LA EPOPEYA HOMÉRICA BASE LITERARIA EUROPEA-GRECIA

n la Iliada, del poeta griego Homero. la epopeya adquiere su forma definitiva y pasa a ser parte del dominio artístico común del mundo helénico. La Odisea, una obra posterior, atribuida también al mismo poeta, no es menos valiosa que la Ilíada. Ambas obras fundamentan la inmortalidad de Homero y constituyen el comienzo de la literatura griega y de la europea. Muy poco es lo que se sabe de la vida de Homero. Procedía, posiblemente, del territorio de Esmirna (Izmir), en la costa mediterránea de Asia Menor, y al parecer vivió en los siglos IX u VIII a de C. Algunos datos indican que fue ciego. El título de la ilíada deriva del nombre de la ciudad griega de Ilión (como llama Homero a Troya), en Asia Menor. La epopeya se compone de 16000 hexámetros, distribuidos en 24 libros, y refiere la historia de la guerra de Troya. que duró diez años. La acción se limita a un episodio que sólo abarca 50 días. El tema central, hilo conductor de toda la trama, es la cólera del héroe griego Aquiles, quien, por sus diferencias con Agamenón, decide mantenerse alejado de los combates en torno a Troya. Sólo la derrota de los griegos le incita a participar nuevamente en la guerra. Durante un épico combate. Aquiles derrota a Héctor, hijo de Príamo, el rey de Troya. La Odisea. compuesta según algunos estudiosos por un discípulo de Homero, narra también en 24 libros los diez años de correrías del héroe Ulises y su regreso a la isla de Itaca, donde le espera su esposa. Penélope.

BREVES

a oratoria de Demóstenes no evita la derrota de Atenas ante Filipo.
ATENAS. 338 A.C.— El mayor enemigo que Macedonia y Filipo II encontraron en Atenas a su creciente expansión política y territorial no fue un militar sino un orador, Demóstenes (384-322 a.C.), autor de cuatro discursos políticos (Filípicas) que entre el 352 y el 341 a.C. escribió contra el padre de Alejandro Magno. Se mostró siempre contrario a cualquier concesión al "bárbaro Filipo", salvo la firma de la llamada paz de Fílócrates en el 346 a.C., cuando la expansión macedonia había conquistado territorios vitales para Atenas. Demóstenes representó durante ese periodo la oposición más vehemente a una posible alianza con el rey (defendida por otro gran orador, Isócrates) que condujera a un frente común griego contra el enemigo persa. El propio Demóstenes participó finalmente en la batalla de Queronea (338 a.C.), en la que Atenas y Tebas fueron derrotadas por tropas macedonias. La caballeria de Filipo II, que no impuso una paz severa a una polis de la que admiraba su cultura, fue dirigida por su hijo, Demóstenes, Alejandro Magno, que entonces tenía 18 años. Huérfano desde los siete años, fue conocido con los sobrenombres del orador de los cuchillos, por haber tenido un padre que los fabricaba, y orador tartamudo, por ser incapaz de pronunciar la erre y sufrir la tartamudez en los inicios de su carrera política, problema que superó practicando con piedrecitas en la boca. Demóstenes se había estrenado como orador a los 18 años, cuando demandó, acusándoles de haber administrado mal sus propiedades, a los tres tutores que por designación paterna se habían encargado de él. Tres años, mientras estudiaba literatura y oratoria, tardó Demóstenes en lograr la victoria sobre ellos, y 12 años más (352 a.C.) en convertirse en un político destacado del Atica. Antes se había dedicado a escribir discursos por encargo para la defensa de pleitos privados y había conseguido un empleo como escritor de discursos para juicios públicos. Fue entonces cuando el más brillante orador de la historia de Atenas escribió la Primera Filípica. Con la Segunda (leída en el 344 a.C., dos años después de la paz de Filócrates), la ya entonces voz más influyente de Atenas persuadió a la asamblea de la ciudad para no renovar el acuerdo firmado con Filipo. La Tercera yCuarta Fillípicas fueron escritas en el año 341 a.C., cuando Atenas y Macedonia iniciaron su enfrentamiento directo, ante el avance de su rey hacia el sur de la Hélade. Demóstenes —que se envenenó para no ser capturado por los partidarios de los macedonios cuando Antípatro sucedió a Alejandro como rey de Macedonia e impuso una paz a Atenas que decretaba su muerte— fue autor, además, de otros discursos, como los Olintiacos, en los que reclamó el apoyo total de Atenas a Olinto, amenazada y conquistada posteriormente por Filipo.

n heleno quema el templo de Artemisa para hacerse famoso.
EFESO. 356 A.C.— Un heleno de origen desconocido, Heróstrato, provocó intencionadamente un incendio que destruyó el templo de Artemisa en Efeso (costa de Asia Menor). El templo había sido edificado en el siglo VI a.C. y estaba considerado como una de las siete maravillas del mundo. Cuando fue detenido, Heróstrato confesó que había actuado con el propósito de hacerse mundialmente famoso. Las dimensiones aproximadas del templo eran de 55 metros de ancho por 155 de largo y estaba sostenido por 127 columnas jónicas donadas por el rey lidio Creso. Heróstrato fue condenado a muerte. Una leyenda asegura que Alejandro Magno nació mientras el templo ardía.