al lectoi a no dejarlo desde las primeras páginas hasta el índice bibliográfico final.

Si del general Alejandre Sintes hay amplia noticia de una brillantísima hoja de servicios y una impecable trayectoria profesional en misiones de verdadera trascendencia. como investigador y escritor evidencia agudeza, ingenio, visión rápida y agilidad mental: un agradable descubrimiento que ya lo coloca en la primera línea de quienes saben conjugar perfectamente las armas y las letras.

La guerra de la Cochinchina, con su acertado subtítulo Cuando los españoles conquistaron el Vietnam, es ante todo la crónica de la expedición militar española que a instancias de Francia y con el objetivo de castigar la muerte de unos obispos españoles en la Cochinchina del siglo XVIII supo estar a la altura de la misión impuesta, pero también es un estudio profundo político y sociológico de su circunstancia. Dicha expedición fija su centro de atención en la figura del heroico coronel Palanca que. como dice el académico don Carlos Seco en su acertado prólogo, donde se trata de un episodio político y militar escasamente conocido y estudiado hasta ahora. pero que bien merece la minuciosa atención que le ha prestado un experto en los temas de historia militar.

HÚSARES CONTRA NAVÍOS

urante la ocupación de Holanda por el Ejército francés del general Pichegru, Guerra de la Convención o de la Primera Coalición, la escuadra holandesa se encontraba fondeada en aguas de la preciosa isla de Texel, muy cerca de la actual Base Naval de Den Helder. Los fríos polares del invierno congelaron las aguas del mar y los barcos quedaron privados de movimiento. La vanguardia de la caballería ligera del Ejército francés, formada por húsares (hoy en día, el primer Escuadrón del 2.° Regimiento de Húsares francés se denomina «Le Texel 1795»), lanzándose al galope sobre el hielo, cargó contra los grandes navíos bátavos que no podían usar su artillería contra tan osados caballeros, por lo que se rindieron sin la menor oposición; era el día 23 de enero de 1795. Con un par de cañones que rompiesen el hielo, lo hubiesen pasado muy mal los caballos, como sucedió años después en Austerlitz cuando la artillería del emperador Napoleón rompió el hielo de una laguna provocando un desastre en la caballería de los otros dos emperadores. ¿Y la fusilería? ¿Estaba congelada también...?

UN LÚGUBRE ESPECTÁCULO

s el que se vivió el 13 de julio de 1860 en Nueva York con motivo de la ejecución de Albert W. Hicks, la última persona condenada a muerte por piratería en los Estados Unidos.Marinero de la balandra E. A. Johnson, dedicada a la pesca de ostras, asesinó a los tres restantes miembros de la tripulación, les robó el dinero y pertenencias, lanzó sus cadáveres por la borda y huyó en un bote.El reo fue trasladado desde la cárcel hasta la isla Bedloe, en la que hoy se alza la estatua de la Libertad, donde se instaló la horca expresamente para el caso. Varios miles de espectadores, que se aproximaron a bordo de una multitud de embarcaciones de todo tipo, presenciaron la ejecución. El día anterior en un anuncio del New York Times se llegó a anunciar una excursión en el vapor Chicopee para asistir al espectáculo.

UN HOSPITAL EN LA ANTIGUA ESCUELA DE INF.DE MARINA

n la ciudad de SanFernando (Cádiz) el Hospital de Marina de San Carlos sólo tenía 330 camas al iniciarse la Guerra Civil en 1936, insuficientes para poder atender a los heridos que llegaban evacuados de los distintos frentes de combate.En septiembre de 1938 pudieron habilitar un segundo equipo quirúrgico con 100 camas, ubicándolo en el pabellón de infecciosos, cuya construcción había comenzado al principio del conflicto. Entonces todas las camas del Hospital de San Carlos quedaron dedicadas a la atención de los heridos y los restantes enfermos fueron trasladados a un nuevo hospital, con 180 camas, que se instaló en la antigua Academia de Infantería de Marina, en el ala norte del vecino Cuartel de Batallones, que recibió el nombre de Hospital de Nuestra Señora del Carmen y que estuvo en funcionamiento hasta el 20 de junio de 1939, fecha en que fue clausurado.

