MENG JIANG, LA BUENA ESPOSA

ecorrió miles de kilómetros para auxiliar a su marido

MUCHOS CANTOS Y cuentos populares narran el padecimiento de las cerca de 800.000 personas que trabajaron lejos de sus hogares y en las más duras condiciones para levantar la Gran Muralla. Una vieja leyenda tiene como protagonista a Meng Jiang, la mujer de un campesino movilizado desde un lugar muy lejano. Apenada por las circunstancias en las que éste se encuentra, decide seguir los pasos de su marido cruzando montañas, ríos y valles para poder llevarle alimentos y ropas que le mitiguen su sufrimiento. Cuando Meng Jiang consigue llegar a la muralla, le informan de la reciente muerte de su marido, que no ha podido superar las adversas condiciones. El llanto de la mujer provocó que, justo en el lugar de la muralla donde su marido había muerto, el muro se viniera abajo y dejara al descubierto el cuerpo de su marido. No terminan aquí las desgracias de Meng Jiang. El propio emperador quiso casarse con ella. La mujer accedió para poder ofrecer a su marido un digno entierro. Sin embargo, la virtud de Meng Jiang fue más fuerte que su consentimiento al emperador, y poco antes de celebrar la ceremonia nupcial, la mujer se tiró al mar para reunirse de este modo con su esposo. La hazaña de Meng Jiang ha pasado a la historia china como un ejemplo de las virtudes de la buena esposa. En las proximidades de Shanhaiguan, en el extremo oriental de la Muralla, hay un templo dedicado a venerar su recuerdo.

VÍA APIA

e inaugura la Vía Apia, carretera de adoquines que une Roma con Brindisi.

ROMA 244 A.C.— Finalizó la construcción de la Vía Apia, la más antigua y larga (377 kilómetros) de las carreteras romanas, que unía en línea recta el sureste de Roma con Capua. Allí giraba, para cruzar Italia hasta Brindisi, el principal puerto de comunicaciones con Grecia. El censor Apio Claudio Caecus (el Ciego, sobrenombre que se le dio cuando perdió a vista al final de su vida) había comenzado las obras en el 312 a.C., por las necesidades estratégicas romanas para su expansión militar en Campania. La anchura de la carretera variaba según la configuración del terreno. Los bordes del camino se marcaban mediante mojones colocados a intervalos regulares que señalaban la distancia a un centro determinado y el nombre y la fecha del constructor. A diferencia de los etruscos, las carreteras romanas comienzan a construirse cuidadosamente en a mayoría de sus tramos. Durante la república, los censores eran los responsables de la construcción y reparación de carreteras. La Via Apia recibió ese nombre en honor de quien inició la obra, autor además del más antiguo acueducto que se conoce. En un tramo de unas cinco leguas estaba flanqueada por numerosos sepulcros.

A JUAN CARLOS

unque no ha querido la vida que nos conociéramos personalmente, si te conozco por los ojos de tu hermano y este es el sentimiento que me embarga a la hora de escribirte esta carta.

Siento en tu hermano la pérdida que ha supuesto que te hayas ido, pero al mismo tiempo veo cómo se le iluminan sus ojos cuando habla de tí, de vuestras vivencias comunes,todavía hoy sigue saboreando ese corderito regado con vino de rioja unos días antes de las navidades, de vuestros recuerdos, a los que tantas veces hace referencia.

Quiero agradecerte, por el, estos momentos felices que os habeis regalado el uno al otro, y por mi, que los estoy compartiendo y reviviendo en estos tristes días.

Allá donde quiera que estes, que como dice tu hermano, seguro que sera un sitio especial,brinda por nosotros con un riojita...nosotros desde aquí, te perdonamos la faena que nos has hecho.

Enma.

COCINA ROMANA-RECETAS

PRIMER PLATO
CREMA DE CEBADA
SE PONE EN REMOJO cebada pelada durante toda la noche. Se tritura la cebada pelada y se pone a fuego vivo. Cuando haya hervido, se le añade una buena cantidad de aceite, un manojito de eneldo, una cebolla seca, ajedrea y un codillo. Al conjunto se le añade cilantro verde y sal fina, y se pone a cocer todo para obtener una crema. Cuando se haya cocido bien, se retira el manojo de eneldo y se pasa la crema a otra zacuela teniendo cuidado de que no se pegue ni se queme. Se quitan entonces los grumos a la crema, se pasa por el colador y se vierte sobre el codillo. Se muele entonces pimienta, aligustre, un poco de poleo seco, comino y sil otstado. El conjunto se rocía con miel, vinagre, defritum y garum y se vierte todo en la cazuela de manera que cubra bien el codillo. A continuación se pone a hervir a fuego lento.

SEGUNDO PLATO
COCHINILLO ASADO CON PASTA DE MIEL
SE LIMPIA EL COCHINILLO, se vacia por el gaznate y se seca. Luego se machacan 25 gramos de pimienta, miel y vino y con este condimento se pone a cocer. Se desmenuza a pasta en seco y se mezcla poco a poco con el contenido de a olla. Se desmenuza la pasta en seco y se mezcla poco a poco con el contenido de la olla. Se remueve con una rama de laurel verde y se cuece hasta que queda ligero y suntuoso. A continuacón se rellena e cochinillo con esta pasta, se cierra, se cubre con papel y se mete en el horno. Cuando quede asado, se desata y se sirve.

POSTRE
TORTILLA DE LECHE
SE BATEN CUATRO huevos, un cuarto de litro de leche y una cucharada de aceite hasta que se forma una mezcla. En una sartén se verte un poco de aceite, se calienta y se le añade la mezcla preparada. Cuando se ha cuajado por un lado, se le da la vuelta. Sobre la tortilla se pone miel y pimienta, y se sirve.

