LA EMIGRACIÓN,UNA VÁLVULA DE ESCAPE

spaña, 1553 — La emigración hacia las Indias se convierte en un recurso muy extendido, sobre todo para tratar de encontrar solución a los problemas de subsistencia en la Península. Esto queda bien patente, si comprobamos la procedencias de los emigrantes. El 42.5 % procede del sur peninsular, el 41,7 % del centro, el 6,7 % de Cáceres, Murcia y Albacete, y el 9 % de Portugal y Galicia.

Estos porcentajes se mantienen, tanto en la emigración legalmente registrados, como en la emigración ilegal. Según los registros oficiales, las licencias para emigrar a las Indias, concedidas entre 1509-59 por la Casa de Contratación de Sevilla, ascienden a 15.480; 2775 entre 1509-19, 1.127 entre 1520-29, 8.048 entre 1530-39, 766 entre 1540-49 y 2 764 hasta 1559. Sin embargo, junto a esto existe un intenso comercio y tráfico ilegal hacia las Indias, que eleva presumiblemente la cifra de personas emigradas a las Indias hasta las 100.000.

El elevado número de emigrantes, responde a la grave situación económica existente en la península Ibérica; la mayor parte de esta emigración procede en su casi totalidad de Castilla, ya que es el reino español más poblado y está prohibido ir a América a los naturales de los otros reinos, aunque estos emplean medios ilegales para emigrar.

La situación económica de España, en la primera mitad del s XVI, es de franca prosperidad, ante el estímulo de los metales preciosos procedentes de América. Se caracteriza por el aumento de la población, el desarrollo de la Mesta y la industria, la solidez de la moneda y un autoabastecimiento cerealístico. Sin embargo, en este período pueden verse ya signos claros de la recesión de los años siguientes, sobre todo a partir de 1557, cuando se declara la primera quiebra del estado. La agricultura y las clases campesinas dan señal de la crisis. La población peninsular en el s XVI alcanza los 9.485 .000 habitantes, 8.235.000 si descontamos Portugal. De estos, un 75 %, unos 6 millones, constituye la población productiva, de la cual un 75 %, unos 4.5 millones, son campesinos. Sin embargo, el rendimiento general del suelo es pequeño y no cubre las necesidades.

A pesar de cierta reactivación de la agricultura, dos aspectos frenan una evolución racional: el fuerte impulso otorgado a la Mesta, lo que resta tierras a la agricultura, y la pujanza de la aristocracia y, en consecuencia, del latifundismo señorial. Esto provoca que cultivos tan importantes como el del trigo, sufra graves irregularidades en sus cosechas y frecuentes oscilaciones de precios.Al complicarse con periódicas manifestaciones el terrible trinomio sequía-hambre-peste, la emigración aparece como solución ideal, restando importantes brazos al campo que repercuten aún más negativamente en su desarrollo.

SERVET, MÉDICO Y TEÓLOGO

inebra, 26 de octubre de 1553 — Muere en la hoguera, en las afueras de la ciudad y tras un largo proceso, Miguel Servet. Nacido en Villanueva de Sijena el 29 de septiembre de 1511, había cursado estudios humanísticos en la universidad de Toulouse, en donde perdió la fe católica y se aproximó al protestantismo. Terminó levantando un sistema teológico propio que sería condenado tanto por católicos como por protestantes. Orientado hacia la medicina por el galeno humanista Champier, en 1542 ejerció como médico de cámara del arzobispo de Vienne. A la edad de veinte años Miguel Servet había impreso su opúsculo De Triniratis erroribus, que desarrollaría un año más tarde en la obra Dialogorum de Trinitate, textos en los cuales exponía sus ideas originales y que le obligaron a abandonar Suiza. Más tarde, en 1553, imprimió clandestinamente en Vienne su Christianismi rstitutio (Restitucion del cristianismo), que Calvino haría llegar a manos de las autoridades eclesiásticas, y como consecuencia de lo cual la obra fue confiscada y Servet detenido.
Si bien el inculpado consiguió escapar de la prisión para dirigirse hacia Italia, su libertad no se prolongaría mucho tiempo, pues Calvino lo descubrió y denunció a su paso por Ginebra, donde sería condenado a muerte.Además de sus escritos doctrinarios, el médico y teólogo había colaborado en estudios y ediciones de la Geografia tolemaica.

