LA TÉCNICA Y LA GUERRA

a moderna tecnología se aplicó de lleno durante la Guerra de Secesión, con el uso de minas, fortificaciones de campaña, globos de observación, imprentas de campaña, transportes ferroviarios, telégrafos y el desarrollo de la llamada cirugía de guerra.
En el Norte, fue reglamentario el fusil Springfield de 14 mm, aunque algunas unidades contaban con la carabina inventada por Chistopher Spencer en 1860, de calibre 13 mm y con un cargador tubular de 7 cartuchos, alimentado por la culata. Lossudistas importaron grandes cantidades de fusiles británicos Enfieldy contaron con bastantes fusiles del sistema Minié. Los cartuchos fabricados en el Sur eran de mala calidad, y los soldados preferían los capturados a los nordistas, que también podían utilizarse en sus fusiles.
A lo largo de la guerra, Colt vendió al Norte 35.000 revólveres, 113.980 fusiles y 7.000 carabinas. El revólver Colt más usado fue el modelo 1860, que también fabricaron los sudistas. También fue muy corriente el uso del revólver Remington -parecido al Colt, aunque más robusto y también mucho más económico-, así como el inventado por el coronel Jean Le Mat, en el Ejército del Sur.
Gracias a su potencia industrial, el Norte unificó muchas de sus piezas de artillería, mientras el Sur se ceñía a sus escasas posibilidades. Ambos bandos apreciaban especialmente el cañón francés del 12, de ánima lisa y avancarga, al que denominaban Napoleón. Los nordistas contaban también con una pieza más precisa y barata: el cañón Parrott, del 10 y ánima rayada, aunque con un serio riesgo de reventar en pleno fuego.
Sin gran profusión, se utilizó la ametralladora inventada por Richard Gatling en 1862, con cañones rotatorios, la munición en una tolva sin cargador y una manivela que alimentaba la máquina y movía los tubos. Teóricamente, y en condiciones óptimas, podía hacer hasta 600 disparos por minuto.
Durante esta guerra tyvo lugar el primer combate entre acorazados; el 9 de marzo de 1862 el sudista Merrimack se enfrentó al nordista Monitor al que derrotó en la batalla de Hampton Road. El 5 de agosto de 1864 otro modelo monitor, el nordista Manhattan, hundió al acorazado Tennessee en la batalla de Mobile. Losmonitores fueron construidos por el industrial sueco-americano John Ericsson; sus cañones principales ya no estaban situados en las amuras sino en una torreta blindada sobre la cubierta, que podía hacer fuego en varias direcciones.