SALSAS
CÓMO SE PREPARA EL GARUM
EN UN RECIPIENTE se colocan entrañas de peces mezcladas con pececitos pequeños y pedazos diminutos de pescado. Se mezcla bien todo hasta que forme una pasta homogénea que recibe el nombre de liquamen. Una vez conseguido, se pone la pasta al sol agitándola y batiéndola a menudo para que vaya fermentando. Cuando la acción del sol ha reducido considerablemente la parte líquida, se sumerge un cofin en el recipiente. El líquido que se filtra lentamente en el cofin es el garum, es decir, la parte más exquisita del liquamen. Lo que resta-la hez del garum-recibe el nombre de allec y es una salsa inferior.

LENGUA DE MIRLO Y SALSA DE ENTRAÑAS DE PESCADO

ARA EL GRAN PÚBLICO el yantar de los antiguos romanos aparece vinculado a copiosísimos manjares e incluso a una especie de comida italiana actual repleta de pastas. Ambas imágenes resultan sugerentes pero distan mucho de la realidad. Hasta el período del Alto Imperio, el romano no destacó por la sofisticación en la mesa sino por una búsqueda de alimentos que llenaran, en el sentido más literal del térno.

El pan tardó en ser utilizado de manera generalizada por los romanos y puede que no se impusiera hasta el siglo II a.C. Durante los siglos anteriores el trigo se utilizaba fundamentalmente para preparar la puls, una sopa que suele distinguirse en los tratados de la polenta, elaborada con cebada tostada y triturada. De las verduras, los romanos consumían la col, el puerro, las lechugas y las acelgas.

Inicialmente, las frutas de que disponían los romanos fueron limitadas. Tenían, fundamentalmente, manzanas, peras, cerezas, ciruelas y uvas, a las que se sumaban algunos frutos secos, como las almendras, las nueces y las castañas.

Por lo que se refiere a las carnes, los romanos consumían, sobre todo, aves de corral, como la gallina; corderos y cabritos, y, en menor medida, cerdo y buey .De la caza destacaba el ciervo. Asimismo eran aficionados a los caracoles. Hasta aquí sus gustos son similares a los nuestros. No se puede decir lo mismo de otros platos, que para ellos eran exquisitos. Es el caso de los lirones, que criaban en las granjas; la carne de asno salvaje, la lengua de mirlo o la pechuga del sítaco, una especie de papagayo parlanchín.

Tampoco sería agradable para un paladar de hoy el cochinillo asado y relleno de pajaritos vivos. Se asaba el cerdo, se introducían gorriones o periquitos, se cosía el asado y acto seguido se sacaba a la mesa y se procedía a trinchar el animal. Era un espectáculo digno de verse. Primero se oía el piar de los pajarillos, presos en el cerdo como Jonás en la ballena, y luego, al abrir la tripa del gorriníllo, brotaba de su vientre la bandada de aves. Lo curioso es que los invitados al banquete se comían luego el asado, con los restos dejados por sus diminutos habitantes.

Los estratos más humildes de la población consumían sobre todo pescaditos conservados en salmuera, mientras que las clases acomodadas manifestaban su predilección por pescados que todavía en la actualidad resultan de precio elevado como es el caso del rodaballo, el esturión o los salmonetes.

Lo condimentaban casi todo con una salsa hecha de entrañas podridas de pescado, llamada garum.Y lo regaban con vino, que se tomaba mezclado con agua. Bebían, además, el mulsurn (vino mezclado con miel), aqua mulsa (hidromiel) y cerveza.

Los frugales romanos consumían por regla general una sola comida fuerte al día. El desayuno no era consumido siempre y no pocas veces, cuando se tomaba, solía consistir en algo muy ligero que, en ocasiones, se reducía a un simple trozo de pan o incluso a un vaso de agua, posiblemente para facilitar el tracto intestinal. Sólo entre las clases pudientes este desayuno era más rico, incluyendo aceitunas, huevos, queso, pan y miel. La comida principal se realizaba al mediodía y por la noche se consumía una cena. No obstante, también era muy habitual que la comida se retrasara al final del día y entonces se suprimía la cena. En esos casos, era normal introducir un almuerzo entre el desayuno y la comida.

La mayoría de los romanos tomaban el almuerzo en alguna taberna o compraban algo de comida a vendedores callejeros. Desde luego, y fuera cual fuera su contenido, se trataba de una comida rápida, de pie y fría.La comida de los acomodados constaba por regla general de tres platos, lo que se denominaba ab ovo usque ad mala (del huevo a las manzanas). El primer plato era algo ligero -huevos, verduras, pescado o mariscos- preparado de manera muy sencilla. El plato principal consistía en carnes cocinadas en cantidad y calidad relacionadas con el poder adquisitivo de la familia. De postre, tomaban fruta, pasteles o aceitunas.

Era bastante corriente que en los hogares pudientes abundaran los invitados y que la cena se transformara en un banquete (convivium). En estos casos, los ricos e influyentes patroni -dirigentes políticos y financieros- reunían en torno a su mesa a los clientes, que eran jóvenes aspirantes a hacer carrera, pero también artistas o abogados sin empleo. El patronus tenía la obligación de invitarles a comer, pero si no le agradaba su compañía o no la estimaba útil, tenía la posibilidad de regalarles comida que se llevaban a casa en una cesta. Aunque conocemos algún caso, como los de Nerón o Vitelio, en que la cena comenzaba por la mañana y se extendía a lo largo del día, se trataba de una excepción.