UNIVERSIDADES DEL NUEVO MUNDO.Lima-México,1551

rece años después de haberse fundado la primera universidad en Hispanoamérica (Santo Domingo, 1538), nacen con cuatro meses de diferencia dos prestigiosos centros de estudio, ambos en capitales de virreinato. Primero la universidad de Lima(12.5.1551), establecida gracias a gestiones y el provincialdominico; en 1574 adoptaría el nombre de Universidad Real San Marcos. Luego, la universidad de México (21 .9.1551), fundada por iniciativa del cabildo y el obispo, pero con una dotación presupuestaria que resultó muy superior a la peruana.
Cuando Felipe II elevó el rango de la universidad de México, otorgándole iguales privilegios que a la de Salamanca, hizo votos por que «las letras en aquellas partes florezcan y con más ánimo y voluntad se den a ellas». No todos los intentos de creación de universidades dieron fruto en las colonias.

No obstante, en las postrimerías de la época colonial eran ya 26 los centros de enseñanza que gozaban de privilegios universitarios.

IMPORTACIÓN MEDICINAL DE TABACO

spaña, 1552 — Unas de las plantas que mayor sensación causa, entre las traídas de América. es el tabaco. Pero aparte de su uso más frecuente, los curiosos investigadores tratan de encontrarle otras aplicaciones.Así, se le atribuyen numerosas virtudes terapéuticas. Ello propicia que se implante el uso del tabaco, del modo que lo usan los indígenas, para curar una serie de enfermedades, con lo que su demanda e importación crecen de gran manera.
El primero en lograr cultivar tabaco en Europa es el médico sevillano Nicolás Morandes, que en 1574 publica una Historia medicinal de las cosas que se traen de nuestras Indias Occidentales y que sirven en la medicina. En este libro trata extensamente del tabaco, haciendo una serie de curiosas recomendaciones para su aplicación médica. Así, recomienda calentar la hoja y aplicarla en la región enferma, o frotar los dientes con un cepillo embebido en jugo de tabaco.

CORTÉS, MARQUÉS DE VALLE OAXACA

astilleja de la Cuesta, 2 de diciembre de 1547 — En la localidad sevillana de Castilleja muere Hernán Cortés, conquistador de México, territorio bautizado como Nueva España, y del que Cortés fue gobernador, capitán general y prácticamente dueño. Extremeño de Medellín, y de noble linaje, estudió latín, gramática y leyes en la universidad de Salamanca, pero no llegó a graduarse. Cuando murió tenía 62 años y hacía siete que residía nuevamente en España, de donde había partido en 1504 en pos del oro de las Indias. Llegado a las Antillas, fue escribano, agricultor, ganadero, comerciante y logró ser alcalde de la ciudad cubana de Santiago de Baracoa; por sospechas de haber conspirado contra el gobernador de la isla, Diego Velázquez, fue a parar a la cárcel. Se evadió, consiguió el perdón, y el propio Velázquez, aunque con reservas, le puso al frente de la expedición que habría de conquistar el reino de México. Pudo hacerlo, no sin traicionar a Velázquez, un delito que debió llevarle al patíbulo. Pero la corona era benévola con los deslices de los capitanes triunfantes. En 1522, Cortés fue recompensado por el emperador con la gobernación y capitanía general del reino de Nueva España. No tardó la corona, sin embargo, en presentir el riesgo de tanto poder.

La audiencia que se estableció para controlar su gobierno, sometió a juicio al conquistador. Luego Cortés fue exonerado de todo cargo, pero no recuperó el mando. En 1529 se le otorgó, en compensación, el marquesado del Valle de Oaxaca, en el que disponía de 23 000 súbditos. Se entregó entonces a nuevas empresas de explotación y conquista. En 1540 regresó a España, y ya no volvió a ver sus dominios.

EL CONICIMIENTO DE LOS CAMINOS

alencia, 1546 — Juan Villuga escribe un Repertorio de los caminos. donde se describen las vías más usadas en la España de la época, que componen en total una red de 18 000 km. a los que hay que añadir un abundante número de sendas y caminos secundarios. La descripción de Juan Villuga pone en evidencia la persistencia de las antiguas rutas, en su mayoría provenientes de la época romana, como la vía Augusta en la costa mediterránea. Frente a estos caminos, existen numerosos territorios faltos de vías de comunicación.En los Pirineos sólo hay tres pasos hacia Francia (Jonquera, Roncesvalles y Fuenterrabía): también hay escasez en los montes de Toledo. Extremadura y en el noroeste peninsular, donde sólo existe el Camino de Santiago hacia Galicia. La zona mejor comunicada es el centro de Castilla. aunque el estado general de las vías de comunicación, que compete a los municipios, es bastante desastroso, al igual que el de los puentes, ya que rara vez están empedrados. Sólo en tierras vascas se preocupan algo por el cuidado de los caminos.

