COMANDANTES DE MONTES

uy importante cuestión a principios del siglo XIX todo lo relacionado con los montes y arbolados necesarios para "proporcionar la mayor abundancia posible de maderas para la construcción de baxeles en mis Reales Astilleros y Arsenales".Tanto es así que la "Real Ordenanza para el Gobierno de los Montes y Arbolados de la Jurisdicción de Marina"establecía, en el art.4 del Título II, que los departamentos se dividirián en provincias, y estas en partidos."En cada una de las primeras habrá un comandante de Montes, oficial de Marina, cuya graduación será de brigadier o capitán de navío"; sus obligaciones están recogidas en el Título 10, y de la importancia del rango dá una idea el que a las inmediatas órdenes de cada comandante de provincia figuraba un capitán de fragata. Los capitanes generales de los tres departamentos eran los conservadores en sus respectivos territorios, y recaía el título de conservador general en el generalísimo de mar y tierra, principe de la Paz, en tanto que director general de la Real Armada.

ARTILLEROS EMBARCADOS

omo comandante del navío San Ildefonso, manifestó que el capitán del segundo batallón del Real Cuerpo de Artillería de tierra don Luís Daoíz, ha entrado de guarnición con tropas de su Cuerpo en este navío desde el mes de octubre de 1798 hasta el 21 de junio del corriente año, en que quedó desembarcado por haber desarmado el buque en este Departamento, en cuyo intermedio de tiempo he notado en él elmejor desempeño en el cumplimiento de sus respectivas obligaciones y una conudcta arreglada y juiciosa, y por conocerlo así,y á su petición, le doy ésta que firmo en Ferrol á 24 de junio de 1802.-José de Uriarte y Borja".Ello es una muestra del mucho afecto que le tomó todo el Cuerpo de Marina por su capacidad e inteligencia a tan heroico oficial.

MOUNT VERNON

a famosa residencia de george Washington, primer presidente de los Estados Unidos, la heredó de su hermano Lawrence, quien al frente de un importante contingente de colonos norteamericanos participó en la fallida operación británica de Cartagena de Indias. Lawrence Washington sentía tal admiración por el almirante Vernon que jamás le culpó de aquella derrota, y en honor del denostado almirante denominó a su residencia de Virginia Mount Vernon.

CORME

n la localidad de Corme, paradigma de puerto marinero en la Costa de la Muerte, cuna del gran navegante Francísco Mourelle y lugar de procedencia de los insuperables percebes del Roncudo, se pueden encontrar también sorpresas como una magnífica servpiente alada pétrea, que ha sido objeto de numerosos estudios para determinar su origen y significado, y creo son el complemento perfecto a los misterios del mar qye también allí se dan.

EXTRAÑA BOTADURA

a del cruceo "Princesa", en 1896, que se realizó en tres tiempos. En el primero, en septiembre, el caso se nbegó a deslizarse, con asombro de comisiones e invitados, que abandonaron el lugar.El segundo fue en octubre, ya sin ceremonia, en el que intentó arrastrarlo al agua. Por ello fue llamado "el arrastrao".Quedó el casco peligrosamente a caballo entre las gradas y el mar, con riesgo de quebrarse. Por fin, en la madrugada del 17 del mismo mes,y por su propio impilso, sin que nadie lo tocara, entraba en el agua. Esto obligó a asignarle un nuevo mote:"el espontáneo".

INSÓLITA SOLUCIÓN

principios del siglo XX, un profesor de anatomía extranjero, cuyo nombre no fue revelado, hacía público en un sencillo procedimiento para calmar la sed a bordo. Decía que bastaba con sentarse en el borde de un bote o balsa, sumergiendo las piernas en el agua hasta las corvas durante varios minutos para que al momento se calme la sed, pues la piel sirve de filtro, introduciéndose el cristalino líquido en el interior del organismo por adosmosia(sic),completamente desprovisto de las materias salinas que tiene el agua en suspensión.

En fin, estas experiencias son aconsejable practicarlas a pie de playa y no correr la aventura de poner en práctica estos fundamentos, por si la adosmosia, no funciona.

EPITAFIO DEL ALMIRANTE VERNON

os restos del famoso almirante inglés, derrotado por Blas de Lezo en Cartagena de Indias,reposan en el mausoleo de la abadía de Westmister. En su lápida se lee: He subdued Chagres, and at Carthagena conquered as far naval force could carry victory(<<).