La comida se consumía con los dedos habitualmente aunque se cortaba con cuchillos que tenían la hoja de hierro y el mango de hueso, madera o bronce. También eran habituales las cucharas de bronce, plata o hueso y se utilizaban para consumir alimentos líquidos o huevos. Nos han llegado los nombres de los diversos instrumentos. Por ejemplo, sabemos que las cucharas podían ser cacillos o trulla, cuchara propiamente dicha o ligula y la cucharilla puntiaguda o cochlea para sacar los caracoles de la concha o ayudar a limpiar los mariscos.

Aunque comían sentados, entre las clases acomodadas se fue abriendo paso la costumbre de comer recostados en lechos e incluso de yantar al aire libre en sus jardines privados. Los lechos se agrupaban en grupos de tres (los famosos triclinios). Sólo comían sentados los niños a los que se colocaba en taburetes ante el triclinium paterno (Suetonio, Claudio, XXII), los esclavos —que sólo podían recostarse para comer los días de fiesta (Columela XI, 19)— los paletos procedentes de provincias y los clientes de posadas y tabernas (Marcial V, 70).

César Vidal.

BREVES

as mujeres dan a luz en sillas que tienen un agujero en el asiento.

ROMA. 500 A.C.— Las mujeres solían parir sentadas y, desde el primer aliento de vida, los recién nacidos debían enfrentarse a una serie de pruebas muy duras. Las parturientas, en sillas especiales, se ayudaban de los apoyabrazos para hacer fuerza, y los niños caían a través de un agujero localizado en el asiento dejaba caer al bebé en el suelo para que el padre decidiera sobre su vida. Era el momento de la exposición. Si lo tomaba en brazos, señal de reconocimiento, pasaba a formar parte de la familia. Si lo dejaba en el en suelo el recién nacido era abandonado a su suerte. Muchos de estos niños no reconocidos fueron adoptados por mercaderes y comerciantes que los explotaron. La segunda prueba que había de superar el bebé reconocido era la del endurecimiento de sus huesos. Durante los primeros meses, era envuelto fuertemente en fajas. Al cabo de dos meses se permitía que su brazo derecho quedara libre, con el fin de que no fuera zurdo. Las comadronas daban diariamente friegas frías y masajes a los bebés para que su sangre circulara. La lactancia materna duraba hasta los tres años.

os jóvenes ricos mantienen el estatus de adolescentes hasta los 30 años

ROMA. 500 A.C.— Los niños no serán considerados como tales -puer- hasta que no comiencen a hablar, a comer y a andar. A partir de ese momento llevarán un amuleto llamado bullo que mantendrá alejados a los malos espíritus. Con el fin de que se robustezcan, no se les permitirá comer reclinados o bañarse con agua caliente. Con la llegada de la adolescencia, entre los 14 y 16 años, los jóvenes serán protagonistas de una fiesta en su honor en la que se reconocerá oficialmente el final de su etapa de puer. Se les despojará de la bullo y de la toga praetexta que vestían en su infancia. A partir de ese momento vestirán la toga virilis, que los identifica como ciudadanos. Acompañarán a sus padres en el Foro y decidirán su futuro, bien proseguir su carrera académica en Grecia, bien iniciarse en la politica, como parte del séquito de un magistrado o un general. La adolescencia romana era casi eterna, pues no abandonarán esta etapa hasta bien entrados los treinta años. Entonces, y sólo entonces, recibían definitivamente el estatus de adultos. No todos los niños tenían la suerte de recibir una educación, tan larga y refinada. Los niños pertenecientes a las familias con menos posibilidades debían ponerse a trabajar tan pronto como les fuera posible. Los niños ricos y los de las clases más altas iban a la escuela a partir de los siete años.

MASONERIA EN ESPAÑA

os primeros indicios se corresponden al periodo 1717-1729 en relación a solicitudes formuladas a la Gran Logia de Inglaterra desde Gibraltar y Cádiz. Mas documentada esta la demanda de una solicitud formulada en 1729 desde Madrid, donde se establecería la primera Logia continental, French Armas situada en la Calle Ancha de San Bernardo, numero 17 donde estaba ubicado el Hotel Las Tres Flores de Lis. ( así figura en la lista de Pine y posteriormente en 1730 figurará en la edición Prichard como Three Flowers de Luces nº 50. Entre 1734 y 1767 fue mas conocida como la Matritense. En su nacimiento es clave el papel desempeñado por el Duque de Wharton. Según Nicolás Díaz y Pérez, opinión no íntegramente coincidente con otros destacados investigadores, Felipe de Warthon había sido comisionado para inaugurar los trabajos masónicos en España. En esta Logia se encontrará acomodo una buena parte de la minoría ilustrada, aristocrática e intelectual de la época.

Fuente: Apuntes sobre la masonería en España.

GOETHE ADALID FEMENINO

iempre me llamó la atención Goethe, pero lo cierto es que jamás le dediqué el tiempo suficiente para entender la grandeza de un poeta de su clase. Ojeé, libros, documentos, y artículos , pero reconozco que sólo fue de pasada, dejándolos para ese "más tarde" que nos aflora cuando justificamos esta actitud con algo que creemos más importante.

Aunque nació en 1749, se podría afirmar sin temor a equivocarse, que Goethe se convirtió en el adalid del sentimiento femenino, los cuales manifestó a lo largo de su vida de poeta en numerosas obras y poemas, de los que se encuentra Fausto, en su acto V, concluyendo su obra con las palabras siguientes:"Todo lo temporal es sólo una parábola;he aquí lo inaccesible que se convierte en hecho. Aquí se cumple lo indescriptible y al cielo nos conduce el eterno femenino".