LAS DISPUTAS POR EL BOTÍN

ueva Granada, 1546 — Jorge Robledo, teniente de gobernador de Antioquia, es ejecutado por orden de Sebastián de Belalcázar, gobernador de Popayán, a raíz de diferencias en la demarcación de sus respectivos territorios. Robledo había llegado a las Indias en 1528, con las tropas de Alvarado. Después de fundar Santa Ana de los Caballeros y Cartago, fundó en 1541 Santa Fe de Antioquia. Designado teniente de gobernador en 1544,no tardó en enfrentarse con Belalcázar por la posesión de algunas ciudades y parte del territorio que el gobernador de Popayán defendía como propio. Belalcázar zanja la cuestión tendiéndole una emboscada en la que lo apresa, ejecutándolo en Loma del Pozo. La justicia española, que abre un proceso contra Belalcázar, le declara culpable de una ejecución ilegal y le condena a muerte. Belalcázar, que decide apelar ante el Consejo de Indias, prepara en 1550 su regreso a España, de donde había partido cuarenta años atrás, a causa de una disputa familiar que le empujó a buscar fortuna en las Indias. En su largo periplo americano, participó en la pacificación de Santo Domingo y Cuba, y años más tarde en la fundación de la ciudad nicaragüense de León, donde permaneció algún tiempo dedicado a tareas del campo.Unido luego a Pizarro en la exploración y conquista del sur del continente, aportó hombres a la expedición y consiguió parte del botín obtenido por el rescate de Atahualpa. En 1534, como enviado de Pizarro, ocupó tierras ecuatorianas, donde fundó la ciudad de San Francisco de Quito, y prosiguió viaje hacia el norte atraído por la leyenda de El Dorado 1537. En 1537, fundó en los Andes colombianos a 1 800 metros de altitud, la ciudad de Popayán ("Dos caseríos de paja"en lengua indígena). En pos de la leyenda, llegó en marzo de 1539 a Santa Fe de Bogotá, la capital del nuevo reino de Nueva Granada, fundada el año anterior por el licenciado Gonzalo Jiménez de Quesada. Belalcázar le disputó a Quesada el gobierno del nuevo reino, por lo que fueron juntos a España dispuestos a acatar el arbitraje real. Belalcázar obtuvo la gobernación de Popayán y regresó a su dominio, donde no terminaron las disputas de límites. En 1541 consiguió desplazar a Pascual de Andagoya, adelantado de la provincia de San Juan y también pretendiente al gobierno de Popayán. Cuando Belalcázar decide volver a España en 1550, para disputar por su propia vida, ha cumplido ya 70 años. No pudo sostener su último pleito. Murió, antes de embarcar, en Cartagena de Indias.

LA IMPORTANCIA QUE SE CONCEDE AL DETALLE

a llegada del oro y la plata de tierras americanas provoca en España un brillante surgimiento de la orfebrería. Se instalan talleres en las diferentes regiones, que dirigidos por dinastías de orfebres, dejan a la posteridad unas obras de valor incalculable.

Entre estas familias de artífices se halla la de los Arfe. El primero de ellos, Enrique, había nacido en Harff (Colonia), en 1475 y moriría en 1545. A él se deben las custodias de la catedral de León (1501) y, en la misma época, las del monasterio de Sahagún. En 1518 realizaría la perteneciente a la catedral de Córdoba y, seis años más tarde, la monumental de Toledo, que Francisco Merino doraría en 1594. Su hijo Antonio, nacido quizás en León hacia 1510, inició la custodia de Santiago de Compostela, y en toda su producción desarrolló el estilo plateresco, con superposición de templetes y con columnas de candelabro (tal como harían Forment y La maison en Zaragoza). Le sucedió en el taller su hijo Juan (León, 1535- Madrid, 1603), quien se opuso a seguir los pasos de su padre y eligió un estilo más clasicista que le llevó a abandonar la exuberancia del plateresco.

Entre sus obras se hallan la custodia de la catedral de Sevilla (1580) y la de Burgos (1588). En el campo de la orfebrería sobresalen otros nombres, como Becerril en Cuenca, Franci, Merino y Vergara en Castilla o Lamaison en Zaragoza.

Dentro del ámbito de la escultura, la estética renacentista se configura a partir de la tradición gótica y la resistencia a la tendencia paganizante de la escultura italiana. La madera se emplea con frecuencia, policromada de forma adecuada, y se insiste en que la atención recaiga sobre la expresividad de las imágenes. Felipe de Vigarny establece su taller en Castilla la Vieja y, desde allí, ejerce su influencia en ambas Castillas. Entre sus obras se cuentan los tres relieves de la girola de la catedral de Burgos y El descendimiento de Toledo. Otros maestros fueron Vasco de Zarza, en Ávila, y Damián Forment y Gabriel Yoly en Aragón.