De ella se puede deducir, el trato que Inglaterra dispensa a sus marinos, aun en el caso de una derrota estrepitosa como fue la del mencionado almirante, quizás de esto si deberíamos aprender aún en los casos de no conseguir laureles para su país.

A título de referencia,en 1741 el almirante Vernon dirige hacia Cartagena la mayor flota de guerra de la historia (sólo superada por el desembarco de Normandía durante la II Guerra Mundial) que contaba con 186 barcos y 23.600 combatientes. A la defensa de Cartagena de Indias, Blas de Lezo, al mando de 6 barcos y 2.830 hombres.

ADQUISICIONES

on motivo de la guerra hispano-americana, el Gobierno español adquirió en Alemania los trasatlánticos Columbia, Normandia y Havel, de 14.000, 14.200 y 12.000 t respectivamente, y en Inglaterra el yate Giralda, de 2.500 t,para aviso de escuadra. Los trasatlánticos fueron armados como cruceros auxiliares y recibieron los nombres de Patriota, Rápido y Meteoro.

Esta compra de buques, inútiles para todo servicio militar, puso de manifiesto, una vez más,la ignorancia del Gobierno en materia de asuntos navales, pues mientras se gastaba muchos millones en esas adquisiciones no se aceptaron las ofertas que hicieron Argentina, Chile y Brasil y otras naciones para vendernos buques de guerra magnificos, como eran los cruceros Belgrano,Garibaldi, O´Higgins, Banón y tres guardacostas acorazados griegos.

TRADICIONES MAORÍES

ada 6 de febrero zarpa de una pequeña isla de Nueva Zelanda, llamada Bay of Island, una barca de guerra en homenaje a Kupe, el primer navegante polinesio que llegó a estas islas hacia el año 800 d.C.;James Cook llegaría en 1769. La embarcación, que se contruyó con dos troncos de kauri, hace su recorrido por la Reserva Nacional Waitangi, dedicada a la cultura maorí. Allí se conserva aún la hermosa marae, casa de encuentro, que acofió la firma del Tratado de Fundación de Nueva Zelanda, en 1840, entre las tribus autóctonas y los colonos ingleses. También se puede admirar una canoa ceremonial tallada, llamada waka.

ESPAÑA

Descubro tu suelo,tierra de sueños donde vive el pasado.

En este cielo azul que ilumina la historia viva,

derraman nostalgia y sangre el dolor de los pueblos nómadas,

vivos peregrinos.
España de San Fernando en este Cadiz encantado,

bebo aquí la historia de San Romualdo grabada en islámico castillo.
La visión se interna más y llego a la Villa Nueva de los infantes.

Es Don Quijote que está llegando en la pluma de Cervantes.

Es Marco Ulpio plantado en su Antigua Augusta.
Precisamente allí, la sangre chorrea oscura y densa de las venas de Jamila,

es así que la Orden de Santiago resiste en el Campo de Montiel.
Amores perdidos, bayonetas caladas, taciturnos monasterios pueblan los tiempos en esta llanura espiritual de La Mancha.

Nina Tubino

EL "VIZCOCHO"

El "vizcocho" o "bis coctus" era galleta o pan sin levadura, cocido dos veces para que durase mucho tiempo. Era el elemento fundamental de la dieta a bordo. Estaba elaborado con harina grosera o integral, por lo que su valor higiénico y alimenticio, en contra de lo que entonces se creía, hoy está fuera de toda duda (47). La misma exigencia de 1531 de dar a cada persona libra y media diaria de vizcocho se mantiene en las Ordenanbzas Reales de 1552/3 para el pan (48). La elaboración del vizcocho mantuvo ocupadas a muchas personas en Sevilla y otras poblaciones de sus alrededores durante la vigencia de las Flotas.

EL MARINO MÁS ILUSTRE

robablemente sería imposible ponerse de acuerdo sobre cuál es le marino que más gloria ha dado a nuestra patria y a nuestra Armada, fundamentalmente por dos motivos. En primer lugar, porla falta de acuerdo sobre la propia idea de gloria,y en segundo,por la cantidad de marinos ilustres que por sus gestas serían justos candidaztos a ostentar tal título.

Es posible que tampoco consiguiéramos ponernos de acuerdo sobre si realmente es importante averiguarlo o no.Sin embargo, sobre este aspecto ruego alos lectores me perdonen la osadía de recordarles la enorme importancia que tienen las fivguras ejemplares en la forja del carácter de los quele siguen(es inevitable una referencia al enorme impacto de Nelson en la Marina británica, aunque sea entre paréntesis).Por ello seguiremos adelante en el empeño y propondremos nuestro candidato.