Goethe, a través de sus poemas enaltece a la mujer como la salvación, el cristianismo establece el dilema entre el pecado a través de Eva, y en María como el amparo, la tradición occidental, se debate entre estos dos extremos, pecado y refugio.

Supuso dentro del sentir femenino el máximo exponente, a través de su personaje Margarita en la obra anteriormente mencionada, considerándose un ideal romántico que enaltece a la mujer en contra de bufonadas o extravagancias del lenguaje masculino.

Hay quien asevera que Goethe, fue uno de los hombres más inteligentes de la historia, lo cierto es que, sus conocimientos en derecho, ciencia, poesía, botánica, filosofía, hicieron de él un personaje irrepetible, quizás el delirio que sentía por la condición femenina pudo ser a través de esa preparación exahustiva que le catapultó a un romanticismo que lo asemejaba con la dulzura, la ternura y el encanto de lo que supone la mujer en la vida de cualquier hombre.

NELSON

CARAVANA DE MUJERES

OS HOMBRES DE Rómulo ya tenían su ciudad, asentada sobre una de las siete colinas delimitadas por el fundador (el Palatino), en un lugar resguardado tanto por el mar(y por consiguiente de los piratas) como de los mosquitos.

Tenían sus instituciones, sus armas, su orden social. Pero faltaba un detalle importante: no tenían mujeres. Sin ellas no habrían hijos y sin hijos no había relevo demográfico, ni era posible poblar las otras seis colinas, por eso, por necesidad, aquel grupo de solteros, fogosos y aguerridos, se lanzó a buscar la materia prima para su descendencia. Según la leyenda, los romanos organizaron una fiesta (que incluía unos juegos) e invitaron a ella al vecino rey de Sabina, llamado Tito Tacio y, sobre todo, a sus hijas. Sin embargo, a la celebración acudió también un elevado número de jóvenes sabinos en edad de merecer por lo que los romanos optaron por el viejo procedimiento de raptarlas. Este hecho implicaba el matrimonio en muchas de aquellas civilizaciones. Pero a los padres de las muchachas no les hizo mucha gracia y el rapto culminó con un conflicto bélico entre las dos ciudades.

No obstante, aunque el motivo fuera muy similar, el rapto de las sabinas no dio origen a una guerra como la de Troya. Al final, las propias mujeres intercedieron entre sabinos y romanos. Como señala Indro Montanelli, «las chicas hora de dejarlos porque con aquellos maridos, aunque expeditivos y muy largos de mano, lo habían pasado muy bien. Más valía regularizar los matrimonios, en vez de seguir degollándolos». Al cabo se llegó a una solución pacífica, se fusionaron ¡as sociedades sabina y romana y hasta los soberanos, Rómulo y Tacio, gobernaron juntos con el titulo de rey. Es decir, que el rapto de las sabinas no resultó ser, en el fondo, tan mala idea. Es probable también, como en el caso de los orígenes de la ciudad, que este episodio no haya sido sino una deformación histórica derivada del orgullo romano. Los dos pueblos pudieron haberse mezclado normalmente, no siendo el rapto sino la normal ceremonia de matrimonio, como entonces se celebraban éstos: con el rapto de la novia, aunque consentido por el padre.

UNA ESTRATEGIA DE ATAQUE QUE AGOTABA AL ADVERSARIO

EGÚN REI.ATA Polibio, la batalla era iniciada por los velites, soldados de infantería ligera cuya misión era cubrir el avance de la infantería pesada. Esta se hallaba formada en tres lineas. La primera recibía el nombre de hastati, ya que iba armada con la lanza denominada hasta; la segunda era conocida como príncipes porque inicialmente habian sido los primeros en combatir, y la tercera triarii. Las dos primeras lineas iban armadas con una espada y uno o dos pilum lanza corta que podia desclavarse con facilidad permitiendo su reutilización.

Los triaril llevaban espada y una lanza, pero no pilum. Una vez entablada la lucha, tanto los hastati como los principes habían sido entrenados para retirarse tras combatir durante un tiempo siendo relevados por los triarii .

Esta forma de combatir tenía consecuencias directas sobre la capacidad militar del enemigo. Si, por ejemplo, se trataba de galos, cuyo ataque solía ser una especie de alud ofensivo, su contención se operaba en la segunda línea. Si el adversario iba formado como una falange, su avance era imposible sin que se produjera una dislocación de la línea, lo que era aprovechado por los legionarios romanos para atacar con la espada. En cualquiera de los casos, este recambio continuado de las líneas romanas servia para agotar a los adversarios que no contaban con una estructura similar.

Cuando se llegaba a ese punto del combate, había una carga de los hastatii que lanzaban una o dos nubes de pilum para quebrar la resistencia de un enemigo ya muy cansado. En la lucha a espada que venía después, las lineas de la legión seguían turnándose desgastando a un adversario que no pocas veces se hallaría a punto de caer exhausto.

UN POCO DE MEMORIA HISTÓRICA

uchas fueron las vicisitudes que se cebaron sobre una de las casas más insignes de la capital gaditana. En este caso me refiero, a la casa donde vivió y murió Gravina, hombre que puso de manisfiesto su valía como marino y uno de los máximos exponentes de la Ilustracción.

En vez de erigirse cómo templo del honor y del recuerdo a un personaje que aportó los mayores laureles al saber y a la Armada española, su hogar, fue ultrajado, por transaciones puramente mercantilistas, sin tener presente que en esa finca murió un personaje digno de de ser recordado como lo que fué, un héroe.