UNA DIETA HIPERCALÓRICA

astilla, 1542 — La dieta media de los castellanos se cifra en unas 3 000 calorías por persona y día, naturalmente en épocas en que no hay escasez de alimentos y tomando como referencia círculos sociales acomodados, que no dependen para subsistir de las cosechas de cereales. Este importante aporte energético proviene de una dieta abundante en carnes, sobre todo de cerdo, en cereales y en vino. Estos dos últimos constituyen en muchas ocasiones la base de la alimentación de los campesinos, que gracias a su aporte calórico pueden sobrellevar las cotidianas faenas agrícolas. A pesar de lo elevado de la aportación calórica, la dieta alimenticia no es, ni mucho menos, equilibrada, ya que se basa en una serie corta de alimentos, tomados en demasía en las épocas de abundancia. La poca variedad en el tipo de alimentos, se produce tanto en las clases altas como en las bajas, aunque en estas últimas su desequilibrío es mucho más patente. Existe una gran variedad en la dieta y en el aporte calórico entre las diferentes regiones españolas. En tierras mediterráneas, por ejemplo, se encuentra una alimentación más rica y equilibrada. Un factor determinante para ello es la mayor facilidad para comerciar con otras zonas y conseguir alimentos, sobre todo en épocas de penuria.

LAS LEYES NUEVAS DE INDIAS

arcelona, 28 de noviembre de 1542 — Carlos I dicta las llamadas Leyes Nuevas que, tras algunos añadidos en Valladolid al año siguiente, se imprimirán como Leyes y nuevas ordenanzas y declaración dellas para la gobernación de las Indias. Integradas por 47 disposiciones, estas Leyes Nuevas demuestran una clara inclinacion a eliminar el sistema de encomiendas, por lo que causan tal oposición que ha de retrasarse su publicación hasta ser expurgadas de las partes más conflictivas. Carlos I ordena la celebración de una junta de teólogos y de juristas, para que deliberen sobre la reglamentación que afecta a los indios. Entre las medidas que les inciden directamente, se encuentran las encomiendas impuestas por los conquistadores españoles, y contra las que fray Bartolomé de las Casas, conocido por el «apóstol de los indios», se opone con todas sus fuerzas.

Estas Leyes Nuevas de Indias pretenden la aplicación de una legislación real en América, pero acaban convirtiéndose, gracias a las posteriores ampliaciones, en un amasijo de disposiciones de diversa procedencia, que se recopila en 1680. Además, por la lejanía de las Indias, conquistadores y colonos suelen hacer poco caso de la autoridad peninsular.

PARAGUAY,CENTRO DE COLONIZACIÓN

sunción, 16 de septiembre de 1541 — Queda constituido el primer ayuntamiento de la capital paraguaya, creado por Domingo Martínez de Irala. Movido por el incesante hostigamiento de que era objeto Buenos Aires por parte de los indios, Irala decidió abandonarla y trasladar el go- bienio de la colonia al Paraguay, cuyo territorio estaba ocupado por indios guaraníes. Pero, a diferencia de lo que sucedía en el Río de la Plata, los indígenas paraguayos mantienen relaciones amistosas con los españoles, especialmente por considerarlos aliados en sus luchas constantes con los indios del Chaco y de los Andes.

Fue la expedición de Alejo García, quien había llegado a Buenos Aires con Juan Diaz de Solís, la que exploró por primera vez las tierras del Paraguay. Entre 1521 y 1525, García atravesó la región hasta llegar a los Andes. Otra expedición, encabezada por Sebastián Caboto, remontó los ríos Paraguay, Paraná y Pilcomayo, entre 1527 y 1528. El 15 de agosto de 1537, Juan Salazar de Espinosa, miembro de la expedición de Pedro de Mendoza, funda un fuerte a la orilla del río Paraná. Lo llama Nuestra Señora de la Asunción. Los guaraníes colaboraron en la construcción del fuerte, origen de la futura capital, y ofrecieron a los españoles sus hijas y hermanas para que las tomasen por esposas. No hubo, como en otras colonias, discriminación respecto de los mestizos, quienes desde un comienzo gozaron en Paraguay del mismo estatus que los españoles, y tomaron parte activa en las expediciones que partían de su territorio. España tenía especial interés en que esta zona del continente fuese explorada y colonizada, para detener el avance de los conquistadores portugueses que llegaban desde Brasil. Las expectativas de la metrópoli contribuyeron a ensanchar las dimensiones de la colonia, que llegó a ser conocida como Provincia Gigante de las Indias ya que abarcaba, al menos en teoría, desde las Guayanas hasta Tierra del Fuego, y desde el Atlántico hasta Chile y Perú.