Si, como sostenía José Luís Vives hace casi seincientos años,"la gloria es el renombre que habremos conquistado con nuestros actos", para determinar cual es nuestro héroe más prominente habrá que encontrar necesariamente la manera de "pesar" su renombre fuera de la esfera de influencia de la Armada.

Sin entrar en otras consideraciones y bajo esa vara de medir, es realmente espectacular el renombre que todavía hoy tiene don Castro Méndez Núñez en un país"terráqueo",olvidadizo e iconoclasta como pocos.Baste como ejemplo su profunda huella en los callejeros de España, que supera con creces la de cualquier otro marino español.

Una búsqueda en internet nos muestra, al menos,121 pueblos y ciudades españolas en las que hay una calle, plaza o jardines con el nombre de Méndez Núñez. De ellas, nada menos que 21 son capitales de provincia.Incluso queda todavía un pueblo con su nombre en Filipinas. Por si fuera poco, también hay otras 42(11 capitales)que tienen una calle o plaza de El Callao.

Como referencia, baste decir que dedicadas a la Armada Española, Marina Española o Marina de Guerra tan sólo hay 12, una de ellas en Alburquerque, Nuevo México, Estados Unidos.

¿Alguien recoge el guante?

Referencia: Revista General de Marina.Mayo 2008, pag.672,673. G.V.R.

LA TRAVESÍA DEL "BEAGLE"

n 1831, cuando el capitán Robert Fitz Roy embarcó en el buque de investigación Beagle con el objeto de cartografiar aguas costeras, eligió como acompañante para la larga travesía a Charles Darwin.Se cuenta que básicamente como compañero de mesa en el comedor y porque le gustaba la forma de su naríz, que creía indicaba profundidad de carácter.

Dado que las travesías oceánicas eran muy largas(ésta duró más de cinco años), los cuadros depresivos entre la tripulación solían aparecer con frecuencia-el anterior capitán del Beagle se atravesó el cerebro de un balazo en un momento de solitario pesimísmo-Fitz Roy, que era bastante excéntrico y padecía arrebatos de furia muy fuertes, correría la misma suerte, y 30 años después del viaje de Beagle se quita´ría la vida cortándose el cuello, de la misma forma en que lo hizo un tío suyo cuando era canciller del Tesoro.

Sin duda para Darwin este viaje fue una gran experiencia, en la que pudo acumular gran cantidad de fósiles,descubrió una nueva especie de delfin,realizó provechosas investigaciones geológicas en los Andes y elaboró una nueva teoría sobre la formación de los atolones coralinos.

Pero el extraño carácter del capitán quedó bien patente cuando al final del provechoso viaje, Darwin, estupefacto, se enteró de que Fitz Roy iba a casarse de inmediato con una joven con la que estaba comprometido...En los cinco años que pasaron juntos, jamás lo había mencionado.

GALLARDETES

l uso del gallardete en los barcos de guerra se atribuye aun almirante holandés, Tromp,allá por el año 1600.Holanda conocida entonces como Provincias Unidas, estaba en el apogeo de su grandeza, la cual descansaba en su prosperidad marítima, debido al carácter y aficiones de su pueblo, quele impulsaba a buscar en el mar la manera de llenar sus necesidades.

Tuvo este almirante la idea genial de colocar en los topes mayores de sus bajeles unas escobas para indicar que había barrido ell mar de enemigos, a lo que contestaron los ingleses izando un látigo, queriendo significar que ellos los hacían huir a trallazos, y de la escoba surgió el gallardete que ha prevalecido en todas las marinas, si bien con sucesivas modificaciones.

En la Marina española era muy frecuente que esos gallardetes, ya de lienzo,llevarán pintados los nombres de los apóstoles o los sobrenombres de la Virgen. En 1785 se dispuso de real orden que los citados gallardetes fueran de lanilla, costumbre que ha seguido hasta nuestros días.

Me quedan,93 días

JÓVENES MARINOS

n más de una ocasión,la edad apropiada para iniciarse en la vida militar y marinera ha sido tema de conversación o de discusión. A quienes defienden que debe ser a muy temprana edad puede servirle la información siguiente:

"La extraordinaria figura que fue Juan José Navarro de Viana y Búfalo, primer marqués de la Victoria y primer capitán general de la Real Armada, tanto por sus cualidades humanas como profesionales, nacido en 1687, a los ocho años de edad abotuvo plaza en el tercio fijo de Nápoles y a los once pasó al viejo del Mar."

