GUADALCANAL

na de las acciones llevadas a cabo por los Estados Unidos para explorar el éxito de la batalla de Midwey fue el plan de ataque "Watehtower", que comoprendí ala sector Guadalcanal-Tugali.Trataba de bloquear la expansión japonesa y eliminar la amenaza para el tráfico marítimo del mar del Coral.Se calculaba que las guarniciones japonesas eran de 4.500 hombres en Guadalcanal y 1.500 en Tugali.

La isla de Guadalcanal está cujbierta de selva virgen, es cálida, húmeda, muy insalubre, plagada de mosquitos portadores de malaria; mide 148 km de largo por 45 de ancho, es muy montañosa y su másxima altura es de 2.240m.Sólo resulta practicable una diminuta franja costera, en la que los japoneses estaban construyendo un arerodromo, objetivo primordial de la operación.

La conquista de Gudalcanal, bajo el mando del contralmirante Richard K.Tuner, se inició el 7 de agosto de 1942 con el desembarco dela 1ª División de Marines al mando del mayor general Alexander A. Vandegrift, logrando enseguida el control del aeródromo y algunos islotes próximos, pero fueron necesarios seis meses de duros combates en la jungle para conquistar el resto de la isla.

Guadalcanal está inscrita en la historia de las operaciones anfibias como una sangrienta batalla.