LA LIMPIEZA DE SANGRE

evilla, 1537 — La universidad sevillana adopta un estatuto de limpieza de sangre para su régimen interior. El sistema de la limpieza de sangre. que discrimina para ciertos cargos e instituciones a los descendientes de judíos conversos o de los castigados por la Inquisición, se inicia a fines del s xv. y llega a afectar a las órdenes militares, como la de Alcántara (1483). En poco tiempo, la limpieza de sangre se extiende a las órdenes religiosas, cabildos y cargos municipales, e incluso a las universidades más importantes.El sistema de limpieza de sangre, que perdura hasta el s xix, constituye una obsesión. Los más afectados son algunos títulos nobiliarios, a los que resulta mucho más difícil esconder su árbol genealógico que a un miembro del pueblo llano, y veda el paso principalmente a los altos cargos eclesiásticos, que son los que poseen unas rentas más ricas.

UNA ESCUELA PARA CACIQUES

éxico, 1533 — Durante una estancia en España. el obispo de México, fray Juan de Zumárraga solicita del emperador la mejora del enseñamiento en Nueva España. Una consecuencia de ello es la creación, en 1536. del colegio imperial de Santa Cruz de Tiatelolco.

La educación de los caciques indios será su objetivo y estará a cargo de la orden franciscana, que ya ha creado en Nueva España otras dos escuelas, la primera en Texcoco (1523) y la otra en México (1525).

Desde que se inició el decubrimiento, los Reyes Católicos insistieron en que los hijos de los indios principales recibieran una educación humanista y se estimulase su vocación eclesiástica. Fray Bartolomé de las Casas sostenía que la labor evangelizadora sólo podía ser efectiva si se multiplicaban los sacerdotes indígenas. Esta esperanza de una rápida evangelización a través de clérigos indios no era compartida por todas las órdenes religiosas. Los dominicos—si bien Las Casas era miembro de la orden— se opusieron desde un principio a la ordenación de indígenas. Algunos franciscanos, como fray Toribio de Paredes, a quien los indios llamaban Motolinia, compartían el pesimismo de los dominicos. Con el tiempo, el propio Zumárraga confesaría su fracaso al emperador, aconsejándole que invirtiera el dinero en hospitales antes que en escuelas, ya que los estudiantes indios parecían más inclinados a los placeres nupciales que a la continencia propia del sacerdote.

LOS PROBLEMAS DE SER JOVEN

alencia, 1528 — Las cortes del reino prohíben hacer contratos a los solteros menores de veinticinco años, sin el permiso paterno. Esta disposición valenciana coincide con otras semejantes de otros reinos de España. Así, las Partidas castellanas establecen la mayoría de edad a los veinticinco años, basándose en los antecedentes del derecho romano clásico. Navarra hace otro tanto, y tan sólo Aragón establece la mayoría de edad a los veinte años.En Valencia, como en los demás reinos, el casamiento es una forma de emancipación para los jóvenes, de acuerdo a determinadas circunstancias, antes de los veinticinco años. De ahí surge la especificación sobre los solteros, que hacen las cortes.Antes de la emancipación plena, los jóvenes siguen sujetos a la patria potestad paterna, lo que les impide firmar contratos, sin autorización.Esto para los hombres, las mujeres están mucho más controladas, primero por el padre y luego por el marido.

JUSTICIA Y RELIGIÓN CONTRA EL DUELO

evilla, 1527 — Se publica el anónimo Discurso contra el duelo, que amplía con nuevas condenas la ya extensa exposición de los preceptos civiles y eclesiáticos que reprueban dicho ejercicio. La práctica del combate en duelo —mediante el cual se pretendía tomar satisfacción por una ofensa, o simplemente hacer una demostración de valor— persistía en España pese,a las continuas amonestaciones y prohibiciones que pesaban sobre él desde tiempo atrás.

Ya en el año 855, el concilio de Valence había condenado con la pena de muerte a todo participante en desafíos de esta índole. De nuevo Inocencio IV prohibía esa práctica en 1255 y todavía, en 1473, el concilio de Toledo castigaba con la expulsión del seno de la iglesia a los duelistas. De poco o de nada sirvieron los intentos de los Reyes Católicos por poner fin a la avalancha de desafíos en España con una pragmática, dictada en Toledo, según la cual se penaba a los que se enfrentaban en duelo y a sus padrinos con el destierro, la infamia y la pérdida de sus bienes. Si por su parte Carlos I hubo de tolerar tal institución —sólo como medio para vengar las injurias— no fue porque se sintiera partidario de ella, sino porque así se lo recomendaron sus consejeros españoles.

No obstante, durante el gobierno del emperador, partieron repetidas iniciativas por parte de la iglesia y otras esferas sociales con el fin de frenarlos y fue el último monarca que concedió un «campo» de honor con su presencia, tal como preveían las leyes seculares. La polémica en torno a los duelos, e incluso la realización de dichos enfrentamientos, continuaría vigente durante mucho tiempo todavía. Un siglo después de la aparición del Discurso contra el duelo, se publicaría otra obra, Discurso contra el duelo y desaflos, escrita por Luis Brochero, quien reiteraba las criticas negativas.