Pero lo que si me produjo una tristeza enorme, fueron los actos de pillaje que se suscitaron en la madrugada del 11 de mayo de 1931, grupos revolucionarios al grito de ¡abajo los curas! intentaron quemar la residencia, pero, al ser advertidos de que el fuego podría propagarse a las casas inmediatas, desistieron. Sin embargo, fue imposible evitar el asalto y saqueo. Muebles y enseres fueron arrojados a la plaza, donde se formaron grandes hogueras.

De nuevo la sin razón, la falta de respeto y el ultraje, se desbordaba en un solar sagrado de la memoria histórica.

Tan sólo hizo un gesto de reconocimiento a la figura de este gran marino el ayutamiento de 1895, que colocó un lápida junto a la puerta de entrada y que dice asi:"El 9 de marzo de 1806 falleció en esta casa, a los 49 años de edad, el Excmo. Sr. D. Federico Gravina y Nápoli, Capitán General de la Real Armada, de resultas de la herida que recibió a bordo del navío Príncipe de Asturias, en el memorable combate de Trafalgar, el 21 de octubre de 1805».

NELSON

IDÍLIOS QUE HACEN HISTORIA(III)

l 1 de octubre de 1801, Francia e Inglaterra firman un armisticio, y el 22 del mismo mes Nelson vuelve a Inglaterra, en su ausencia Enma actuando como su representante, había adquirido una casa y la había amueblado, asi como terrenos en Merton in Surrey.

Enma había dado a luz a una niña que recibió el nombre de Horatia. El nacimiento de este bebé fue un secreto que incluso después de que Nelson reconociera a su hija, nadie sospechaba que Enma fuese la madre.

Durante un año Nelson y los Hamilton convivieron juntos, en una relativa armonía en Merton, pero Sir William, ahora a los 70 años, se encontraba muy delicado, muriendo en abril de 1803, permaneciendo hasta sus últimos momentos tanto Enma como Nelson.

Ambos lamentaron la pérdida que supuso el fallecimiento de Sir William. A raíz de la muerte del esposo de Enma, se suscitó una serie de problemas y contrariedades a la hora de recibir la parte que le correspondía como viuda, ya que tropezó con una infinidad de cortapisas que le proporcionaron sus detractores.

El 16 de junio de 1803, Nelson vuelve al mar, regresando el 20 de agsoto de 1805, despues de fracasar en su intento de localizar a Villenueve en el Atlántico. Nelson y Enma, sólo habían permanecido 25 días juntos. Se despidió el 13 de setiembre de 1805, siendo este su último adios.

NELSON

IDÍLIOS QUE HICIERON HISTORIA(II)

a próxima vez que Nelson coincidió con Enma, fue en 1798, después de la batalla del Nilo, tenía 43 años, y sobre su castigada humanidad, reposaban cicatrices y heridas que configuraban un sin fin de taras y dolores que lo mortificaban de forma contínua, tenía lesiones en la espalda, producidas en Córcega, amputado su brazo derecho, pérdida de la visión en un ojo,sufría de una hernia producto de una herida, el legado de varias fiebres y brotes de malaria.

Aun me pregunto que ¿fortaleza puede tener el ser humano para soportar tanto castigo?¿que le motivaba a seguir en las cubiertas de los buques a pesar de sus dolencias?, indudablemente Inglaterra y Enma.

Enma por aquel entonces, había descuidado su aspecto físico, pues ya no era la mujer que figura en todos aquellos retratos cuando tenía 20 años. Tenía 33 años y Sir Hamilton 68, la situación sentimental sufre un cambio tremendo cuando Nelson regresa de la batalla del Nilo al hogar de los Halmilton, para recuperarse de sus heridas y de su estado calamitoso. Del cuidado de Enma a Nelson, surge una situación sentimental y se incrementa la atracción de ambos, estando al tanto de dicha relación Sir Hamilton. Aunque aparentemente Nelson y Enma no era una pareja a fin, tenían muchas cosas en común, partiendo de la base de que ambos procedían de familias humildes, y por otro lado, tambien, los unía la capacidad de trinunfar en la sociedad inglesa cada uno a su forma.

Enma se caracterizaba, por ser una mujer muy inteligente, adornando esa inteligencia de su belleza física, era una buena lingüista, tenía talento para cantar y actuar, ello, le proporcionó el aprendizaje adecuado para resolver problemas diplomáticos, pues dominaba de forma extraordinaria el arte de relacionarse, y solventar problemas que pertenecían exclusivamente a su marido.

Durante los primeros pasos de esta relación, mantenian las apariencias en público, quedando reducido el conocimiento de dicha relación a las tres únicas personas que lo sabían.

Al final de 1798, los franceses penetraron en Italia, Nelson evacuó a los Hamilton y a la familia Real de las Dos Sicilias a Palermo. Nelson permaneció en el Mediterráneo, hasta que se le ordenó el regreso a Inglaterra, posteriormente, se unió al séquito de los Hamilton y recorrieron toda Europa, convirtiendose estos viajes en un tour de celebridades, pues Nelson era agasajado en todos los lugares que visitaban tras la victoria de Egipto, siendo recibido como lo que era, un héroe.

En 1800, llegan a Londres, Nelson vuelve con su esposa, pero le hizo saber de que el matrimonio estaba acabado, bien porque su relación con Francesc no tenía ya sentido pues se habían visto en escasas ocasiones y tambien porque su esposa estaba al tanto de la relación que mantenía con Enma.