ALMIRANTES Y CAPITANES

l Rey de España tuvo importantes almirantes y capitanes en el mar del Norte no precisamente españoles, sino de la Escuadra de Dunkerque, que tan buenos servicios le prestaron en los siglos XVI y XVII, todos contra ingleses y holandeses.

La Escuadra de Dunquerke se organizó primero armando sus barcos contra los holandeses que acababan sus pesquerías, y parece la base en el "Atlas Novus Sive Theatrum Orbis Terrarum".

BATALLA DEL ESTRECHO

ue la que ganó el almirante mayor de Castilla Alfonso Jofre Tenorio en 1325 con su fuerza de la guarda del estrecho, compuesta de 6 galeras, ocho naos y seis leños. Frente a veintisiete galeras de los Reyes de Granada y sus aliados africanos.Hábilmente gobernó Jofre para ganar barlovento a enemigo tan superior en número, embistiéndolo y echando a pique cuatro galeras y apresando a otras tres.Las pérdidas del enemigo fueron mil doscientos muertos y trescientos prisioneros.Así consta en la crónica de Alfonso Onceno

BUQUE HOSPITAL

ara este cometido fue armada la urca de Su Majestad, nombrada Santa Rita(Cartagena 1773), que se incorporó a la poderosa escuadra del mando de Luís de Córdoba en 1779, cuando se pretendió la invasión de Inglaterra por la Francia de Luís XVI, para lo cual nuestra escuadra se coligó con la francesa del conde dÓrvilliers.Dicha escuadra, Córdoba contaba con 32 navíos, siete fragatas,dos bergantines,nueve jabeques,nueva balandras,dos goletas,ocho brulotes,12 faluchos,19 cañoneras y 18 bombarderas.

Dotación del buque:un teniente de navío,comandante;un alférez de navío, segundo comandante;un alférez de corbeta;un contador;un capellán;un cirujano;doce de tropa de infantería;dos de tropa de Artillería;quince oficiales de mar;veinte artilleros;veintiún marineros;cinco pajes,y diez criados.

Dotación del hospital embarcado:un capellán,un médico,un cirujano mayor,dos cirujanos,tres sangradores,un guardarropa,un mozo tisanero,un enfermero mayor,diez enfermeros,dos cabos de sala,un cocinero,un mozo de cocina y un panadero.

MARINERO LAUREADO

e trata del cabo de mar de primera clase dela dotación de Vizcaya, Manuel Sánchez Fernández, natural de El Ferrol, que se distinguió en la defensa de este barco en su refugio del Puero de Santiago de Cuba.Durante aquel bloqueo de la Escuadra americana, la española sufrió el bombardeo de aquélla en varias ocasiones, con graves daños.

En el último de ellos, acaecido el 2 de julio dde 1898, el dia antes de salir la Escuadra de Cervera hacia el "desastre","penetró en el acorazado español Vizcaya una granada enemiga, cayendo sobre cubierta, sobre la cual se arrojó el referido cabo de mar,desconociendo seguramente si la espoleta era de percusión o de tiempo, y despreciando el peligro cogió dicho prouectil lanzándolo al mar,evitando que explotase.

Así reza la Real Orden de 27 de julio de 1901(BOMM del 15-8)porla que se concedía al cabo de mar de primera manuel Sánchez Fernández la Cruz de segunda clase de la Real y Militar Orden de San Fernando, pensionada con 400 pesetas anuales.

El cabo de mar continuó en el servicio activo y llegó a contramestre de puerto de segunda clase.Y aún mostró su valor en las campañas del Rif y de África, por el que recibió la Cruz de plata del Mérito Naval, roja, sin pensión(Real Orden de 31 de julio de 1913).Y en 1914 de nuevo muestra su herísmo y obtiene la Medalla de África y de Melilla con pasador de Kert(Real Orden de 12-1).

Falleció en su destino del Grove el 15 de mayo de 1922.

CARABELA

l capitán de corbeta Carlos Etayo de origen navarro,"el Capitán Etayo", contruyó con sus propios medios una carabela como la de Cristóbal Colón(1965), a la que llamó también La Niña, con la cual realizó con éxito algún viaje a América.Recogida ya,la recibieron los Astilleros de Guadalete, a cargo de la Diputación de Cádiz.

Descuidados sus gastos, vino a hundirse dos veces;la segunda definitivamente.

Como se sabe,La Niña fue la carabela que regresó del primer viaje de Colón.