Pero tampoco con este nuevo volumen se conseguiría concienciar a las mentes que defendían obstinadamente esas acciones.

BRUJAS DEL RONCAL

amplona, 1527 — El tribunal inquisitorial de Calahorra, presidido por el inquisidor Avellaneda y por el obispo de Pamplona, fray Prudencio de Sandoval, realiza una gran caza de brujas en los valles navarros.Desde que Navarra se incorporara a la corona española, el tribunal de la Inquisición va inmiscuyéndose cada vez en mayor medida en las competencias del Tribunal de la Corte y del Real Consejo, sobre todo en los asuntos relacionados con la religión. La polémica entre el poder civil y el eclesiástico, respecto del fenómeno de la brujería, concluye finalmente con el control parcial de estas causas por parte de la Inquisición.

En 1527, los regidores de Pamplona reciben a dos niñas, de 9 y 11 años, que afirman ser brujas y poder reconocer a sus congéneres mirándoles a los ojos. El inquisidor Avellaneda organiza inmediatamente la formación de una expedición para buscar brujos y brujas en los valles navarros, llevándose consigo 50 soldados.Gracias a la ayuda de las niñas brujas, y de los soldados, el inquisidor Avellaneda logra apresar algunos centenares de brujas y brujos, 120 de ellos en Roncal, 100 en Salazar y 200 en Amezkoa.

Más tarde, Avellaneda describe su expedición, narrando cómo vio volar a algunas brujas, cómo el diablo le persiguió para matarlo, y otros tópicos entresacados casi literalmente del Malleus maleflcarum (Martillo de las brujas), de gran difusión en toda la Europa de esta época, y responsable de numerosas histerias descubridoras de brujerías.

Las hogueras inquisitoriales navarras trabajan arduamente, persiguiendo a aquellos a los que la ignorancia popular culpa de las sequías, inundaciones, enfermedades y cualquier mal que les ataque. A pesar de todo, el mayor numero de víctimas por brujería en estas tierras, así como en el norte peninsular, no procede de la Inquisición, más favorable a ver en estas manifestaciones signos de locura, sino de las autoridades civiles, movidas en muchos casos por ocultos sentimientos, como la envidia, la codicia o la simple ignorancia.

FERNANDO EL CATÓLICO

adrigalejo, 23 de enero de 1516— El rey Fernando el Católico fallece en la ciudad cacereña de Madrigalejo, en el transcurso de un viaje a Guadalupe. Rey de Castilla desde 1474 hasta 1506 y, tras el breve reinado de su yerno Felipe I el Hermoso, regente desde 1507 a 1516, y rey de Aragón desde 1479 y de Nápoles desde 1504 hasta su muerte, Fernando el Católico nace en Sos (Zaragoza) el 10 de marzo de 1452. Hijo del rey Juan II de Aragón y de Juana Enríquez y nieto del almirante de Castilla, por las venas de Fernando corre la sangre de todas las ramas de la dinastía de los Trastámara y es de hecho el primer rey de España, ya que como tal se comporta en todos sus reinos. En la Academia de la Historia se conserva un manuscrito de un cronista anónimo de la época, que describe a Fernando de la siguiente manera, el día de su boda con Isabel (18 de octubre de 1469): «El prínçipe tenía los ojos a maravilla bellos, grandes, rasgados y reyentes: las cejas delgadas, la nariz muy afilada, en el tamaño y la fechura que en rostro para mejor parecer se demanda: la boca y los labios un poco crecidos: y como la juventud es de su natura muy allegada a la risa, en este principe la alegría del coraçon en el rostro la mostrava, y deste riso, como siempre haze, la boca da más abiertas señales. El rostro todo era blanco, las mexillas coloradas, las barbas, en aquel tiempo, por la tierna juventud, pocas y muy bien puestas en los lugares donde mejor conuenian: los cabellos tenia castaños, llanos y correntios, cortados al rostro como mejor la usança de aquel tiempo y el talle de los galanes lo pedia: el cuello tenia bien sacado, segund la estatura de su cuerpo, la qual era mediana, non alta nin pequeña, sino de aquel tamaño donde los galanes trajes y polido vestir mejor se pone; las piernas muy lindas y muy bien talladas: su presencia toda, rostro y cuerpo, era de vn muy dispuesto galan, y aquien las ropas Reales o las galanas honestas mejor que a ningund ombre de su corte se ponian, tanto, que asi era mirado por geltilombre como por rey. Era grand caualgador de la brida y de la gineta, y grand echador de lança,y de las otras cosas y en todo lo que hacia tenia muy buena manera y gracia.» (SIC).Fernando es un verdadero hombre del Renacimiento, que sabe lo que le interesa y adorna elegantemente sus intenciones, usando fórmulas de derecho. Durante su agitada infancia, recibe una esmerada educación. Sus preceptores son el humanista Fernando Vidal de Nova y el obispo de Gerona, Joan Margant. Ofrece su protección a humanistas estudiosos, y literatos, que ejercen gran influencia sobre él. Las cualidades más destacadas de su personalidad son su habilidad diplomática y su astucia, heredadas de su padre,que desconciertan a sus adversarios. Goza toda su vida de buena salud y, como militar, se destaca más por su valor y tenacidad, que por ser un gran estratega. Como lema de sus armas, elige el yugo con el nudo gordiano. Al igual que su esposa Isabel, tiene una profunda fe religiosa. Casado a los diecisiete años con Isabel la Católica, tienen cinco hijos: Isabel, Juan, Juana,María y Catalina. Fernando utiliza los matrimonios de sus hijos para apoyar su política exterior. De esta manera, casa a Isabel con el príncipe Alfonso de Portugal (1490) y, al morir este, con su hermano y heredero del trono, Manuel. Cuando fallece Isabel, los reyes entregan a su hija María como nueva esposa de Manuel. Juan casa con Margarita de Austria, hija del emperador Maximiliano, y Juana, con Felipe el Hermoso, hijo también de Maximiliano.Por fin, Catalina se une al príncipe de Gales, Arturo, y a la muerte de este, con su hermano menor, Enrique VIII de Inglaterra. Tras el fallecimiento de Isabel. Fernando casa con Germana de Foix.