Decidido, a no volver con su esposa, en febrero del siguiente año, le propuso la separación formal que deseaba le llavase al divorcio, hecho que no pudo conseguir, pues la leyes inglesas sólo contempla este supuesto en caso de malos tratos, quedando demostrado que no existieron ni físicos ni psicológicos. El matrimonio se disolvió, concediendo Nelson a su esposa la mitad de sus ingresos. unas 1800 libras al año.

Dos semanas después de que Nelson consensuara la parte económica con Francesc, vuelve a embarcar, uniéndose a la flota que protegía el Canal de la Mancha.

NELSON

NO MAS TINIEBLAS

asé toda la mañana recorriendo los refugios de la Guerra Civil Española en la ciudad de Almería, un total de 936 metros de refugios antiaéreos, un entramado de galerías subterráneas con las que salvaguardar la vida de los almerienses en época de guerra.

A pesar de que su imauguración que se ha producido hace pocas fechas, y el trabajo de recontrucción de sus partes más efectadas ha quedado realmente extraordinarias de acorde con el significado y las construcciones de la época, aún se percibia el olor pétreo entre sus galerias, caía sobre los hombros de los que nos decidimos a recorrelos una humedad que se posaba como una manta gélida y penetrante, como si la muerte deambulara por aquellos rincones y pasillos sortenado el derecho a vivir o por el contrario tendría pasaporte para el próximo viaje.

Recorrido cargado de emotividad, como si de cada galería nos susurraran al oido de los que por no haber pasado por ese sin sentido, desearan introducirse en lo más hondo de nosotros, poniéndonos de manifiesto la locura que aquello había sginificado, susurros de muerte, desesperación, de huérfanos, de niños amamantados, de ancianos que llevaban grabados en sus frentes la similitud de otras tragedias.

Nombres grabados en las paredes, corazones rotos ante la barbarie, fechas que ya son lejanas pero que se esculpieron en las paredes, unas con manos temblorosas, otras con pulso firme, pero que quedaron como testimonio de momentos inolvidables, lágrimas que recorrían los rostros de inocentes sin enteder porqué tanta destrucción, habían tenido suerte, podían llorar aunque fuese a nueve metros de profundidad, mañana quizás podría ser tarde, mañana su refugio podría ser toneladas de escombros.

Me sentí aliviado cuando de nuevo ví la luz de Almería al fin de ese paseo de muerte, me sentí reconfortado al posarse sobre mi rostro un aire fresco que me daba la vida, y sólo fue un paseo rememorativo de la tragedia, miré hacía atrás y de nuevo se posó la oscuridad en las escalinatas que conducían hacía las tinieblas, hacía los gritos, hacía la desesperanza de quienes tuvieron la mala fortuna de hacer nacido en una época de profundas oscuridades.

NELSON

IDÍLIOS QUE HICIERON HISTORIA(I)

s cierto que a lo largo de la historia, han exístido muchos idilios, pero evidentemente éstos se hacen notar nucho más en función de la repercusión que los mismos hayan proyectado en el devenir histórico o en la toma de decisiones de los protagonistas, bien influenciados, o bien por despecho ante la sociedad que vivian.

El caso que nos ocupa aunque ya ha sido abordado en sucesivos artículos, la vida de Horatio Nelson y Enma Hamilton. Debo de confesar que a medida que se profundiza en sus biografías, estudiando a difrentes autores, se descubren nuevos aspectos, los cuales han sido determinantes para entender las influencias recíprocas que propocionaron el devenir de hechos, que un día le llevaron a ser como en éste caso al marino más prestigioso de la Armada británica.

Ambos o mejor dicho, su relación, no ha estado falto de críticas por sus detractores, unos porque veían la forma de derribarlo ante la carrera fulgurante que el almirante había tomado en el escalafón de la Armada, otros porque sentían recelo de la confianza que tanto el pueblo inglés como del gobierno iban depositándo en su persona.

Con respecto a Enma, porque no se valoraba la capacidad intelectual de una mujer salida de la nada y que fue capaz de establecer contactos diplomáticos al más alto nivel, eso sin contar lo que amorosamente suponía para Nelson.

La relación de Enma y Nelson, ha sido amenudo descrita, como la de un héroe vulnerable seducido por una cortesana calculadora, una visión que arrancaba de los conceptos victorianos de la época, para explicar un fallo en la vida de un hombre ejemplar, la verdad era diferente, porque ¿quien se puede erigir en juez en los aspectos sentimentales?,es más, ni hoy, visto desde doscientos años de aquel idilio, tendríamos la capacidad de someter aquellos hechos como veraces.

Nelson se casó en 1767 con Francesc, en una época, en que el almirante había perdido el favor de los lores del almirantazgo, posiblemente como refúgio a la situación de desdichas que vivía por entonces. Aquel matrimonio, en la práctica se mantuvo alejado de toda afectividad, pues la actividad naval de Inglaterra era frenética, permaneciendo Nelson hasta cuatro años sin ver a su esposa a bordo de los buques de la Armada.

Con el alejamiento a causa de éstos períodos de tiempo de navegación, Nelson sufrió una serie de cambios tremendos personales y físicamente era otro hombre, su pelo era totalmente canoso, sufría de estrés y dolores fuertísimos como consecuencia de la pérdida de su brazo derecho.

Al regreso a Inglaterra, como consecuencia de su mutilación, Francesc, lo cuidó, y se podría decir que fue el período más bello que vivieron ambos, hasta que de nuevo vuelve a ambarcar pasado un año desde entonces.

Nelson, sobrellevaba esta situación al igual que Francesc, porque ambos estaban convencidos que su primera obligación era Inglaterra por encima de cualquier otro aspecto, lo cierto es que todo da un giro cuando aparece Enma en la vida de Nelson.