VENEZUELA SE REARMA

dquisición de submarinos rusos.—LaMarina venezolana quiere comprar cinco submarinos rusos de propulsión convencional, aprovechando los excelentes lazos que unen a Caracas y Moscú. En una reciente visita a Rusia, el presidente Chávez anunció el 28 de junio su propósito de comprar submarinos rusos por un importe de 750 millones de euros para conseguir una eficaz disuasión ante cualquier agresión. En posteriores declaraciones el presidente venezolano comunicó su propósito de modernizar las FAS de su país, habiendo iniciado ya la adquisición de 53 helicópteros de ataque Mi- 24, así como 24 cazas Sukhoi-30, junto con100.000 fusiles Kalashnikov, todo ello por un importe de 2.000 millones de euros.El submarino que presumiblemente sería adquirido es el denominado Proyecto 636, conocido en la OTAN como clase Kilo, aunque tampoco se descarta el novísimo diseño Amor o Proyecto 677 del que podrían adquirirse hasta cinco unidades. Según la firma Rosoboronexport, responsable de la venta, los submarinos clase Kilo pueden bajar a 300 m de profundidad, cuentan con seis tubos lanzatorpedos, pudiendo llevar 18 misiles o torpedos antibuque. Actualmente la Marina venezolana cuenta con dos submarinos Tipo 209, los Sábalo y Caribe, con más de 30 años en sus cuadernas, por lo que es previsible su relevo a corto plazo.

INCURSIÓN

a historiografía,la literatura y la cinematografía anglosajona sostienen el mito de la inviolabilidad de las costas británicas frente a cualquier ataque de una marina extranjera;pero los mitos,mitos son y no realidad. Un botón de muestra.A la muerte sin descendencia de Enrique III de Francia, se desencadenó una fueriosa guerra de sucesión entre los pretendientes al trono de San Luís, uno calvinista y otro católico, apoyando Inglaterra al primero y España al segundo. España se hizo con el puerto y fortaleza de Blavet, cerca de Brest, utilizándolo como base naval para el hostigamiento al tráfico holandés e inglés. Desde allí, con la intención de estragar la costa inglesa, zarpó en julio de 1595 una fuerza de cuatro galeras españolas al mando de don Carlos de Amézola, que se dirigió a Cornualles, desembarcando en Mouse Hole,localidad que fue saqueada e incendiada, lo mismo que Penzans y Newlin,donde rindieron el fuerte que lo custodiaba y apresaron a tres naves mercantes allí surtas. Al regreso atacaron las galeras a una flota de 46 naves holandesas, hudiendo dos de ellas. No fue ni la primera,ni la úñtima vez que se llevaron a cabo similares expediciones de castigo. Así que,menos inviolabilidad.

TODOS LOS PREMIOS DE LA LOTERÍA DE NAVIDAD

i señores, en Cádiz, nos ha caído todos los premios de la lotería incluído la pedrea¿que hemos hecho los gaditanos para que encima de sufrir el paro más brutal de toda España, encima soportaremos a Rubalcaba?, el ministro del Interior, liderará la lista del PSOE por Cádiz en las próximas elecciones generales, está claro, que aunque Cádiz sea la ciudad más antigua de Occidente, ni todo el escalafón de dioses que por ella han desfilado, nos ha preservado de tan funesta decisión.

Ni tan siquiera la diosa Idhtar, femenina protectora de ciudades como Sidó y Tiro, y posteriormente extendido su culto a Gades por los fenicios, ha tenido suerte en evitar lo inevitable, ni tan siquiera Astarté que representaba el culto a la madre tierra, el amor y la fertilidad, progenitora de todos los seres vivos, no nos ha echado una manita para evitar que se empadronase como uno más en nuestra ciudad, sólo me queda tomarlo con humor,de todas formas estamos en la tierra de los carnavales y no se notará mucho.

Nelson