EL FUERTE NAVIDAD

a Española, 25 de diciembre de 1492— Cristóbal Conlón, pierde su nave capitana, la Santa María, al encallar a media noche en un banco de arena de la isla La Española, o Haití para los nativos. La pérdida de la Santa María acontece cuando Colón se halla descansando tras dos días sin dormir, mientras se encuentra al timón un grumete sin experiencia. Con ayuda de los indios, Colón vacía la nave, enviando los pertrechos a la Niña y a tierra. Con los restos de la Santa María se construye el llamado fuerte Navidad, en recuerdo de la fecha del desastre, al que trasladan la artillería de la nave destruida. Aquí quedan 39 hombres, entre ellos un cirujano, un sastre, un tonelero, un carpintero, un calafate y un bombardero, con provisiones para un año y semillas para sembrar. El fuerte queda al mando del alguacil Diego de Arana. El 16 de enero de 1493, Colón emprende el regreso a España. Cuando vuelva al fuerte Navidad, durante su segundo viaje, sólo hallará la construcción destruida y la guarnición aniquilada por los indígenas isleños.

LA VIDA DE UN GUARDIAMARINA EN LA MARINA DE NELSON

ntes de que un marinero pudiera ser nombrado oficial, tenía que pasar un examen sobre el arte de la navegación, que podía no tener lugar hasta que el candidato no hubiera pasado seis años en el mar, al menos dos de ellos con el rango de guardiamarina o ayudante del capitán. Un oficial aspirante podía entrar en la marina a una edad muy temprana como «voluntario» o sirviente del capitán; y como un capitán tenía total control sobre quien escogía, normalmente esos chicos eran descendientes de sus parientes o amigos. De este modo, el concepto de patrocinio era predominante desde el principio, y continuaba en todos los niveles. Un almirante favorecía o promovía a sus propios vasallos o «familia» por encima de otros, aunque se podían intercambiar favores entre los almirantes.
Aunque muchos oficiales lograban su primera experiencia al mando como ayudantes del capitán, algunos servían como guardiamarinas, un cargo intermedio entre oficial y suboficial. El mismo Nelson se convirtió en guardiamarina a la edad de 12 años gracias a su tío materno y patrón, el capitán Maurice Suckling. Aunque los guardiamarinas eran realmente aprendices de oficial, el concepto generalizado de que siempre eran jóvenes no es acertado.Aunque la mayoría de los barcos tenían varios jóvenes a bordo de entre 12 y 14 años, muchos como «voluntarios» que adquirían su "experiencia en el mar", un gran número de guardiamarinas tenían entre 20 y 30 años, algunos 40, y en un caso un guardiamarina pasó su examen de tenientazgo a la edad de 57.
Los guardiamarinas se situaban por debajo de los oficiales, oficialmente como suboficiales de marina. Estos «jóvenes caballeros» tenían que servir en el mar durante un mínimo de seis años, y demostrar que tenían más de 19 años antes de poder «ser declarados tenientes».
La vida de un guardiamarina era una mezcla de dificultad y privilegio. Los guardiamarinas dormían en su propia «sala de cañones» en la cubierta más inferior del barco, un agujero sin aire contiguo a las bodegas y la sentina. Su deber era aprender y experimentar todos los trabajos a bordo del barco, desde los más humildes hasta los más peligrosos en la jarcia. Se exigía que todos los oficiales y guardiamarinas, aparte del capitán y del primer teniente, hicieran guardia. Sin embargo, aún a su tierna edad, tenían autoridad total de oficiales sobre los marineros comunes. Así, las rígidas divisiones sociales que marcaban la sociedad británica se reflejaban en la marina.