En 1793, Nelsón participa en la toma de Córcega al mando del almirante Hood, por las circunstancias que se desarrollaban en esa acción bélica, se le ordena que fuese a Napoles a solicitar refuerzos para poder llevar a cabo esa misión con éxito. Fué entonces cuando Nelson conoce a Enma, pues era la esposa del embajador de Inglaterra en Nápoles, esposa de Sir William Hamilton.

Enma estaba considerada como una de las mujeres más bellas de Europa, aunque ninguno de los dos se atrajeron en ningun sentido, sinembargo,Sir Hamilton, en sus charlas privadas con Enma, le vaticinó que Nelson sería uno de los hombres más importantes de Inglaterra, por las conversaciones que éste mantuvo con el almirante.

Nelson deja Nápoles, y no se volverián a ver hasta pasados cinco años, de hecho, Nelson entuvo envuelto en un escándalo con una cantante de opera italiana en Liborno.

Comentarios basados en el libro TRAFALGAR, THE BIOGRAPHY OF A BATTLE, Roy Adkins)

ADIOS VIEJO AMIGO!

Parece que el tiempo corre inexorablemente hacia una despedida, momento en que se suscitan los balances, las reflexiones, sacamos de la vieja chistera el propósito de enmienda, para no cometer los errores del pasado y mantener los aciertos como catalizador de la forma de vida más adecuada para alcanzar la felicidad y nuestro bienestar. Para mí es un dígito más que se suma a algo que el hombre inventó desde tiempo inmemorial para saber en que lugar del tiempo se encontraba, no es necesario ver como pausadamente se coloca otro año en el casillero de la vida de una persona, ni descorchar los mejores cavas para convencernos de que el tiempo se marcha. Los propósitos, las buenas acciones, los deseos de ser feliz, es algo consustancial del ser humano que debería estar presente en cada momento de ese nefasto almanaque.

No hay que esperar al final del año, para proponerse librarse de las ataduras, de los sinsabores, cualquier día, cualquier momento, puede ser el mejor epílogo para acabar con una situación que nos angustia, cualquier día del año, puede ser el mejor fin de fiesta, si avanzamos sabiendo quien somos y hacia donde vamos.

Si les deseo a todas aquellas personas que comparten mi vida, e incluso a los que no tengo el gusto de conocer, los mayores éxitos y la aproximación a la felicidad que es la mayor obligación del ser humano, aunque la felicidad sea un estado, hoy somos felices y mañana puede que no.Pero no lo hago porque sea el último día del año, sino porque os lo deseo de corazón.

NELSON

DE COMPLEXIÓN ARDIENTE Y FOGOSA, SU CUTIS RESPIRABA FRANGANCIA

LAS ESTATUAS que con más exactitud representan la imagen de su cuerpo son las de Lisipo, que era el único por quien Alejandro quería ser retratado; porque este artista figuró con la mayor viveza aquella ligera inclinación del cuello al lado izquierdo y aquella flexibilidad de ojos que con tanto cuidado procuraron imitar después muchos de sus sucesores y de sus amigos. Apeles, al pintarle con el rayo, no imitó bien el color, porque lo hizo más moreno y encendido, siendo blanco, según dicen, con una blancura sonrosada, principalmente en el pecho y en el rostro. Su cutis respiraba fragancia, y su boca y su carne toda despedian el mejor olor, el que penetraba su ropa, si hemos de creer lo que leemos en los Comentarios de Aristóxeno (filósofo y teórico de la música que fue alumno de Aristóteles). La causa podia ser la complexión de su cuerpo, que era ardiente y fogosa, porque el buen olor nace de la cocción de los humores por medio del calor, según opinión de Teofrasto (sucesor de Aristóteles en la escuela peripatética). Por lo cual los lugares secos y ardientes de la tierra son los que producen en mayor cantidad los más suaves aromas; y es que el sol disipa la humedad de la superficie de los cuerpos, que es la materia de toda corrupción; y a Alejandro, lo hizo, según parece, bebedor y de grandes alientos. Siendo todavía muy joven se manifestó ya su continencia, pues con ser para todo lo demás arrojado y vehemente, en cuanto a los placeres corporales era poco sensible y los usaba con gran sobriedad; por el contrario, el amor a la gloria se manifestaba ya en él con una osadía y una magnanimidad muy superiores a sus años. Porque no toda gloria le agradaba ni todos los principios de ella, como a Filipo, que, cual si fuera un sofista, hacía gala de saber hablar elegantemente, (...) sino que a los de su familia que le hicieron proposición de si quería aspirar al premio en el estadio —porque Alejandro era sumamente ligero para la carrera— les respondió que sólo competiría en el caso de haber de tener reyes por competidores. En general parece que era muy indiferente a toda clase de combates atléticos, pues (...) jamás propuso premio del pugilato o del pancracio.

Plutarco(50-120 d.C)

DUEÑO DEL UNIVERSO

A ADULACIÓN INFATUÓ a Alejandro. El conquistador de Oriente ofreció sacrificios a Héctor y a Aquiles; después de aniquilar a los persas y apoderarse de los tesoros de Darío III, llegó a crerse inmortal.Fundó Alejandría, vadeó el Eufrates y el Tigris, y contaminado por el misticismo oriental exigió que lo adorasen. Creó en torno a sí una mitología. Todo el mundo debía arrodillarse en su presencia y ejecutó a Calístenes y a Filotas por no postrarse ante él. Pero, según la interpretación de Marx, que leyó a Homero en griego, Alejandro fue un materialista.Con su conquista surgió una de las primeras reclamaciones de tierra por parte de los más pobres. La época de Alejandro tuvo las carecterísticas de un período revolucionario.

