LAS TROPAS SUIZAS AL SERVICIO DE ESPAÑA

egún un informe fechado a 31 de diciembre de 1814, en Palma de Mallorca, acerca de las actividades desde abril de 1808 a diciembre de 1814, Ludwig Von Wimpffen, hace constar que el Regimiento Infantería de Wimpffen nº1 de Suizos –estas Unidades adoptaba el nombre de su coronel- desde el 1734 estaba bajo las armas de Su Majestad Católica. En 1755 pudo conservar su propia organización y sus propias leyes. Después de las capitulaciones de 1796 y 1804, quedó sometido al mismo régimen que los demás Regimientos Suizos al servicio de España. Al empezar el levantamiento de España contra Napoleón, el Regimiento de Wimpffen –antes mandado por Smith y Schwaller- estaba fraccionado en Cataluña y fue el primero, en esta comunidad, en tomar las armas contra los franceses.
Desde 1808 a 1812, la unidad intervino en cuarenta y dos batallas sin contar su participación en la defensa de Zaragoza, Tarragona y las islas Medas. .
Al empezar la guerra de España -mayo de 1808-, los efectivos del Regimiento sumaban 2.101 hombres, organizados en dos Batallones, formados cada uno por una Compañía de granaderos y cuatro de fusileros. A fines de 1808 contaba 2.005 hombres; al terminar el 1810 quedaban 1.429 y en 1812 eran 152 los supervivientes.

En la Historia de la guerra de España contra Napole6n Bonaparte, se corrobora que en el año 1808 la fuerza del Ejército español constaba de 88.314 hombres de Infantería con 18.198 de Caballería, distribuidos en la forma siguiente: la Guardia de S. M. constaba de 3 Compañías de Guardias de la real persona o Corps (excluida la de Alabarderos); 3 Batallones de Infantería española, 3 de Infantería walona y 6 escuadrones de carabineros reales, cuyo total ascendía a 6.529 infantes y 1.600 caballos. La Infantería estaba integrada por 35 Regimientos de línea españoles, 4 de línea extranjera, 6 de Suizos y 12 de tropas ligeras, cuyo total era de 141 Batallones y 71.895 hombres. La Caballería constaba de 12 Regimientos de línea, 8 de dragones y 2 de húsares. Total 120 escuadrones y 16.040 hombres. El Real Cuerpo de Artillería tenia 4 Regimientos, con un total de 6.868 infantes y 550 caballos. El de Ingenieros, 800 hombres .

La ocupación progresiva del país a comienzos del año 1808 hizo que la situación, de los suizos en España se volviese cada vez más delicada. En el mes de mayo de aquel año, la distribución de las tropas suizas era la siguiente: el Regimiento de Wimpffen, de guarnición en Tarragona y varios puntos de Cataluña; el de Reding “joven” en Madrid; el de Reding “viejo” en Granada; el Betschardf en las Baleares; el Traschsler en Cartagena, y el de Preux en Madrid.

Como ya hemos indicado, el Regimiento de Wimpffen, en mayo de 1808 se hallaba en Tarragona y distintos puntos de Cataluña. Su distribución era la siguiente: en Barcelona, 2 Compañías en Lérida, 100 hombres en Tortosa, 800 hombres; en Montblanch, 24 hombres; en Cornudella, 24:hombres; en Tárrega, 24 hombres.; en Igualada, 24 hombres. Habiendo, además, en otros puntos.

Las tropas suizas, formaron parte del engranaje militar en España desde bastante tiempo, desde antes de la guerra de la Independencia, encontrándose las mismas totalmente integradas, y dispuestas a servir cómo fuerza de choque en la invasión napoleónica.