ISABEL VENCE EN TODOS LOS FRENTES

astilla, 1 de marzo de 1476 — El triunfo de Isabel sobre las tropas portuguesas en Campo Peláez, cerca de Toro, se convierte en antesala de la victoria final sobre Juana la Beltraneja. La lucha de Isabel por el trono castellano se aproxima a su fin, gracias a sus últimos triunfos sobre la nobleza castellana y los portugueses. El origen de la guerra civil castellana se encuentra en el enfrentamiento entre el poder de la nobleza y el de la corona. Esto se hace patente en las fluctuaciones de la política sucesoria de Enrique IV de Castilla, que oscila entre nombrar heredera del trono a su hermana Isabel, partidaria de un poder real fuerte frente a la nobleza, o a su hija Juana, conocida por la Beltraneja, ya que se atribuye su verdadera paternidad a Beltrán de la Cueva. En 1468 se firma el pacto de los Toros de Guisando, por el que Enrique reconoce a su hermana Isabel como heredera. Tras la boda de Isabel con Fernando de Aragón (14. 10.1469), la nobleza castellana, sobre todo la familia de los Mendoza, se opone a Isabel, y consigue que en octubre de 1470 Enrique IV la desherede y nombre heredera a su hija Juana. Al fallecer Enrique el 11 de diciembre de 1474. estalla la guerra civil castellana entre los partidarios de ambas candidatas.

Isabel, que se encuentra en Segovia, se proclama reina, con el apoyo de su corte y de la ciudad y recibiendo pronto el respaldo de otras ciudades, así como de los principales grandes y nobles de Castilla, e incluso de los seis magnates encargados de la custodia de la Beltraneja. Esta no se da por vencida, y logra que la apoyen los marqueses de Villena y de Cádiz, el duque de Arévalo, el gran maestre de Calatrava y el arzobispo de Toledo, Alvaro de Carrillo, dolido por el trato de favor concedido por Isabel al cardenal Mendoza, viejo rival suyo y de la reina. Para complicar más el conflicto civil castellano, los partidarios de la Beltraneja acuerdan el matrimonio de Juana con el rey portugués Alfonso y, con lo que encuentran un nuevo respaldo diplomático y militar para su causa.

Tanto una como otra de las pretendientes han de solucionar asuntos privados que inciden en sus aspiraciones. Juana, sus esponsales con Alfonso V, celebrados en Plasencia. Isabel, las pretensiones al trono castellano por parte de su esposo Fernando mediante la concordia de Segovia, se igualan los derechos de ambos cónyuges y se establece que los documentos serán redactados en común. Los partidarios de Juana inician su ofensiva, con apoyo portugués. en el valle del Duero y Galicia, penetrando por Zamora. Mientras, Isabel y Fernando convocan cortes en Medina del Campo, para conseguir los fondos necesarios para la campaña, y logran que la iglesia les entregue la mitad de la plata de los templos, como préstamo que se comprometen a devolver en un plazo de tres años. Así, Isabel y Fernando obtienen 30 000 maravedíes, con los que arman un potente ejército capaz de frenar el avance enemigo.

A principios de 1476, con el cuartel general de Isabel instalado en Tordesillas, Fernando inicia la contraofensiva. Primero, hacia Zamora, donde el alcaide de las puertas le entrega la ciudad, permitiendo que las tropas isabelinas asedien el castillo. Sin embargo, en febrero de 1476 llegan refuerzos portugueses, al mando del príncipe Juan, sitiando a su vez a los castellanos. En esto acuden los infantes de Aragón, don Enrique y don Alfonso, sitiando a su vez a los portugueses. Ante una situación tan loca, Alfonso V decide retirarse (1.3.1476), pero es perseguido y sus tropas son vencidas por los castellanos en el llamado Campo Peláez.

Este triunfo permite a Isabel instalarse en el trono castellano, que debe compartir con su esposo Fernando, pacificar la nobleza andaluza y hostigar las posesiones atlánticas de Portugal. La victoria final sobre la Beltraneja y Alfonso V de Portugal no se produce hasta 1479, cuando se firma la paz de Alcáçovas.