Marx, durante toda su vida hizo de Aristóteles, maestro de Alejandro, uno de los escasos héroes de El Capital. Alejandro sería un materialista dialéctico, pero no creía en su propia muerte. Hasta que, según cuenta Séneca en Cortas a Lucilio, en los tiempos en que recorría la India y devastaba con las armas algunas naciones poco conocidas, mientras sitiaba una ciudad, al reseguir los muros en busca del punto más flaco de las fortificaciones, fue herido por una flecha y continuó la comenzada empresa.

CUANDO, DESPUÉS, RESTAÑADA la sangre y seca la herida, fue creciendo el dolor y sintió entumecérsele la pierna que le colgaba del caballo, obligado a detenerse, exclamó: «Todos juran que soy hijo de Júpiter, pero esta herida está proclamando que soy un hombre».Falleció joven cuando era dueño del universo. Muchos años despúes, Antonio lloró en la tumba de Alejandro, como había llorado por César, ante la sombra de la estatua de Pompeyo, por no haber logrado él tanta gloria. Marco Antonio se suicidó, precisamente, en el sitio de Alejandría.Y Alejandro, el semidiós, dejó de existir a los 33 años.

Raúl del Pozo.

EL ARTE DE VIVIR BIEN

o EXISTE CIENCIA o disciplina sobre la que no se pronunciara Aristóteles. Su impresionante obra (en gran parte la recopilación de as notas de clase recogidas por sus discípulos) ocupa más de 600 libros en los que se establecen los principios fundamentales de todos los aspectos del saber, aunque sólo una quinta parte de ellos se han conservado. No en vano, Aristóteles es junto con Platón el filósofo que más ha influido en la cultura de Occidente. Sus obras capitales son Ética a Nicómaco, Retórica, Lógica, Acerca del alma y Política.

El primer paso del estagirita fue catalogar todas las cosas del mundo que podían ser minerales, vegetales o animales. A continuación examinó al hombre y concluyó que todo lo que éste producía podía ser clasificado como material, moral y teorético, según el objeto de su pensamiento perteneciera al mundo de la física, de la ética o de la metafísica. Para resolver los problemas derivados de estas clasificaciones, Aristóteles escribió ocho libros de física y a continuación otros 14 para explicar todo lo concerniente al ser, así como al espacio y al tiempo. A estos últimos los llamó globalmente Metafísico, porque eran los libros que elaboró «más allá de la física".

Pero si existe un aspecto en el que el viejo filósofo penetró con agudeza y comprensión en el ser humano fue, sin duda alguna, en la ética, a lo que dedicó dos tratados. La pregunta clave no ha variado hoy:¿qué queremos en la vida?. La respuesta continúa siendo la misma: la felicidad. Es preciso ahora definir qué es la felicidad y qué hay que hacer para conseguirla. La mayoría de las personas responderían que la felicidad consiste en vivir bien. Pero una vida sólo basada en el placer, advertía el filósofo, sería una vida de bestias. Tampoco la felicidad se encuentra en el poder o las riquezas, que son, en realidad, gratificaciones que quedan fuera del individuo, sin enriquecerlo de verdad.

En definitiva, para Aristóteles, lo que verdaderamente hace feliz al hombre es cumplir las funciones que le son propias y lo que distingue al ser humano de otros seres vivos es su alma racional, no la sensitiva o la vegetativa. De modo que la felicidad, el bien supremo, consistirá en hacer funcionar la razón. Llevando este principio al ser individual, Aristóteles quiere decir que cada uno de nosotros debe, en primer lugar, conocerse a sí mismo para, realizarse según su propia índole. Quizá descubramos que nuestra naturaleza nos permite sentirnos felices en diversas situaciones.

S.E.P.(El reportaje de la Historia)

¿EXÍSTEN LOS GLADIADORES?

os gladiadores, personas que ponían en juego sus vidas por diferentes motivos, unos para conseguir su libertad, otros para escapar de la inmundicia que la vida cotidiana les ofrecía. Aunque sus orígenes fueron funerarios, pues de alguna forma había que satisfacer a las almas de los difuntos varones, sacrificando prisioneros, esclavos, o condenados, unos y otros, se mataban por conseguir la libertad,¡ que gran diferencia entre aquellos hombres que deseaban ser seres libres y la libertad otorgada por decreto!, me refiero a que en paises demócratas como el nuestro, no apreciamos lo que significa esa palabra cargada de significado.

César, fue el primer promotor de estas sangrientas luchas, dándole un carácter lúdico y convirtiéndose en un espectáculo en toda la extensión de la palabra, en donde la vida tenía un escaso valor y cuanto más se teñía de sangre la arena, más placer proporcionaban a unos expectadores sedientos de sensaciones fuertes.

Hoy la arena de la vida se sigue tiñiendo de sangre, por aquellos tiempos, bajaban al coso, mujeres, prostitutas, deformes, en nuestros tiempos ya no hace falta utilizar para conseguir la ansiada libertad la parmula, el tridente, ni el gladius, pero tambien es cierto que aunque no nos percatemos siguen existiendo gladiadores anónimos, hombres y mujeres maltratadas, personas que viven en la más severa inmundicia, hombres que pierden todo porque el azar de los negocios, no les ha sonreido, enfermedades terminales, y todas esas deformaciones que sin quererlas, la vida se encargó de adjudicarles por el simple hecho de haber nacido.

NELSON